什麼叫做認識自己?
記得前陣子聽朋友說他小孩在國中二年級左右，接到學校的問券，是問他們將來想要做甚麼? 為此孩子有點焦慮，既不理解自己，同時也怕被定型。我並不清楚這個問券是否有任何的後續意義，也不清楚是否每間公立國中都有要讓孩子填寫未來志向的問券，我只是覺得這個明顯顯示了目前教育的一個盲點: 鼓勵孩子做自己，但其實沒有先讓他們開始認識自己。
那「認識自己」到底是什麼意思? 感覺要回到雅典神廟上面所刻的神諭:認識你自己。呵！是不用扯那麼多啦，不過還是應該稍微去想一下這句話。
首先「認識自己」其實可能可以有幾種不同的方向，在哲學研究上就至少有兩個相關領域: Self-knowledge自我知識以及Self-awareness自我意識，自我知識是在研究有關我們心智(mind)狀態的知識，包含想法、信念、與慾望等等。而自我意識比較是在研究我如何能夠區分自己與他人。所有這些研究雖有不同但彼此相關，且歷史上有很多不同派別的哲學家不同的理論去探討。
但是我們現在很實際的要孩子去認識自己的意思，其實可能比較接近於去發現自己的天賦、找出自己的才華，以方便未來可以朝這個方想去發展。因為我們目前的教育，其實比較傾向於最終都是職業教育，為了讓孩子將來能找到好工作，而不是成為一個成熟且認識自己的人。
但如果真的要認識自己，無論是發現自己的真正天賦、興趣，或者去理解自己的情緒慾望以及價值觀信念等等。這些都是要花很多時間的，而且常常是從外界來去認識自己的，因為人是活在各種關係當中，所以當面對外界有越多的經驗就越有機會認識自己，很多事情沒有碰到，真的不會發現自己會是怎樣的反應。所以好好的認識世界、認識別人很可能會是第一步，而不是只有坐在書桌前可以想出來的。
可以肯定的是蘇格拉底認為「認識自己」是生而為人最重要的事情，或許也是最難的事情，至少不會是在15歲之前就會知道的。
所以當我們鼓勵讓孩子做自己時，是否應該先提倡讓孩子有時間、有機會、有好的引導去開始思考認識自己，可能這樣比較不會是以為放任自我的做自己。
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