生活的優先順序

在目標管理的思考框架中，最重要的大概就是Covey's Matrix了！因為在人生中，選擇往往比努力重要，而Covey's Matrix提供很好的方式檢視生活中的優先順序。這裡分享一個曾經聽過的故事: 在卡布拉克星球上的一所大學裡面，校內有一個傳統習慣: 每學期的最後一堂教授不講授專業知識而是分享自己生命中的故事。

對於學生而言，這樣的課程安排總是新鮮的，而此時教授從袋中拿出空廣口瓶和數顆大石頭放在教室的講桌上，開始了他最後一堂課的分享。教授尋找一位自願幫忙的學生來到講台，並且請這位自願的同學用桌上的大石頭將空廣口瓶填滿。這位同學按照指示將大石頭放入廣口瓶中直到無法再放入任何一顆大石頭為止。

此時，教授詢問在場的學生: 「瓶子填滿了嗎?」，部分的學生回答填滿了，少部分的同學則不太確定，只有一位同學回答還沒填滿。。教授請原先自願的學生回到座位上並邀請那位回答沒有填滿的同學上台。教授好奇地看著他說:「為什麼還沒有填滿?」

這位同學微笑地說: 「當教授伸手到袋中拿出廣口瓶和大石頭時，瞄到袋子中有彈珠。所以才會認為瓶子沒有滿因為還有部分的空間可以放入彈珠！」聽了這回答，教授沉默的點點頭將彈珠交給這位同學請他填滿廣口瓶。這位同學迅速地完成了任務，等待新的指示。教授從同學手中接過廣口瓶問:「這個瓶子滿了嗎?」回答填滿的同學數量更少了，大部分的回答是:不確定or 還沒。

這時教授從袋中拿出一盒細白沙，請剛才的學生填滿廣口瓶。填滿後，教授在一次的詢問: 「填滿了嗎?」，大部分的學生回答填滿了。教授緩慢的旋開自己喝水用的保溫瓶蓋子，將溫水倒入廣口瓶中直到瓶口邊緣。到這裡，教授望著台下的學生們，問到: 「你們學到了什麼?」

舉手發言的學生說: 「不論空間多小，只要仔細思考，就會發現在限制中我們能夠完成的事情其實還很多！」。教授回答: 「不錯，在思考問題時，區分現況、限制和問題的差異能夠讓你更靈活的面對生活中的問題...只不過我想說的不是這個」。

停頓了幾秒後，教授說: 「我想說的事情是: 在思考問題的解決方案之前，我們應該先判斷這件事情有多重要！廣口瓶象徵的是我們可以自由使用的時間，大石頭、彈珠、細白沙和溫水是我們生活中會遇到的大小事情。如果大石頭不先放入瓶中，等到放入彈珠、細白沙和溫水後能夠放進瓶內的大石頭就不多了。每一天的開始，我們都應該先思考今天的清醒時間中想填入什麼?想填多滿? 然後根據自己的回答決定事情的優先順序和數量。」

在人生當中，時間管理固然很重要，但是它所教導的是: 如何找到足夠多的大石頭、彈珠和細白沙塞滿廣口瓶；而不是教導我們如何找尋生命中相對重要的事情以及適合自己的生活方式。廣口瓶不一定需要填滿，但是每個人都需要找尋屬於自己的答案，因為這是你自己的人生。直到逐漸了解在生命中相對重要的事情有哪些後，時間管理和目標管理才重要。

華頓商學院教授Richard Shell在成功學中曾說到: 「短期成就雖然很重要，但是卻存在許多問題……每個人都不可能處於人生的高峰也不太可能總是處於人生的低谷。將成功定義在情緒的變化上，對於生活品質的提升有限。長期的成功來自於財務上的安全而不是巨額的財富；來自於了解的人的尊重而不是名氣；來自於對他人的正向貢獻而不是社會地位；來自於真正的友誼而不是社交平台上的朋友。長期的成功是一種生活方式，而不是一個片刻或紀錄。」

達到短期成就雖然很重要，只不過更重要的是你的生活。人們其實不需要大車，他們需要的是被尊重，不需要一個裝滿衣服的大衣櫃，需要的其實只是希望自己有魅力或是想要穿漂亮的衣服帶來的變化及美麗，人們其實不需要太多電子資訊產品，但需要生活中有一些值得做的事情。每個人都需要認同，需要群體、挑戰、知識、愛和喜悅；正是這些構成我們的生命。