「上善若水」這句話,恐怕有人誤解為「像水一樣善於流竄,避險免截」。這不是老子的原意,更談不上什麼智慧。
《道德經第八章》:
「上善若水。水善利萬物而不爭,處眾人之所惡,故幾於道…」
意譯:善行的最高境界就像水一樣,滋潤萬物而不爭逐、不望報、不自恃;處於天下眾生所厭惡卑下的地方,反而更接近於道,這是謙虛退讓的德行。
水,究竟有什麼特性呢?
「…居善地,心善淵,與善仁,言善信,正善治,事善能,動善時…」
居善地:水既能處於眾人之所惡的地方,又能滋潤萬物,所以,無地而不善。
心善淵:水若能積聚成淵,則顯博大精深,沉默自持,無往而不定。
與善仁:水施與萬物,無我無私,一視同仁,盡顯大仁之德。
言善信:水不用計取巧,故所言者,皆至誠不妄。
正善治:水公正無私,則治政無往而不順。
事善能:水為事不爭,無私奉獻,則事無不成。
動善時:水流動順時應勢,不強作、無自逞。
以上是水的特性,也是水的德性。七種德性,加起來就兩個字——不爭。故此,老子在這章的末句,說:
「…夫唯不爭,故無尤。」正因為不爭、不逞強,就不會咎尤自取。
2021-7-7共勉