四大天王之表法

佛教之世界觀中，於須彌山之第四層，有一山名由犍陀羅，山有四頭，四天王及其部眾各居其一，各鎮護一天下，故稱「護世四天王」、「四鎮」，其居所則稱「四王天」。

佛教正規的建築，一定是一進山門，第一個見到的建築物就是天王殿，天王殿當中供奉著彌勒菩薩及四大天王，四大天王又叫做護法神。護法神護誰的法呢？護我們自己的法。

首先，我們一進山門，第一眼看到的是彌勒菩薩，彌勒菩薩塑造成布袋和尚的樣子，我們看他那笑咪咪的樣子，就是告訴我們，您想學佛就要笑臉迎人，不能發脾氣，發脾氣不能學佛，一定要歡歡喜喜。其次，我們看他肚皮很大，大代表甚麽？大代表甚麽都能夠包容，不要跟任何人計較。所以彌勒菩薩代表的是教我們要生平等心、要呈喜悅相。對待任何一個人、任何事物，都要歡歡喜喜，心裡頭平平靜靜的，不要跟任何一個人計較。

旁邊四大天王就是護法，分東、西、南、北四大天王。此四天王與梵天共同守護佛法之事，散見於諸經中，〔長阿含經卷二十、金光明經卷三、正法念處經卷二十二、大樓炭經卷三、俱舍論卷十一、大毘婆沙論卷一七二、彰所知論卷上〕，故古來對四天王之信仰極為興盛。

東方護國天王 (梵名: Dhrtarāstra)，他代表的是負責任，又叫「持國天王」，持是保持，國是國家。主持一個家庭的事務，我們叫持家；主持一個公司的事務，是總經理、董事長；主持一個國家的事務，是帝王、總統。

這個教給我們，怎樣保持你的國家永遠的興旺，不會衰退。從這個意思引伸過來，如何能保住自己的家，如何能保護自己的身，我們這一生當中建功立業，揚名四海，德澤後世，這是我們這一生當中真實的成就，所以這個意義很深很廣。

我們要怎樣去做呢？一定要負責盡職。每一個人在社會上，都有他一份的職責，如果人人都能把自己的本份，盡心盡力做到圓圓滿滿。這個社會一定和諧，國家一定富強。東方天王教給我們就是這件事，所以叫「持國天王」。

四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。東方天王手上拿的是琵琶樂器，不是說他喜歡唱歌、喜歡跳舞，他用這個來代表，你如何護持你的國家，護國最重要的是行「中道」。儒家講「中庸」，中庸之道，佛法講「中道第一義諦」，他用這個弦樂器來表法。就像彈琴一樣，調弦，調緊了它就斷了，鬆了它的音就不響了，一定要調到恰到好處，代表凡是做事情不可以操之過急，表這個意思。恰到好處，不緊也不鬆這叫中道，不要做太過頭了，也不能做不及，表這個意思。聖人高明之處在懂得「用中」，不偏在兩邊，這樣就非常圓滿了。

南方護國天王 (梵名: Virūdhaka)，又叫「增長天王」。南方天王是教我們要求進步，時代永遠在進步，我們常常說某些人跟不上時代，意思就在此。

時代天天在變、天天在進，這個「進」有往善的方面進，也有向惡的方面去進，這是我們不能夠不辨別的。如果向善法精進這是正面，國泰民安、風調雨順；如果向惡的方面去精進，向貪、瞋、痴、慢上精進，一定會帶來社會的動亂，天災人禍，大家要受苦的，這是必須要辨別清楚。

真正之樂，不但今世樂、來世樂、後世永遠享樂，這才是真正的樂。如果這一世當中我們享樂，來世受苦，那就錯了，大錯特錯！一切眾生現前得樂來世得苦報的人，不知道有多少，這是我們不能不警惕的。在享樂的當中就造業，福報享盡，惡業現前，你就到三途去受報，這是絕大的錯誤。南方天王代表的是智慧的精進、理性的精進，不是痴迷、不是感情。

所以只是把我們職責之內的事情做好還不夠，還要天天求進步，不進則退。我們的德行要增長，學問、智慧、才藝、能力都要增長。佛門是不落伍的，佛門是真正講求進步，永遠站在時代的前端，它不是跟著時代走，它是領導著時代。怎樣才能夠把這兩樁事情做的很圓滿呢？後面的兩尊西方天王、北方天王教給我們方法。

四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。南方天王，代表日新又新，代表增長。手上拿的是劍，這個劍叫慧劍，劍表智慧，慧劍斷煩惱，表這個意思。

西方護國天王 (梵名: Virūpāksa)，又叫「廣目天王」，教我們多看，也就是多學習，也就是永遠我是一個學生。

只有證得究竟圓滿的佛果，才居師位，真正的導師；等覺菩薩還是學生，何況其餘。自己永遠要住在學生的地位，中國古人所謂「活到老，學到老，學不了」，也是這個意思，一生到老了還好學。

佛法裡面稱為「學人」，學人就是做學生，學習做人，永遠都在學習做人。誰能把人做好、做得圓滿，一絲毫沒有欠缺？成佛，只有佛才是個完人，我們要明白這個道理，要認真學習。

四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。西方天王身上纏著一條龍，龍在中國古代都認為牠會變化，代表這個世界上的一切人、一切事、一切物千變萬化。我們要通通把它們看清楚了，才能夠應付。右手拿的是個珠，珠表示不變，在一切變化當中你掌握著不變的原則。不變就是定慧、就是誠敬，掌握這個原則處事待人接物，社會無論怎麼變化，你只要掌握原則，都會應付裕如，都能夠教化自在。

北方護國天王 (梵名: Dhanada 或 Vaiśravana)，又叫「多聞天王」，教我們多聽，這就是我們中國人講的「讀萬卷書，行萬里路」。讀書是成就根本的學問，行萬里路就是今天講的觀光、旅游、考察，到處去看看。看到別人的優點，我們采納，別人的缺點，我們改進。我們若能「捨人之短、取人之長」，來建造自己的社會，建造自己的國家，那麽在這個世界上，我們將是最完美的國家。對個人而言，道理也是一樣。

四大天王手上都拿著道具，這些道具也是表法。北方天王手上拿一把傘，傘是遮蓋用的，傘代表防止污染；沒有污染的時候傘就收起來，有污染的時候傘就張開。我們現前這個社會，有種種的污染，每個人都意識到嚴重的污染，心理的污染、精神的污染、思想見解的污染、生理的污染，外面是環境的污染。現在我們要用傘來遮蓋，要防止不被污染。北方天王的傘蓋要張開來不能收起來，它代表我們在廣學多聞中，要注意保護自己的清淨心。我們要懂這個道理。這個教育的意義非常之深，我們不能把他當神明來看待，那就錯了，那祂就是迷信。

所以我們要懂得四王天的表法，表法的意思很深，四王天手上拿的道具，道具就是表法，讓你看到、接觸到，你就曉得宇宙人生的大道理，就知道應該掌握著這個原則去學習、實踐，這才能夠真正的得到受用。

在日常生活當中，一定要自己覺悟，自己度自己，改毛病、改習氣、改心理，這一生才能成就。如果這一生不能克服自己的障難，克服自己的毛病習氣，還要因循苟且，我們這一生當中就跟過去生一樣，只是跟佛結個緣，跟釋迦牟尼佛、地藏菩薩結個緣分，這一生不能成就。

我們的緣結得很深，慶幸現在能聞、能修淨土法門，這一生當中，求往生、求出離三界六道，決定得生淨土。《彌陀經》上講：「不可以少善根、福德、因緣得生彼國」，這個緣是生生世世結的，無量劫就結了深厚的緣分，緣總是不能成熟，總是差這麼一截。所差的這個一截，就是不能克服自己的煩惱習氣，讀經聞法沒有能夠深解義趣，好像是懂了，其實沒懂，怎麼知道你沒懂？你沒做到。你要是懂得，一定會做到。為什麼？識貨，認識了。

我們桌子兩邊，一邊放的是黃土，一邊放的是黃金，如果送給你，只能拿一個，你要哪一個？你一定拿黃金。為什麼？因為你識貨。佛在經上一再教導我們深解義趣，解難，行易，你為什麼做不到？你不懂、你不了解，佛法確實知難行易。

所以釋迦牟尼佛講經說法四十九年，知難行易，全在一念之間。一個念頭轉過來就超凡入聖，念頭轉不過來，是解得不夠透徹、不夠深入。

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