線上翻閱日治時期酒樓霸主江山樓出版的導覽手冊（《江山樓案內》），本來是想看看有沒有談到某道菜的做法，或至少是主食材鴨肉之外的輔料，可惜不得要領，倒是翻到手冊末尾介紹藝妓的部分，覺得所唱之曲頗有趣，極能顯現漢人風月文化、曲藝文化跨越政治疆界的流動。
據鄭志敏《唐妓探微》，不管是「倡」還是「妓」，原初都跟樂舞有關。最讓我意外的是，「妓」字本指女鞋裝飾物，可能「因其在歌舞動作中頗為顯眼，後世遂用以代稱此類歌舞女子」。日治時期藝妓很合乎技藝表演者古義。也許有人看到「妓」字就反感，非得強調藝旦是賣藝不賣身。然而藝旦、藝妲、藝妓都是日治時期對此行業的稱呼，儘管不同族群慣用辭彙有別，重點在於概念是相通的，而且從圖中「花選舉」一詞可知，就是風月業。可以參看連橫對藝旦的解釋：「妓女曰藝旦；謂有彈唱之藝也。亦曰閣旦。」
稍微讀過學者對中國風月業的研究，就知道賣藝（而未必賣身）本為其最原始的型態。臺灣當時雖屬日本殖民地，卻顯然延續漢人的風月文化。看到「妓」字就跳腳，就以為一定是賣身、一定要改稱藝旦才對，反倒是現代觀點的誤解。而我之所以在這則短文裡稱以「藝妓」，除了沿承《江山樓案內》用詞，也是要凸顯應把藝旦放在風月業的脈絡來理解，而這個風月業當然不等同於現代定義下的皮肉生涯，而是廣義的聲色事人。
至於藝妓的歌藝，北管似是主打。唱三娘教子還在情理之中，唱孔明就有意思了，最主要是我猜她們應該沒有像京劇那樣，專精特定類型角色。我稍微比對了北管唱詞和同名京劇唱詞，二者大同小異。北管本就包含花雅二部戲曲，而京劇又是從花雅之爭而來，淵源可以想見。但我的粗淺認知也就到這兒了。
在日治時期，「登江山樓，吃臺灣菜，聽藝旦唱曲」，號為風雅。然就歌曲性質而言，這句話其實可改成「登江山樓，吃臺灣菜，聽支那／中國歌」（應該還有別的歌，但中國歌曲顯然是賣點）。這在台灣今日的本土化潮流下，不曉得會不會有點政治不正確（更何況當時所謂「臺灣菜」又和中國有千絲萬縷聯繫）。
民國一百一十三年七月三十一日於嘉義鵲枝寫譯樓
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