創傷治療，從神經學角度去了解心理現象或拓展臨床工作，即使不是顯學，也是這個時代的心理治療工作者或多或少要涉獵的知識體。《療癒創傷，我如何是我：多重迷走神經的心理治療與應用》以「多重迷走神經理論」（Polyvagal Theory），想要勾勒一張尤關身體感受與反應的神經地圖，這個地圖指出了生物為了「生存」而必須在創傷時運作起層層的「保護」，這些保護可能讓我們與人與世界多了隔閡、或令自己都搞不懂自己、事事變得不再對勁，但這不是你的錯！
作為一個精神分析咖，我原本不敢說自己有多大的信心去推介這本書，但我的確在閱讀過程中，能夠在這堆神經的運作中看到一種精神分析的思考。因此，下面我會盡可能用簡單的話語，加一點分析的術語，來介紹多重迷走神經的三個階層。
（1）背側迷走神經，最古老的副交感神經，它源自於古老的脊椎動物祖先，透過非動員模狀態關閉身體系統來保存能量；
（2）交感神經系統，偵測危險訊號，隨時動員身體去「戰」或「逃」；
（3）腹側迷走神經，最新近的副交感神經，是哺乳動物所專有，並給予我們共同調節的能力，如社交投入。
現在我試著把順序反過來談──
在「腹側迷走神經」的社會連結與安全參與層面，這是一種佛洛伊德所說的「生之本能」（性）的呈現，滿滿是人與人信任的依賴、渴望連結、與環境互動的狀態表現。這也是因為交感神經判斷世界是安全和有趣的，它抑制了去戰或逃（攻擊）的力量，「死亡本能」在這時候基本是沉默的、暫時無用武之地。
但一些（創傷）事件的發生，可能在心裡（潛意識裡）種下恐懼，那麼「交感神經系統」就會以動員狀態接管了身心的反應，人們處在莫名的「焦慮」中，隨時要採取戰鬥或逃跑，因為被激活的交感神經系統判斷世界也許是危險、有惡意的，我們需要保護自己，而很多時候這個狀態的人們就顯得神經兮兮、有點強迫或偏執！
如果戰贏了、逃對了，人們的確會往上面的連結層面回去（腹側迷走神經），失敗了則又回來戰與逃。這就有點像佛洛伊德描述的，人是一種衝突的主體，愛與恨、性與攻擊、連結與破壞的力量總是在來回糾纏。在人生大部份時間裡，「生之本能」和「死之本能」其實都是以混合的方式呈現。
最後，當戰與逃等方法都不再管用，現實或心理一再處於無法解決的折磨中，人為了自保自救（一種種族保存本能），就會啟動最原始的手段：「背側迷走神經」的非動員狀態。
它仍是對危險信號作回應，但像是消極的假死、放爛、斷線、從思考功能中登出，即把人從與其他人事物的連結中帶離開，自我隔絕或解離，進入一種崩塌自毀的保護狀態。這時候心理感受上就是：不會有人懂我的孤獨與痛苦、被拋棄、無望、麻木、模糊、近乎不存在的存在。
這種自我攻擊般的狀態，很像佛洛伊德說的「死亡本能」用在自我身上時的樣貌，即憂鬱、恨自己是廢物但只能如此、自虐、沒有能力再去投資愛到別的事物身上。然而，在神經的角度看，這其實一種透過有機體的崩塌與封閉，來保存生物能量的方式（至少還活著），也是某種意義上的鎮痛劑，好讓人們不再感受到生理和心理上的痛。因此，這在身心意義上，仍是一種少量的「生之本能」在「死亡本能」主導的中所拼命作出的掙扎。
這便讓我想起佛洛伊德在《自我與本我》（The ego and the id, 1923）第四章結尾部份的一番話：
「死亡本能在本質上是緘默的；生之本能則時常發出生命的吶喊，但這吶喊也會從反對生命的鬥爭中發出……」
生之本能不只在風和日麗時叫囂：「跟我認識、交朋友、跟我相愛！」，也居然會在嚴峻寒冬時說著：「不要理我，不要找我，我孤單我寂寞我冷，但就讓我放棄與睡死！」這樣奇怪的話。
我也差點忘了，佛洛伊德在投身心理治療之前，本身就是一名神經學家（neurologist），他的理論如果大體上是走在對的方向，那如果能夠跟當代的神經學觀點互相共振，好像才是正常的嘛！
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