狼王我常聽後輩訴苦，主管對年輕人似乎過度寵愛與迷信。感覺年輕人就是組織的未來，有創意、有希望。中高齡員工呢，多半被貼標籤成沒熱情、老了、沒創意。年齡，怎變成職場歧視了？聽起來，大家頗為不滿。
我一嘆，這太偏差了。年輕人的確重要，可是在臺灣，重要性太被過度渲染。其實，從政治戰場就可以看出端倪。 20 歲一票、 30 歲也一票， 40、50 歲都是一票。所以，某方面來說， 20 幾歲的年輕人是很重要，因為他們是國家未來支柱。過去的時代，所謂未來主人翁說的大概是小學生，但現在這句話應可套用到 20 來歲了。不過這個年紀，有許多人還在迷惘、還未累積出足夠的社會經驗。要說他們是當代的主角，稍嫌偏頗。不過政治人物搶選票最重要，年輕人投票時間長，好好拉攏，有如提款機。
以上純政治思考，但實際點講，對於社會國家的貢獻度， 20 來歲的確無法勝過具備一定歷練的 30 plus。青壯以上族群不管智力、才情甚或勞力，多半是實質貢獻。所以要說這批人難用，不通。
晚輩們很納悶，拚老命賣肝賣肺，居然不被職場主管倚重？我想問問，什麼叫創新？是網路耍梗？還是源自思考力的廣告級創意？青壯時期，創造力多半處於高峰，年紀不是問題。重點是，組織領導人懂不懂善用各年齡層的員工，讓公司運作最佳化。
我認為，強調年輕人重要是一種鼓勵與期許。青壯人口繳了多少年的稅？還沒進社會的年輕人，多少都靠著國家補助過日。別以為學費都是爸媽繳的，國家就算不直接補助學生，也有不少科目經費給了公私校。所以，「年輕人就是希望」這話我同意一半。為什麼？有用的年輕人才是希望。關鍵在社會吹捧的年輕族群，是否真有能力將國家重任扛下來。所以，還是理性回歸社會公平面來看，大家會平衡些、也更能和諧相處。
當年輕人被社會看重，應該更謙卑，不能趾高氣昂，沒把前輩放在眼裡。尤其生命的一切不只學校教育，有太多能力得從社會經驗累積。沒有前輩傳授經驗，你就慢慢體悟吧。時代永遠向前滾動，有的人是現在式、有的像過去式、有的則是未來式。但社會要順利運轉，就是需要不同年紀資歷的人一起推動。所以，遇到職場領導者用年紀來定義人力時別太傷心。老鳥們本分做好、薪水照領。
腦袋簡單的領導者，的確容易以「切西瓜」的方式概分老員工與年輕員工。但我想問，這邏輯打哪來的？年輕人全都有創意跟能力嗎？中年人都是三明治、悶燒鍋、少了雄心壯志嗎？待退的都是老賊、暮氣沈沈、一條死魚嗎？拜託，未必吧！
以偏概全、以全概偏都不明智。每個人是獨立個體，職場上將人力管理簡化，當然有問題。例如，剛出社會的年輕人靠點爸、靠點媽無所謂。但現在，三、四十歲的啃老族可多的是。偏頗的管理，就會陷入弔詭。人能分這麼清楚嗎？難道嬰兒算一種、兒童算一種、年輕人算一種人、中老年人各算一種嗎？社會就這幾類人、就你想像中那些能力差異嗎？唉，這跟我那舊公寓的水管一樣，不通。
人生是複雜而需要思考的，組織管理也是。我跟晚輩們說，不要因為被老闆打壓就覺得悶。反而，更該在畸形環境中活出自己的樣子與風格。沒錯，不管年齡幾何都希望被看重，但社會就是這麼一回事，有充滿希望感的地方、也有絕望感濃厚的。科學講因果，職場也是。待得夠久，勢必得經歷這些。最後一句話是，老闆就由他說吧！因為，你才是自己生命的老闆。
