暴食的重點不是吃,功能有二:一是掩蓋情緒、逃避情緒,二是吃食帶來的愉悅感。

新聞故事:
一名38歲男子讀國中至今20多年,幾乎每天狂吃,可一次吃下近10包泡麵,吃到食物堆上食道、撐不住時再吐出來,尤其家人碎碎唸後心情更糟,習慣吃東西發洩,吃到很不舒服時,他一蹲下來就將食物吐出來,接著又焦慮、後悔、內疚,惡性循環暴食。這類失控行為稱為「暴食症」,而在行為的背後藏著什麼樣的心理秘密呢?讓我們來聽聽心理師是怎麼解密的。
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大家好,我是林仁廷心理師
任何一個行為都不是徒勞的,一個人的所做所為必然與他的心理、動機及情緒有關。今天要談的是「暴食症」,這是什麼樣的症狀,又有什麼樣的心理秘密呢?
我們有時候太餓或心情不好時也會吃很多、很快,大吃一頓、狼吞虎嚥,不過暴食症的差別在於「失控」,停不下來。暴食症也是情緒行為化的一種,當事人並不僅用吃來緩解餓或心情差,而是用「塞」、「吞」這個動作急著掩蓋負面情緒,結果失去控制,只要有情緒就無法自控地進食,以吞食掩蓋壓力,就像我們常說的「怒吃」--重點在怒,發洩在吃。沒辦法想停就停,事後對這樣的自己感到無力失望。
#心理症狀
暴食症也叫飲食失調症,主要有2個原因:
1.生理性的「過度節食」
包括禁食、斷食,當事人因為刻意減重,過度節食引發身體對進食、補充熱量的恐慌和失衡,於是反撲而大量進食。
2.心理性的「情緒化飲食」
情緒不好就大吃特吃,起初以吃緩解情緒和排解無聊,嚴重時是掩蓋負面情緒,無法停止,直到情緒平靜後才會停。
這兩個原因會互相影響,吃太多時當事人會催吐,或者節食過頭導致元氣大傷、情緒低落。
常見的症狀行為有以下,並已嚴重干擾日常生活:
#吃很多,且停不下來。
#無法控制自己吃什麼,幾乎都用「吞」的。
#沒有吃飽的感覺,無法停止,是生理上「快到撐破」才會停。
#認為只有吃東西是唯一能讓自己好過一點的方法,但吃完後又會覺得很丟臉或很有罪惡感。
#會擔心自己的體重,會催吐減輕罪惡感。
以上行為主要有3大特徵:
量多(與一般人的食量比)
失控(已經吃很多卻無法自控地吃)
補償行為(因為害怕體重增加,在大量進食後,採取各式避免發胖的方法)
暴食症不單是吃多而已,不正常進食會影響代謝,也帶來過度肥胖。暴食後自行催吐(吐水、胃液)連帶會流失電解質,嚴重影響生理平衡,催吐的胃酸逆流會侵蝕成蛀牙、食道炎而影響外觀。吃太多的罪惡感及肥胖,也會伴隨情緒障礙,產生憂鬱症或焦慮症。
#好發族群
暴食症非常普遍,任何年齡的人皆可能發生,其中以青少年、女舞者、模特兒、運動員等須重視外在形象以及完美主義者,是此病症的高危險群。暴食有時是一陣一陣的,很難意識到。
行為背後都是有心理意義的,暴食症也有其功能:
前面有提到暴食的重點不是吃,功能有二:一是掩蓋情緒、逃避情緒,二是吃食帶來的愉悅感。
吃食後有飽足感,也能讓人甜在嘴裡和心裡,熱量進來時大腦會分泌血清素及腦內啡,帶來心理的舒適和安慰。也難怪當我們有負面情緒過不去,現下說不出,又無人可依靠時,吃食變成一種自我安慰。
換句話說,吃很舒服,心裡也舒服,暫時忘卻煩惱、憤怒與悲傷,兩者感受就會相連,養成慣性暴食。(吃是一種安慰)
只不過吃太多也會上癮,一旦大腦的獎酬系統過度刺激,敏感度會降低,對食物的愉悅反應就會減弱,這代表當事人需要吃更多食物,才得到滿足。日本節目常有大胃王的比賽,這些大胃王都很瘦,邏輯上不需要攝取這麼多熱量,可是慣性吃多後生理代謝被改變,就得進食好幾公斤才會「覺得飽」。
新聞故事後續
每個症狀都會有最初的故事,暴食症也是,前述新聞的男子後來到醫院治療,和暴食症抗爭,每周暴飲暴食頻率慢慢降低為3次,而經過晤談,醫師才知道發病原因,是男子在國中追求異性時被嘲笑太胖而心理受挫,爾後他開始「嚴格執行飲食計畫」,認為瘦一點自己才有價值,結果過度節食,飢餓反撲,失去自制力躲在房間狼吞虎嚥,飲食失調身心也失調。
暴食症的形成是身心複合原因,要治療時也需要多管齊下。
#改善的方向
要改善每個身心症,都要從自覺開始,有病識感,「先回想與整理自己究竟是怎麼了,如何變成現在這個樣子」,要照顧到心理層次,才有動力做改變,後續則配合醫療協助、生活調整,多管齊下,成為一個新造的人。
有以下方式:
1.了解最初的心結/原因
暴食通常是為了逃避負面情緒,忘卻負面事件所產生的自動行為。我們先不要把焦點放在失控飲食這件事上,勿自我譴責,可先找信任的人一起探索最初的原因為何,如自問「第一次停不下來的暴飲暴食是何時,當時發生了?」,以非評判性的方式,嘗試了解自己當時陷入困境的故事。
理解,是為了安撫自己與放下懊悔。
2.記錄飲食習慣
建立飲食日記,有意識地觀察和紀錄自己在吃什麼
這個作法並非要禁止吃不健康的食物,而是「有意識地」知道自己需要什麼才吃
像是吃雞排,可以啊,但不能天天吃,你要吃是有理由的,是經過大腦的,也知道去皮再吃可以減少無謂的熱量......慢慢吃慢慢享受,像日劇「孤獨的美食家」那樣,一口一口有意識的吃食,並聯想到自己的其他經驗。
把這些記錄,和信任的人延伸討論還有哪些想法、情緒跟模式。
3.學習辨別真正的飢餓與情緒
先做紀錄,慢慢的就能抓到/意識到「想吃東西的慾望」襲來,然後先「深呼吸」並問自己:「為什麼一定要現在吃東西?我可以等一下再吃嗎?我現在的感覺是什麼?」,區分情緒吃食和真正的飢餓感。
不是馬上就吃,要先知道自己餓了或嘴饞,都能減緩暴食。
4.看見「非理性信念」
「吃食物才能解壓、解決問題?變全世界最瘦就會被喜歡?」這些都是非理性信念,錯誤連結,且做不到會更自責,到時候代價就更大了。
曾有一位學生,認為喝珍珠奶茶就會解壓,一天就要喝到3杯,當然事情不會那麼簡單,要對症下藥,找出當初的故事與發展軌跡,羅馬不是一天造成的,要逐漸地把它改建回來。
從非理性的信念反推「真正的問題」在哪裡?面對它,讓飲食是抒解壓力的助手但不是主人。在心理治療方面有「認知行為治療、人際表達、探討家族議題」等方向可以進行。
5.訂立合適、規律的進食習慣
以上四點如果都做了,實務上如何調整進食習慣呢?可與心理師討論「身體形象」、與營養師討論「均衡營養」,訂立合適、規律的進食習慣,經過計算與觀念轉換,多吃健康的食物,偶爾吃罪惡但好吃的食物,讓身體知道不需要用「失控大吃」來保護自己。有些營養師教人自覺的方法,是每天吃食物前都要拍照上傳,藉著這個動作知道自己吃了什麼,有人會看,有他人回饋時新的習慣比較容易養成。
#小結:
就心理分析的意象而言,吃與不吃有時也是一種權力與控制的象徵,有時拒絕或吐出來的不只是食物,而是難以消化的憤怒與哀傷。所以暴食症是否也在提醒我們過去還未面對的一塊記憶呢,就從那個點開始重新連結情緒跟食物,跟身體建立和諧的關係吧。