通常在成為繭居族之前有「社會退縮」或「拒學行為」
隨著時代變遷資訊發達，人際互動變得更複雜，社交壓力變得更沉重，求學與工作的環境對於部分人而言極不友善，挫折之後就只能躲在自己安全的環境當中。看到我在網路上發布繭居族的相關文章與工作坊訊息，從前一起工作的夥伴跟朋友跟我聯繫關心，討論起以前處理拒絕上學的國中小學生，中輟的國高中學生、生涯無興趣的大學生、以及在職場上受挫被霸凌而無法回歸的社會人士。回憶起面對個案的抗拒與厭惡、家庭成員的情緒反應與態度，還有工作單位的要求與對於專業服務的限制，真是歷歷在心頭。
「繭居族」是一種極為封閉的狀態，打從心裡抗拒人群、完全從社會蒸發。通常在成為繭居族之前有「社會退縮（social withdrawal）」或「拒學行為（school refusal behavior）」。繭居族有5大共同特點，像是多數時間都待在家裡、對上學或工作無興趣、持續社交退縮超過6個月、沒有維持人際互動關係、沒有思覺失調症及情感疾患等精神疾病。
過去人們對繭居族的印象，多是青春期或剛出社會年輕人，在人際關係上遭受挫折，社交退縮回到家裡，就此斷絕了外界聯繫。近幾年發現中年人因失業而開始繭居的狀況也逐漸增加。繭居族常常被家人認為只是家事，對家裡出了繭居者難於啟齒，加上近年由於媒體廣泛報導與關注，繭居者被視為社會病態且與精神疾患扯上關聯，令一些家庭怕被汙名化拒絕救助，很多家人都會先觀望一段時日才會去找尋心理方面的協助。多數的繭居者對於自己的存在或行為都感到相當痛苦，負責照顧他們的家人也要承擔許多難以想像的沉重負擔。繭居族不只是經濟問題、生活問題，更是心理問題，當社會只把問題放在「再就學」「再就業」，卻沒有先重建自我認同，讓他們找回自信，並不能真正解決問題。其中家人的支持與協助特別重要，但多數家庭的態度較多在包容上，而沒有足夠的知能協助。只有先從家裡創造安心的環境，肯定繭居者的自我價值，才能讓繭居者找回自我能力與能量，協助他們走出封閉的第一步。
跟我討論的專業工作者，大部分都認同繭居族的處遇要從家庭著手。依馬施洛的需求理論而言，繭居者遭遇到自我實現與自尊的受損，對於愛與隸屬的需求感相當強烈，而要協助他回復自尊與自我能力的肯定，進而再回到自我實現的路上，就要從愛與隸屬的需求層次去穩固與強化。但實務工作上，常遇到的是家人採包容、要求或放任的方式，讓繭居者愛與隸屬的需求也受到破損，只有退到自己安全的房間裡，在電腦網路或線上遊戲中尋找愛與隸屬的感受，甚至發展成連自尊都是在虛擬的人際互動中尋求滿足，成為一道讓自己繭居的慾望與力量。
在繭居族的處遇脈絡上，專業工作者多半會從家人與個案關係著手，但在實務經驗中，家庭成員的抗拒的力道很大。家人會認為又不是我有問題，為什麼要我去改變去調適；主要照顧者會認為平常會被責怪是自己少作什麼或是做錯什麼，現在要教導我做什麼，是不是就是認定是我的錯。繭居者，嚴重者應該完全無法對話，輕微者的對話重點會放在關係上、尊重上，部分會有固著的觀念，認為自己是正常的，是學校、公司的人甚至是家人的錯，甚至要求家人去做出不合理的事情。之後家庭關係成為一個負向的情緒漩渦，讓家人漸漸地否認或無視這樣情況，成為第二道強化繭居的情緒與力量。
是的，要讓繭居者有力量重新出發，就是這麼艱辛，要成功也沒那麼容易。心理師必須先減少家庭成員的疑慮與抗拒，進而得到協助的相關資源，創造出家人間的良性溝通。只有家庭關係在信任與支持下，才能處理繭居者深藏的痛苦與不甘，在克服繭居者憂慮或抗拒下、讓個案思考並發展未來的目標方向，配合協助就業就學創業學習的社會資源，走出人生新的道路，協助一個人一個家庭更為幸福。
在心理治療的學習中，以及DSM的研究上，我覺得只要議題的成因是心理的、社會環境的，必然有其發展的脈絡。而只要是發展出來的，必有適合的方法或技巧可以讓它逆推，讓個案回到過去沒有議題的狀況。繭居族的議題也是如此，繭居者之前必然有充滿能量與未來感的哪一段時光，這需要家人的支持，合適資源的介入，才能幫他揮別心中累積的陰霾。希望繭居族跟其家庭，透過心理專業上的協助，獲得再出發前進的契機。
