還記得小時候我們總是充滿活力，對世界充滿好奇，每天都有用不完的精力，好像什麼都不怕嗎？
那時候跌倒了爬起來拍拍灰塵，再哭一下就好了，好像沒有什麼事情可以真正讓我們沮喪太久。但隨著年齡增長，課業壓力、工作負擔、人際關係等等，都可能讓我們感到疲憊不堪，甚至開始懷疑自己。快樂，似乎成了一種奢侈品，只有在週末假期、與朋友相聚，或是旅行中才能稍微感受到。
難道快樂只能是童年回憶嗎？心理學家可不這麼認為！快樂並非遙不可及，它不只是一種感覺，更是一種可以學習和培養的能力，就像我們學習騎腳踏車、學習游泳一樣。透過「正向心理學」的知識和技巧，我們可以主動提升快樂水平，進而改善工作效率、增強抗壓性，讓生活更加幸福。
什麼是正向心理學？
說到心理學，我們腦海中浮現的，是不是躺在沙發椅上，對著心理諮商師傾訴自己童年陰影的畫面呢？
確實，傳統心理學著重於治療心理疾病，幫助人們從痛苦中解脫。 但正向心理學的視角則有所不同，它更關注人們的積極心理特質，例如快樂、幸福、樂觀、希望、韌性等等。
正向心理學研究的是「什麼讓人們感到幸福？」、「如何讓生活更有意義？」，它並不是要取代傳統心理學，而是要補足傳統心理學的不足，讓我們不只可以克服負面情緒，更可以積極追求幸福快樂的人生。
如果我們能像鍛鍊身體一樣，鍛鍊我們的大腦，讓它更習慣於尋找快樂、感受快樂，那會是什麼樣的情景呢？或許我們就能更輕鬆地應對壓力，更有創造力地解決問題，更有活力地迎接每一天的挑戰，就像小時候跌倒了，拍拍灰塵就能繼續往前跑一樣。
顛覆成功的公式
在我們的成長過程中，是不是常常聽到這樣的說法：「只要你好好讀書，考上好大學，找到好工作，就會快樂了！」 相信很多人相信只要努力工作、獲得成功，就能得到快樂。但是，這個公式很可能是顛倒的！
近年來，腦科學和心理學的研究發現，大腦在積極的情緒下，表現會顯著優於消極、中性或壓力狀態。 這是因為積極的情緒會激發大腦分泌多巴胺，而多巴胺除了能讓我們感到快樂，還能啟動大腦的學習中心，讓我們更有效率地學習和適應環境，就像為大腦裝上渦輪引擎一樣，讓它運轉得更快速、更順暢。
快樂並非成功的結果，而是成功的催化劑。 當我們感到快樂時，大腦會更有效率、更有創造力，也更有動力去追求成功，形成一個正向循環。 就像我們在玩遊戲時，如果一直輸，很容易就會感到沮喪、想要放棄；但如果我們贏了一局，就會感到興奮、更有動力繼續玩下去，甚至挑戰更高難度。
打造「快樂優勢」
「快樂優勢」是指大腦在積極狀態下，工作效率、學習能力和創造力都會提升的現象。 研究顯示，處於積極狀態下，生產力提升31%，銷售業績提升37%，醫生診斷速度和準確率提升19%。
這意味著，如果我們能找到讓自己保持積極快樂的方法，就能在職場上更有競爭力，在學業上更上一層樓，甚至在人際關係中更受歡迎，進而創造一個更美好的人生。
快樂的生理機制：大腦裡的快樂引擎
我們的大腦就像一個精密複雜的儀器，掌管著我們所有的思想和行為，當然也包括情緒。 其中，掌管情緒的區域主要有杏仁核、海馬迴和前額葉皮質。 杏仁核就像一個警報器，負責處理恐懼、憤怒等負面情緒，讓我們在遇到危險時能快速反應；海馬迴則像一個記憶庫，負責儲存各種記憶，包括快樂的、悲傷的、 興奮的；而前額葉皮質則像一個指揮中心，負責ㄍ等認知功能，例如計劃、決策、情緒調節等等，它可以幫助我們控制衝動、理性思考，並調節情緒。
當我們經歷快樂的情緒時，大腦會分泌多巴胺、血清素、催產素等神經傳導物質。多巴胺就像一種獎勵，讓我們感到愉悅和興奮，例如吃到美食、完成目標、受到稱讚等等，都會讓大腦分泌多巴胺；血清素則像一種鎮定劑，幫助我們放鬆和平靜，例如曬太陽、聽音樂、冥想等等，都可以提升血清素的分泌；催產素則像一種社交黏著劑，促進人與人之間的連結和信任，例如擁抱、親吻、與朋友聊天等等，都會讓大腦分泌催產素。
近年來的腦科學研究也發現，大腦具有神經可塑性，意指大腦的結構和功能會隨著經驗和訓練而改變。 透過持續的練習，我們可以強化大腦中與快樂相關的神經迴路，讓大腦更容易感受到快樂，就像把快樂的道路拓寬一樣，讓快樂的訊號更容易傳遞。
此外，正向情緒也與身體健康息息相關。研究發現，樂觀、快樂的人，免疫力較強，罹患心血管疾病的風險也較低，甚至壽命也比較長。 這是因為正向情緒可以降低壓力荷爾蒙（皮質醇）的分泌，而皮質醇過高會抑制免疫系統的功能，增加罹患疾病的風險。
如何培養快樂？鍛鍊快樂肌肉
就像鍛鍊身體需要持之以恆，培養快樂也需要一些練習和技巧。以下是一些經過科學驗證的有效方法，讓我們一起來鍛鍊快樂肌肉吧！
- 每天寫下三件感恩的事情： 每天睡覺前，花幾分鐘寫下三件讓自己感到感恩的事情，無論大小。例如：今天吃到媽媽煮的愛心晚餐、在捷運上讓座給老人家、上班時同事幫忙解決了一個棘手的問題等等。持續 21 天，我們會發現大腦開始習慣於尋找生活中美好的事物，更容易感受到快樂和幸福。
- 記錄美好的體驗： 寫日記、拍照、錄影等等，都是記錄美好體驗的好方法。當我們感到沮喪或疲憊時，回顧這些美好的回憶，可以幫助我們重新找回快樂和動力，就像在心中建立一個快樂能量庫一樣，隨時可以補充能量。
- 規律運動： 運動可以促進大腦分泌內啡肽， 內啡肽是一種天然的快樂激素，可以幫助我們減輕壓力、提升情緒，讓我們感覺更有活力。 建議每週至少運動三次，每次至少 30 分鐘，例如：慢跑、游泳、跳舞、打球等等，都是很好的運動方式。
- 練習冥想： 現代人生活步調快、資訊爆炸，很容易感到焦慮和壓力。 每天花一些時間靜坐冥想，可以幫助我們放鬆身心、提升專注力，減少焦慮和負面情緒，讓心靈得到片刻的寧靜。 除了靜坐冥想，正念練習、感恩冥想、慈悲冥想、呼吸練習、瑜珈等等，也都是很好的方法。
- 樂於助人： 幫助他人可以讓我們感受到自己的價值，提升自我效能感，進而提升快樂水平。 例如：參與志工服務、捐款、幫助朋友、扶老太太過馬路等等，都是提升快樂的好方法。 俗話說：「助人為快樂之本」，這句話可是有科學根據的喔！
除了以上方法，培養興趣愛好、維持良好的人際關係、充足的睡眠等等，也都有助於提升快樂水平。 找到自己喜歡的活動，例如：閱讀、聽音樂、看電影、旅行、攝影等等，可以豐富我們的生活，讓我們的生活充滿樂趣和意義。 與家人朋友相聚、分享心情、互相支持，可以讓我們感受到愛與歸屬感，增加幸福感。 而充足的睡眠可以讓大腦和身體得到充分的休息，讓我們更有精力和活力去面對每一天的挑戰。
正向心理學的應用：讓快樂遍地開花
正向心理學的原則不僅可以應用於個人生活，也可以應用於教育、職場、醫療、運動、藝術等各個領域，讓快樂遍地開花。
- 教育： 傳統的教育方式往往過於強調成績和競爭，讓許多學生感到壓力山大，甚至失去學習的興趣。 正向心理學可以幫助學生建立自信、提升學習動機，讓學習成為一件快樂的事情，透過合作學習、體驗式學習、遊戲式學習等等，讓學生在快樂中學習成長。
- 職場： 現代職場競爭激烈，工作壓力大，許多上班族都感到身心俱疲。 正向心理學可以創造積極的工作環境、提升員工的幸福感、促進團隊合作，進而提升企業的生產力和創新能力。 例如：Google 公司提供員工免費的健身房、按摩室、遊戲室等等，鼓勵員工 work-life balance，提升員工的幸福感和創造力。
- 醫療： 傳統的醫療方式往往只注重治療疾病，而忽略病人的心理健康。 正向心理學可以協助病人改善身心健康、提升生活品質、增強對疾病的抵抗力，透過音樂治療、藝術治療、寵物治療等等，幫助病人舒緩情緒、減輕壓力。
- 運動： 運動不只是鍛鍊身體，也可以鍛鍊心智。 正向心理學可以幫助運動員提升專注力、增強抗壓性、激發潛能，進而提升運動表現。透過可視化、積極的自我對話、目標設定等等，幫助運動員克服恐懼、提升自信心、突破自我限制。
- 藝術： 藝術是人類表達情感、傳遞思想的重要方式。 正向心理學可以透過藝術創作表達情感、抒發壓力、提升創造力，進而豐富人們的心靈生活。 音樂、繪畫、舞蹈、戲劇等等，都可以幫助人們抒發情緒、療癒心靈、找到生命的意義。
許多企業和學校已經開始導入正向心理學的原則，並獲得了顯著的成效。 我們再以Google 公司為例，他們推行「內部教練」計劃，鼓勵員工互相支持和鼓勵，提升員工的幸福感和工作效率；一些學校也開始將正念課程納入教學內容，幫助學生提升專注力和情緒管理能力。
不同文化中的快樂觀：環遊世界尋找快樂的秘方
世界這麼大，不同文化對於快樂的定義和追求也存在著差異。 在西方文化中，快樂往往與個人成就、物質享受、自我實現等因素聯繫在一起，升遷加薪、買房買車、環遊世界等等，都是他們追求的快樂目標。 而在東方文化中，快樂則更強調人與人之間的和諧、社會責任、內心平和等，家庭和樂、敬老尊賢、知足常樂等等，都是他們重視的快樂價值觀。
在台灣，我們重視家庭和人際關係，與家人朋友相聚、分享美食、聊天、一起參加廟會活動等等，都是重要的快樂來源。 而在日本，人們則重視自然和精神的體驗，賞櫻、泡溫泉、參拜神社、練習書法或茶道等等，都是他們感受快樂的方式。 在不丹，人們則更重視精神上的滿足和內心平和，他們相信真正的快樂來自於內心平和與滿足，而不是外在的物質享受。
跨文化研究可以幫助我們更全面地理解快樂的本質，學習不同文化中提升快樂的方法， 豐富我們的人生，就像品嚐各國美食一樣，讓我們體驗到不同的快樂風味。
快樂的哲學思考：探索快樂的真諦
在追求快樂的過程中，我們也不禁會思考一些更深層次的問題：
- 什麼是真正的快樂？ 是的感官享受，還是長久的內心平和？
- 快樂的意義和價值是什麼？ 它只是個人的主觀感受，還是一種普世價值？ 它只是讓我們感覺好而已，還是可以促進個人成長、增進人際關係、對社會有所貢獻？
- 如何平衡快樂與其他價值觀？ 我們應該僅僅是追求快樂，還是應該在追求快樂的同時，也兼顧其他方面的價值？
- 在追求快樂的過程中，如何避免享樂主義？ 我們應該如何追求快樂，避免陷入即時滿足的陷阱？
這些問題沒有標準答案，但透過思考這些問題，我們可以更清楚地知道我們對快樂的理解，找到更適合自己的快樂之道。
- 正向心理學關注人們的積極心理特質，例如快樂、幸福、樂觀、希望、韌性等等。
- 快樂並非成功的結果，而是成功的催化劑。
- 大腦在積極的情緒下，表現會顯著優於消極、中性或壓力狀態。
- 透過持續的練習，我們可以強化大腦中與快樂相關的神經迴路。
- 正向情緒可以增強免疫力、降低心血管疾病風險。
- 我們可以透過多種方法培養快樂，例如：感恩、記錄美好體驗、運動、冥想、樂於助人等等。
- 正向心理學的 principles 可以應用於教育、職場、醫療、運動、藝術等各個領域。
- 不同文化對於快樂的定義和追求存在著差異。
- 在追求快樂的過程中，我們也需要思考一些哲學層面的問題。
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