之所以閱讀了這本書，有幾個理由，其一是前一陣子聽著PODCAST「生活中的心理學博士電台」的推薦，其二則是自己的孩子也曾待在體制與非體制教育間，而最後一個比較具目的性的理由，則是為了閱讀慈宜老師的文字，她會是我接下來要準備就讀系所的老師之一。
雖然在閱讀後一個多月要再回想其中的內容實在有困難，但我依然記得透過此書去看見整個社會、文化是如何地伸手到教育之中，讓每個孩子從期待上學的開始，漸漸走向痛苦、逃離的過程。一如當年，看著自己的孩子興高采烈地背起書包去學校的第一天，到後來漸漸討厭上學，那時，他才國小四年級。
後來，有個機會，讓孩子轉去了體制外教育，雖然時間上大約是短短的二年半，後來又因為種種原因與考量，轉回了體制內學校，在這堆考量中，有一部分是因為孩子未來想讀學校其條件之一則是各學科中，必須至少一科成績A以上。然而，在他體制外的機構，並沒有幫孩子們準備學科，再加上其他過程中的種種事件使然，最後，在七年級下學期，與孩子討論後，再次回到體制內。現在的他，依然不那麼喜歡體制內的學習方式，然而，卻又因為有了前面的經歷以及性格上的成熟，所以就算感到疲累，仍會自發地拿起書本來追趕之前落掉的那些知識。
從他的經驗中，我最直接感受到的是關於「留白」和「評分」這二件事。
在體制內的學習中，因為有學科進度、評量制度，以及108課綱的範疇與規定，因此，即便是運動（體獻課）這樣的事，也都免不了評分，然而，在現實生活中，運動的目的並不是為了成績，而是要強身健骨，其他的科目也是類似的狀況，為了要有分數去對應，那要怎麼打成績？最方便的方式就是考試。
至於「留白」這件事，更是明顯的落差。
雖然我並不曉得其他體制外的機構如何安排課表，但是，以孩子的狀況來說，從體制外一週三天到校變成體制內每天都要去學校的情況而言，就已經是一個明顯的落差。在他現行的課表中，也聽過孩子說，有時學校也還是會利用一些課來完成那些來不及做的事，例如：空白課時用來考試。
公立的學校就已經是如此的狀況下，更別提私校的情形，只會更嚴格。
體制教育是一座最大型，最受矚目，也最殘酷的競賽場，幾乎每個人都被逼著進場比試高下，然後再各憑本事在這個肉搏場存活下來，或者設法逃逸出去。對於「優勝者」而言，除了少數的幸運兒之外，大多數人都需要戰戰兢兢地努力，才能確保其領先的地位不會被超越。
而且由於賽制的關係，競賽的難度越來越高，要獲勝的機率越來越渺茫。國中升高中，是第一輪全面大洗牌，雖然教改想要打破明星學校的光環，但學生本人、家長，以及社會大眾對於各家高中、職的「地位」及「身價」，率皆了然於胸。大多數學生也行禮如儀地進入與其成績相稱，而且等級劃分嚴明的學校與班級之中。三年後，同樣的篩選程序重新再運作一次。
一層又一層的篩選機制，國中小階段的優勝者，若要繼續保持其領先的地位，必須拚了命往前奔跑，很多人因此付出了健康的代價。熬夜苦讀、繃緊神經分秒必爭，嚴重者乃至於身體不堪負荷。盯緊自己和競爭夥伴的成績，為了成績患得患失，極端者乃至於焦慮、恐慌，失眠，必須去身心科就醫吃藥。」
想想，我們每個人都是在這場賽制中或多或少地受了傷，不論以成績來看是否是很會考試的那一群。在書中，作者也為我們爬梳了在這場賽事中，贏家、中途落敗者及輸家各自的痛苦有些什麼：
- 贏家的痛苦一：墜落到「失敗者」的無間地獄
- 贏家的痛苦二：「不能輸」的身心折磨
- 中途落敗者的痛苦：這裡不是我該來的地方
- 輸家的痛苦：命裡的一根刺
- 輸家的痛苦：深陷於尊嚴保衛戰之中
不僅如此，書中也提及「家庭」又是其中如何扮演了一個很重要的角色。
在我兒時記憶和書寫裡，我也經常不斷要求自己要讀好書、考上好學校，不只因為要讓父母感到光榮，更是期待著，如果我比妹妹更優秀了，你們（父母）是否會多愛我一些？再多肯定我一點？ 而當年聯考失利時，教務主任看著我的眼神和表情，也都讓人記憶至今，及至後來，才明白了，原來，在那樣的眼神中，我感覺自己是失敗者，讓人失望了⋯⋯。
「這樣很病態耶！」記得當年老公曾經說過類似的話，然而，相對於他的成長過程，我們畢竟是截然不同的情況。他是獨子，加上父親是老來得子，因此，不管怎樣，都會是家中的寶貝，他的母親也不曾逼著他要好好用功讀書；至於我，則是背著「望女成鳳」、「長姐要做示範」等期待下而活著，所以，小小的年紀中，日記裡寫下的，從來不是哪一個科目我考到全班最高分，好開心，而是戰戰競競地期待著其他科目也希望有好結果之類的文字。也因此，看著這本書各種整理著究竟社會和文化是如何促成了這些悲劇時，心中特別有感。
當然，因為此書作者群也包含「社團法人台灣也思服務學習協會」，因此，在書的後段，則是聚焦分享了做為體制外的教育，他們又是如何引導著這些受傷的孩子，他們又是如何復原的過程，其中我摘出了很小的一段話：
我們踏出的第一步是協助個體發展出一種「務實的、足夠的理解」，去看自己是如何被層層疊疊的成長背景、生活經驗和社會位置結構起來的？自己是如何被社會化？什麼是自己的難題？如果為了適應社會讓自己只能不停渴求安全感，最終只會不斷地經驗失落感、斷裂感與分離感，那麼自己的困難確實就會不斷出現。在行動中培養出「務實的、足夠的理解」，才能不斷反思與重新認知。
人如果只是不斷經歷傷害，只會更害怕受傷；如果能在進入與他人共處的生活中，藉由支持的協作關係，自然療癒，創傷康復了，成熟的人格自然形成。
現行的體制教育，如果整體環境依然，那麼，應該也很難以撼動和改變。但是，如果因為閱讀了此書，而能漸漸看清楚在自己身上到底是由哪些東西構築起來的，那麼，我們就也會長出能力來應對、調整和改變。甚至，有意識地不把這些再複製到下一代。
