如玉是家中的大姊，是3個妹妹、2個弟弟，她總是把家庭當作是最重要的事情，忘記從什麼時候開始，爸媽總會叮嚀她：「我們很忙，你是大姊，要照顧好妹妹和弟弟。」
於是如玉一直把這句話奉為圭臬，直到現在，她即將邁入42歲，單身，一個人住在新竹。
-「為什麼弟弟的功課沒寫完，你沒看嗎？老師打來家裡問你知道嗎？」-「妹妹沒帶雨傘，結果她自己先跑回家，全身溼答答，你這個姊姊做成這樣讓我很失望！」
-「你是大姊，就應該要讓弟弟妹妹呀，怎麼連很基本的要求都沒辦法做到？太自私了！」
這幾句話比九九乘法更早刻在她的心上。一開始如玉想解釋，但吐出幾個字後隨即被打斷，後頭是不諒解與無止盡的嘖嘖聲。
如玉總是憋著眼眶的淚水，告訴自己即便有多委屈都不能在爸媽面前掉一滴淚，
「你要做個負責的姊姊，我才能夠放心，無後顧之憂在外頭忙。你很重要，我信任你，好嗎？」
如玉從小就擔任起小大人的角色，是每個妹妹和弟弟的另外一位媽媽，檢查功課、聯絡簿、甚至參加家長日，都是她，也只有她。
大小孩帶小小孩
有一種情形是讓年齡較大的小孩去帶小孩，心理學上有個「親職化」在描述這種概念。
因為家長沒辦法發揮身為「家長」的功能，所以他的小孩協助擔任「家長」照顧其他家庭成員，就稱為「親職化兒童」，像是如玉。
他們通常有明顯的特徵(超過一半就要注意囉)：
- 對他人有強烈的責任感
- 會做出超乎預期的行為
- 經常陷入焦慮
- 習慣取悅他人
- 對很多事情缺乏邊界感
- 常有內疚感
- 在人際關係中遇到困難
- 對兄弟姐妹和父母感到怨恨
- 害怕犯錯，一點失誤
- 總覺得自己不如人
你要做，才能被稱讚
許多被賦予責任的小孩，大多還來不及好好了解自己為什麼筋疲力盡，就已經被趕鴨子上架要開始做好角色，連思考的時間都被抽離了。
「我其實不知道到底是自己想做，還是一種勉強，只是習慣了，因為他們沒做好會變成是我的責任，不做不行。」如玉苦笑著，然而掩飾不了她的苦澀。
「因為我做好的時候才會有存在感，爸爸會說我乖，媽媽會稱讚我。」如玉繼續說著。「他們通常會稱讚你什麼？」我好奇問著。
「喔，會說『你有做到姊姊的角色』、『很乖，很懂事，都會照顧好弟弟妹妹』這類的話。」如玉露出難得的喜悅，卻藏不住蘊含的失望。
「你是不是在想，『只有這樣嗎？』」我終於問出不斷忍住的疑問。
「哈哈，是太明顯嗎？還是被你發現。唉，有時候在想，我在家人的心中是不是只有這個價值？還是根本做得不夠好，才沒得到更多的肯定。可是，我真的很努力了，真的！」
如玉眼淚終究簌簌自臉龐滑落。
從才藝、求學、工作甚至到婚姻大事，如玉在人生許多階段，都曾有美好想像，只是每每想到爸媽對她的千萬囑咐，她總是先考慮各位弟妹。
於是她放棄念高中、去念職校，可以早點出社會工作賺錢幫忙家裡、讓弟妹補習、念私立學校；有興趣的吉他只能利用短短的社團時間練習，吉他還是跟鄰居借的；工作只考量離家距離近的，超過一小時交通時間的工作機會都毫不猶豫刪除；戀愛，曾經有一兩段若有似無的曖昧關係，然而空閒時間都在打工、回家，不知不覺年紀過了大家說的適婚年齡，而妹妹、弟弟陸續成家，如玉現在獨自一人。
「你知道嗎，我一半薪水都寄回家，幾乎每周末都回家，打掃、煮菜，妹妹搬家我去，小弟缺錢買車我出......令我不知所措的是我爸媽回過頭來問我『你到底什麼時候要嫁出去？我們都被鄰居問到有點丟臉』，我整個人驚慌失措，我的重心一直都在這個家啊！怎麼說得好像是我有問題所以不想結婚呢？」
扛，扛不住的它
很多小孩像是如玉這樣，默默被迫接下原本不屬於他的責任。
對這類人來說，正視自己的需求是種奢求，每當有人(特別是家人)一句「你好自私」、「你都不顧家裡」等評論，就會起了翻天覆地的影響。自我批判有如衝破柵欄的野獸在內心狂奔且踐踏著，波瀾之後當然是千瘡百孔。
以前時代的人說「長兄如父，長姐如母」是類似道理，如玉無疑是「長女症候群」的最佳代言人，也是蠟燭型人格，顧名思義是「燃燒自己，照亮別人」。
小時候早熟、過度懂事、一心追求符合父母期待，其實並不健康。
真正要放在最前面的順位，是好好照顧自己，當能夠善待自己後，才更有能力去照顧別人，否則當燃燒殆盡的那天來臨，是不是還要擔心自己成了別人的負擔呢？
永遠都要記得，沒有人天生就有「義務」要扛下這樣的責任，而是要勇敢對自己的人生負責。
