今天，我聽到一個朋友分享他的故事。故事的主角，是一位在公司服務超過25年的副總經理。他算是公司的「開國元老」之一，見證了公司從草創到壯大的過程，也為公司立下了無數汗馬功勞。照理來說，這樣的人應該能安穩地一路做到退休，然後風光退休，受人敬重。然而，命運的安排卻遠遠不是如此。
某個星期一的早晨，他被總經理叫進辦公室，短短幾句話，宣判了他的「職涯死刑」──「你做到今天為止。」而且是立即生效，當天就必須打包離開。這並不是一家小公司，而是擁有兩三百名員工的中型企業。而這位副總經理，手下還管理著超過100位員工，就這樣在一個普通的早晨，被輕描淡寫地通知：「你的時代結束了。」
隔天，公司在公告欄上正式張貼人事命令。直到那時，所有同事才知道這位在公司打拚一輩子的資深高層，竟然如此悄無聲息地被「處理」掉了。這件事引發了我很多思考。到底，是不是只要認真工作，堅守崗位，就一定能安穩到老？當然不是。無論過去有多少功勞，公司在某個時間點，都可能以各種理由選擇拋棄你。在這樣的現實面前，我心裡浮現出一個問題：
他準備好了嗎？
他準備好不上班的生活了嗎？準備好面對中年失業的現實了嗎？
中年失業，對大多數人來說，最直接的打擊不是「面子」，而是「生活」。一旦沒有了每月穩定進帳的薪水，你還有什麼能支撐自己？也許他早就做了準備，手上有兩三間出租的房產，光靠租金就可以過得舒適無憂；也許他剛買了新房，背負著沉重的房貸，希望能多做幾年、輕鬆一點還清貸款。然而，總經理的一句話，打亂了一切。
如果他必須重新找工作，情況可能會更加艱難。畢竟，在同一家公司服務25年，他所熟悉的一切技能、流程、規則，可能都只適用於這家公司。換到外面的世界，這些經驗不見得有價值。能找到合適的新公司，他或許還能繼續施展拳腳；但如果找不到，將會非常痛苦，甚至被迫接受與過去不成比例的待遇。
所以，我不禁再次問自己：
他準備好了嗎？
其實，這不只是他一個人的問題，也是所有上班族應該問自己的問題。
你準備好了嗎？
你準備好面對隨時可能到來的中年失業了嗎？無論是因為公司經營不善，產業環境改變，或者突如其來的天災、人禍──戰爭、疫情、火災、金融危機──都可能在一夜之間讓你失去現在擁有的一切。
也許你現在年輕，覺得這些事情離你還很遠。但人生無常，變數無所不在，提早準備，永遠是最好的選擇。
那麼，該如何準備呢？
第一，財務上的準備。
養成良好的儲蓄與投資習慣，避免過度負債。能早一點建立多元收入來源，例如不動產租金、股票配息、小型副業，都能在失去主要收入時，提供一點喘息的空間。
第二，技能上的準備。
不要停留在現有的技能與知識上。持續學習，不斷提升自己，讓自己的能力在市場上始終有競爭力。即便是在原本的工作崗位上，也要不斷尋找可以跨領域發展的機會，增加自己的「可轉移技能」。
第三，人脈上的準備。
工作不只是完成任務，也是在建立關係。廣結善緣，維持良好的職場人脈，不要等到需要幫忙時才匆忙尋找。人脈往往是轉職、創業的重要資源。
第四，心態上的準備。
接受「無常」是人生的一部分。不要把職位、收入、名片頭銜當成自我價值的唯一認證。失去工作，不代表你失去了一切，只是人生進入另一個階段而已。擁有健康、良好的心理素質，才能在面對突如其來的改變時，保持冷靜與勇氣。
最後，我也問自己：
我準備好了嗎？
這個問題，應該成為每個人在心中不斷提醒自己的警鐘。不要等到災難來臨，才發現自己赤手空拳，毫無準備。正如那句老話說的，「活到老，學到老」，真正的高手，是永遠不會停止準備的人。
人生充滿選擇，每一個選擇都關乎未來的方向。該不該換跑道？該不該買房？該不該結婚、生子？每一個選擇，都應該審慎思考。因為一旦選錯，可能要花上許多年才能彌補回來。
願我們每個人，都能在風吹雨打來臨之前，已經悄悄準備好一把最堅固的傘。
那麼，你準備好了嗎？