（本文章之研究結果引用自 Ng et al., 2020 之論文）
你覺得父母的偏心是不可避免的嗎？長大成人的你，是不是能夠釋懷父母的差別待遇呢？一起來看看有哪些因素會影響偏心時的感受，以及這些負面的感受到底是從何而來的吧！期許我們能公平地對待自己的孩子，減少孩子們受到的委屈。
父母的差別待遇，可能對孩子造成無法挽回的傷害！
父母通常會針對不同性格或需求的孩子，來調整他們的教養方式，但是這些教養方式的差異，可能讓某些孩子感到不公平。研究發現，無論是較受寵或較不受寵的孩子，只要認為父母有嚴重差別待遇，都會對自己的手足更有競爭的心態，並且有更差的心理健康、更低的自尊、對人更少的信任。長遠來看，可能增加成年後罹患心理疾病的可能性。這篇研究以青少年作為對象，因為青少年是人際重心大幅度變動的時期，因此父母的差別待遇，可能對青少年產生更為深遠的影響，因此青少年的社會心理健康越來越受到重視。當青少年有很長一段時間在家中處於不受寵的對象，可能增加外化行為與內化行為。
- 外化行為：將情緒壓力用外在的行為表現出來，例如行為問題、攻擊、暴怒、酒精濫用等等。
- 內化行為：將壓力內化、壓抑，例如憂鬱、焦慮等。
而親情的溫暖長期受到剝奪的孩子，更容易產生憂鬱症狀，其中女生的機率＞男生，較年長兒童的機率＞年幼的兒童。
為什麼偏心會導致這些負面後果？
社會比較理論 (social comparison theory)
根據社會比較理論，人們會透過與人比較，來評估自我的能力或價值，而這些比較的結果與自尊 (self-esteem) 有關聯。與那些經歷較差或表現不好的人比較，可以提昇自尊，也就是向下比較。另一方面，與更優秀的人比較，會降低自尊。
然而，低自尊的孩子更容易與自己的手足進行比較，孩子可能透過父母的差別對待，推論自己在父母心中的評價，並且內化這些對自我的評價。因此較不受寵的孩子若與自己的手足比較，便會有負向的自我評價，進而導致更多的焦慮和憂鬱症狀，甚至是產生行為問題。另外，較不受寵的孩子常常有信任問題，並且在他們長大後感到怨恨，這些感受也會影響他們與人建立關係的能力。
公平性 (fairness)：人們認為自己的資源是否公平地被分配，也就是認為自己應得的部分是否與實際上獲得的一致。
公平與否會調節差別待遇和幸福感之間的關係，也就是說，就算父母確實有差別待遇，如果孩子並沒有在這之中感到不公平，幸福感也許不會受到那麼大的影響。如果孩子認為差別待遇是不合理的，會對父母比較不尊重，且對於父母訂下的規則有更多負面的反應。
同理心 (empathy)：當別人受苦時，會產生關心、擔憂的情感，以及認知上可以採納他人觀點的一種特質。
孩子的同理心
孩子的同理心會影響他如何看待父母的差別待遇、公平問題或幸福感，當孩子能夠理解父母的情緒與行為時，可以幫助他們理解父母的差別待遇，或至少感到稍微合理。
有較高同理心的孩子，更少對父母有怨言或者與父母起衝突。
父母的同理心
父母有較高的同理心時，孩子通常也會有更高的同理心，
較高同理心的父母會展現更溫暖、關懷的態度，有更正向的情緒，以及更願意與孩子互相尊重，同時也比較不會對孩子做出身體虐待的行為。
孩子的人格特質—大五人格特質的其中三項：神經質 (neuroticism)、親和性 (agreeableness)、經驗開放 (openness)
- 較高神經質的人，更容易感到沮喪，也對差別待遇更為敏感。
- 親和性更高的人，能夠輕易地容忍與接納他人的情緒，也會弱化對於差別待遇的知覺。
- 更開放的人，願意傾聽父母解釋差別待遇的原因，並理解和感謝他們。
筆者的觀點
上述提到許多不同的理論，也分析了父母與孩子在差別待遇這個現象中，各自代表的意義與扮演的角色。但這並不代表差別待遇全然是父母或孩子的錯。這篇研究並非是要咎責，而是希望能夠更了解差別待遇現象背後的運作機制，並在心理治療或家族治療中納入這些元素，以改善這些家庭的現況，也能夠幫助那些童年受到差別待遇而受到長遠影響的人們。無論如何，心理健康是必須持續關注的議題，期許每位讀者能夠覺察自己在家庭扮演的角色，也時刻覺察自己的心理狀態，若有需要，務必尋求專業人士的協助。
參考文獻
Ng, C.S.M., Chiu, M.M., Zhou, Q., & Heyman, G. (2020) The Impact of Differential Parenting: Study Protocol on a Longitudinal Study Investigating Child and Parent Factors on Children’s Psychosocial Health in Hong Kong. Frontier of Psychology. 11:1656. doi: 10.3389/fpsyg.2020.01656
