你是否曾在運用專業幫助別人解惑的同時，意外地救贖曾經迷惘的自己？
因為工作的緣故，我曾有幸教導到臺北市及新北市第二、第三類組的頂尖高中生。當學生問我：「老師，我該選電機系還是醫學系？」原本英文課程滔滔不絕的我竟一時語塞——因為我既無相關學習經驗，身旁親友也未曾涉足這兩大領域。
於是，我轉向自己的專長——透過大量閱讀該領域畢業生及從業者撰寫的回憶錄，試圖彌補資訊上的不足，希望能幫助那些同樣缺乏背景的青年學子，在進入高等教育前深思自己真正的志向。我也請正在醫學院或電機系就讀的學生分享他們的學業挑戰與心路歷程，幫助高中生更清楚地理解未來將面對的困難。
在這段教學相長的過程中，我才真正理解：以耀眼的分數進入人人稱羨的醫學院或電機系，僅是開啟能力試煉的第一道門。如何在隨之而來的高壓學業挑戰中堅持到底，才是考慮選擇這些科系的學生最該重視的心理因素。
在閱讀 Ellen Lerner Rothman 所著的《白袍：一位哈佛醫學生的歷練》（White Coat: Becoming a Doctor at Harvard Medical School）時，我被書中對各種挫折的真實描述深深打動。那些文字意外地撫平我過去在美國求學時的心理創傷。
當年攻讀研究所的我，曾一度陷入極度沮喪，甚至懷疑自己智商不夠，無法消化那堆積如山的學術文獻。我以為這種學習困境是因為我是外籍學生才會有的問題。直到閱讀美國醫學院學生的回憶錄，我才領悟到即使是被冠上「天之驕子」光環的醫學生，也會因課業壓力大到質疑自己、感到迷惘。
如果你此刻正處於學業或職涯的低谷，希望下面這段節錄能帶給你力量。請相信：你並不孤單。即使是看似完美的醫學生，也都曾經歷過失敗，並努力學會從錯誤中重新站起來。人生不止於成功，更在於培養出面對失敗的勇氣，及遇挫越勇的戰鬥力。
“Mount Success was our nemesis. We were tired, hungry, and sweaty after hiking in the Adirondack Mountains all day. Nine of my Harvard Med School colleagues and I attempted to summit the thirty-three-hundred-foot Mount Success before nightfall. We failed.” 「成功山成了我們的天敵。在阿迪朗達克山脈徒步一整天後，我們疲憊、飢餓且汗流浹背。我和九位哈佛醫學院的同學嘗試在日落前登上海拔三千三百英尺的成功山峰。我們失敗了。」
“The irony of the situation was not lost on us.” 「這情境的諷刺意味不言而喻。」
“We constantly scrutinized ourselves to maintain a safe distance from even the risk of failure.” 「我們不斷地嚴格審視自己，極力避開任何可能失敗的風險。」
“Not only did we doubt ourselves, but we questioned the New Pathway and the learning process itself.” 「們不僅懷疑自己，還質疑新學習途徑和學習過程本身。」
“We applied the same exacting standards to our personal lives as we did to our academic pursuits. We strove to stay one step ahead of failure, but sometimes we felt ourselves fall into the abyss. The struggle was fiercely individual for each of us, but to be sure, it raged in each one of us and felt its fibrous, mottled scar as a reminder.” 「我們對個人生活的要求，與對學術追求的標準同樣嚴苛。我們努力想要走在失敗的前面一步，但有時候，我們感覺自己掉進了深淵。這場掙扎對每個人而言都是極為個體的，但無疑地，它在我們每一個人心中激烈地翻騰著，那纖維般斑駁的傷痕至今仍隱隱作痛，提醒著我們。」
“Perfection. Medicine expected it. We demanded it. We failed in our first attempt at Mount Success. But we’ll spend the rest of our lives trying.” 「完美——醫學領域期待它，我們亦要求它。 我們在首次攀登成功山時失敗了，但我們將用一生去嘗試征服它。」
英文原文及圖片出處： Rotham, Ellen Lerner,White Coat : Becoming a Doctor at Harvard Medical School. New York: HarperCollins Publishers, Inc., 2000.
