我相信這幾年來大家對於情緒勒索已相當熟悉，所以，我想藉由大家對情緒勒索的認識來進一步說明心理遊戲。
情緒勒索(Emotional Blackmail)原為心理學上的專有名詞，不過，因著2017年《情緒勒索：那些在伴侶、親子、職場間，最讓人窒息的相處》一書的熱銷，讓情緒勒索成為高度討論的話題和用語，似乎人際關係間任何的不舒服感都與情緒勒索有關。人際間模糊的互動界線是造成情緒勒索的主因，而你我都可能是情緒勒索者或是情緒被勒索者，即日常生活中的互動點滴都可能成為情緒勒索的溫床。
Susan Forward 於1997年出版〈Emotional Blackmail: When the People in Your Life Use Fear, Obligation, and Guilt to Manipulate You〉，該書於台灣譯為《情緒勒索〔全球暢銷20年經典〕：遇到利用恐懼、責任與罪惡感控制你的人，該怎麼辦？》，關於情緒勒索的描述，書中寫著：關係中的勒索行為就像迷霧(FOG)般讓彼此陷入視線迷糊不清的狀態，而恐懼(Fear)、責任(Obligation)及罪惡感(Guilt)則是用來達成情緒勒索的工具。情緒勒索具備四個特徵：一再重複、深陷其中、曖昧模糊、負向情緒，和一個不可或缺的要素：提出要求。
意即，只有當情緒勒索者提出一個直接或間接的要求給對方，而對方即使不情願但也無法拒絕的情況下，彼此間的關係才會進入情緒勒索的惡性循環中。
在情緒勒索成為熱烈討論的話題時，跨科系的自己剛好在研究所課程裏接觸到TA溝通分析，其中印象深刻且深感興趣的主題是心理遊戲。Eric Berne 的1964年經典暢銷書〈Games People Play〉發表關於心理遊戲的概念，並詳細列出七大類36種人際間進行的心理遊戲，該書於台灣有兩種翻譯版本：2020年《人間遊戲: PAC模型36種日常心理遊戲, 洞悉人的性格與心理狀態, 迅速和各種人有效地互動》，以及2021年《溝通分析心理學經典1【人間遊戲】：拆解日常生活每一個互動、每一段對話中的真實密碼》。
構成心理遊戲的四個基本要素：曖昧訊息、一再重複、當局者迷及負向感覺。
心理遊戲與情緒勒索似乎有異曲同工之妙，然而，心理遊戲於後續理論發展上Eric Berne 於1972年再提出必備的關鍵要素【轉換】，而這便是心理遊戲與情緒勒索最主要的差異所在。
何謂【轉換】？
簡單來說：
情緒勒索中，情緒勒索者提出不見得合理的要求，而被勒索者通常會因為恐懼、責任或罪惡感而妥協，依照情勒者的要求行事。這樣的互動過程中，會有負向情緒的會是被勒索者，因為即使不開心、不願意，也只能勉為其難照辦。
如果，被勒索者拒絕情勒者的要求、沒有照辦，那麼雙方的互動便會進入心理遊戲。意即，原本應透過情緒勒索達到目標的情勒者，沒料到被勒索者居然拒絕照辦、甚至大聲反駁，此時雙方間的角色便發生轉換。情勒者由迫害者變成受害者，而被勒索者則由原本的受害者變成迫害者，當雙方角色發生轉換時，便是進行了一場心理遊戲，且雙方都會帶著負向的情緒結束互動。
