歷史學家的文化隨筆

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上午,喝過紅玉紅茶以後,我隨興翻閱西蒙.沙瑪(Simon Schama)《公民們:法國大革命編年史》(商務印書館,2024-6)、《文明的碎片》(浙江人民出版社,2025-3)二書,迸生了這樣的感觸。

 

如果說,歷史研究專著即歷史學家本身應有的主業,那麼暫時離開這個嚴肅的領域,寫點文化隨筆就是副業了。不過,我認為這種由思想與文字產出的副業,在思想傳播方面,往往比鐵板論文更具優勢。首先,隨筆的形式與內容較能吸引讀者,一開始,早有心理準備,進入其感悟的世界觀;其次,至少它不會讓讀者望而生畏,而能夠做到這一步,就相當不容易了。

 

有些時候,我甚至主張歷史學家和小說作家要化身激進派,在專注於自己的主業之外,不妨換位思考或自己搭建思想舞台,藉由文化隨筆和書評為讀者分享他們的感性理性兼具的文字。

 

當然,對此我是可以理解的,歷史學家做此決定的同時,那種難以名狀的心理壓力就撲了上來:因為一位被奉為○○歷史學家,其論述內容絕對不許空洞無物,不能像空想的革命家愛國黨那樣,僅只升起標題黨的大旗來敷衍純真的讀者和支持者,他們必須做到讓支持者感動或收穫滿滿才行。

 

其實,反過來說,歷史學家(小說作家)這樣做也有好處。他們敢於把這份必要的壓力轉換成利他事業的動能,不談其影響力有多遠,至少他們已成功掃蕩了自命清高的幻影,自然也就超越眼高手低的局限了。

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