讓人越來越想睡覺的成因是一種叫做「腺苷」 ( Adenosine ) 的玩意,是一種神經傳導物質,可以促進睡眠。
只要處於清醒狀態,大腦就會不斷地分泌腺苷,讓濃度越來越高,就會越來越想睡。
而唯一能清除腺苷的機制,便是睡覺。
咖啡提神作用的真正原理
咖啡裡面含了咖啡因 ( caffeine ) ,而咖啡因長得跟腺苷很像,當人體攝入後,咖啡因就會與腺苷受器作用,便取代腺苷插在腺苷受器上面。
那麼你的腺苷就會因為受器已經被占據,而無法作用,是以你不想睡覺。
但你的腺苷還是沒有被清除。
於是濃度越來越高,當咖啡因被代謝掉之後一舉反撲,換得一個更疲倦的精神狀態,還是得用力睡個一覺才能補償回來。
結論是,咖啡沒辦法取代睡眠,所謂的提神也只是暫時阻止你腦中想要睡覺的那股驅動力罷了。簡單來說,睡眠需求不能因此而降低,你只是在預支未來的清醒時間補到現在。
咖啡因成癮後需要花時間修復
咖啡因在人體內的半衰期大約四到六個小時,雖各家報告說法不一,但大抵落在這個區間上下。
這也是為什麼總說過中午後不要喝咖啡,若以中午攝取 200 毫克 、半衰期六小時、晚上十二點整入睡來算的話,此時還有 50 毫克的咖啡因殘留在體內。
那麼睡眠品質、睡眠長度、深度、入睡時間當然都會被影響。
早上睡醒後可能體內還有咖啡因殘留,可能腺苷也尚未被清除完畢,猶在昏沉,又一杯新的咖啡攝取進去。
是以久而久之,對咖啡因的依賴性提高到無以復加。
目前成癮狀況以及對策
話說我一天大概會攝取到 500 毫克的咖啡因,遠超過衛福部建議的成年人每日 300 毫克的標準。
而撰文的現在下午三點,我正在喝。
其實也不是為了提神,而是我本身就挺愛喝咖啡。但原因不重要,重點是好像真的喝太多了,除了每日固定時段的咖啡攝取突然移除就會超想睡覺外,自己的身體也會發出想喝咖啡的渴望。
目前除了降低攝取以外,暫時先拉大每杯咖啡的間隔時間,可能改成每兩天喝一次,先把殘留的咖啡因代謝乾淨再說。
戒毒不容易,自勉之。