我是一個不折不扣的饕客，只要不小心被觸動了味蕾記憶，開始分泌唾液，便會有一股衝動立刻殺到那家店，逞一時「口舌」之快。曾經在某一個禮拜六傍晚，我和老婆忽然想起羅東夜市某一攤羊肉湯的滋味，臨時起意開車前往。那個時段上高速公路肯定是塞爆，於是我突發奇想，從桃園出發，走北橫穿山越嶺過去；開了四個小時，終於在晚上九點左右趕到羅東夜市－－算一算，還是走高速公路比較快……
身為饕客，喜歡閱讀飲食方面的書籍是必然的，在我書架上的某一格裡，收藏了三十本以上的名家散文、科普讀物以及食譜，至於散落在其他格尚未歸位的書籍，更是不計其數。除了「讀吃」，我也正在「寫吃」；這兩年來，我慢慢將以往的飲食回憶寫下來，作為個人生命歷程的見證。
不過，直到讀了翁佳音和曹銘宗合著的《吃的台灣史》一書，這才刷新了我的三觀，原來－－吃，是記錄個人生命歷程的方式，也可以是探索歷史的管道！
- 《吃的台灣史》博客來連結：https://is.gd/zbF6WP
我之所以會注意到這本書，是先拜讀了曹銘宗的《蚵仔煎的身世：台灣食物名小考》，深受書中一個個趣味與滋味盎然的食物名典故所吸引。因此，今年十月，《吃的台灣史》一上市，我二話不說，立馬下標。
曹銘宗先生本來就擅長台灣歷史的史普寫作，由於曾任導遊的緣故，更是走遍、吃遍台灣，經驗豐富；而翁佳音先生則是現任中央研究院台灣史研究所副研究員，專長是十六至十八世紀的台灣史，史學根基紮實－－兩個人寫起歷史，自然兼具學術考證與閱讀樂趣。
以我最愛吃的「虱目魚」為例：
以前，不知道是從哪裡聽來的，我一直以為虱目魚是「國姓魚」，大概是由鄭成功引進台灣的，或者是他特別愛吃而帶動的飲食風氣吧。然而，曹銘宗在《蚵仔煎的身世：台灣食物名小考》書中，推測「虱目」的語源是來自菲律賓語「Sabalo」，而虱目魚的養殖技術早在八百年前便傳播到太平洋諸島嶼，說不定台灣也包含在內。
而《吃的台灣史》則更進一步明確指出虱目魚的養殖技術可能流傳來台灣的管道：其一是十六世紀，由移民東南亞而後又遷移來台灣的華人所引進；其二是由南島語族的台灣原住民，從東南亞帶來台灣的。無論是哪一個管道，都早於明鄭時期！
關於飲食的傳聞還有「台灣人本來不吃牛肉」。從小長輩就告訴我們，台灣早期是農業社會，靠牛耕作，基於對牛的感恩，所以不吃牛；等到外省人來了以後，才把吃牛的習慣帶進來。不過，我一直覺得很奇怪，中國自古不是以農立國嗎？為什麼外省人要吃牛？
《吃的台灣史》中的〈台灣吃牛肉四百年史〉終於為我解惑。作者引用清代的台灣文獻，指出：官方雖然嚴禁宰牛，但民間私宰牛的風氣盛行；時間再往上溯，鄭成功帶兵攻打荷蘭人期間，軍隊也有食用牛肉的記錄。可見，台灣人食用牛肉的習慣，早在戰後外省人來台的三百多年前，便已經存在，只是祕而不宣的偷吃。
令我嘖嘖稱奇的不只是虱目魚和牛肉－－
最近我剛好在追公視的電視劇《茶金》。所以，攤開《吃的台灣史》，不由自主翻到上卷的〈茶〉。
打開這一節的第一面（頁91），下面的注釋讓我震驚不已：小學生都知道的「茶」的英文tea，竟然是來自於閩南語tê。十六、十七世紀以來，歐洲海權國家經由中國南方海路將中國茶帶回國內，因此直接音譯閩南語的tê為英文的tea。讀到這裡，真心覺得自己以前讀的《聲韻學》都白讀了、喝了這麼多年的茶也都白喝了……
《吃的台灣史》所介紹的每一項食物與飲食文化，皆援引可靠文獻，清晰爬梳四百年來的歷史脈胳，配上淺顯易懂的文字和生動的照片、地圖－－讀著讀著，不知不覺，食欲和求知欲都被挑了起來。
一口氣讀完，想不到《吃的台灣史》居然幫我打通食道與台灣歷史之間的管道，通體舒暢啊！
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