本書作者是美國加州大學洛杉磯分校的哲學博士，也是哲學系的教授，對於斯多葛主義有深入的研究。我第一次接觸到斯多葛主義，是透過《為你的心定錨》這本書，作者是古羅馬的哲學家愛比克泰德。
雖然斯多葛主義已經有兩千多年的歷史，但當時古羅馬人面臨的身心靈困擾，跟我們現代人其實差不多，探討我們要如何放下控制的慾望、接受無常變化、活在當下的心態等議題，至今都非常實用。
為什麼作者認為，斯多葛是悲觀的樂觀主義呢？接下來，我分享書中三個重要觀點：
▶️一、控制的三分法
斯多葛哲學家愛比克泰德曾說：
這世界上的事物，有些在我們掌控之中，有些則不然。幸福與自由，取決於我們是否專注在那些能掌控的事上。
作者在書中更進一步地把事情的控制程度分成三類，我用網球比賽來做個比喻，會更容易理解：
第一種，是我們完全可以控制的事情，比如「我是否在過程中盡力發揮實力，打好每一顆球」。
第二種，是我們可以部分控制，但無法完全掌握的事情，像是「我是否能贏得比賽」。我們唯一能做的是努力完成比賽、增加勝率，但結果還是可能有變數。
第三種，則是我們完全無法控制的事情，比如「明天會不會下雨」、「觀眾會不會很多」。這些事再怎麼焦慮擔憂都無濟於事。
「控制三分法」最大的好處，是幫助我們重新設定目標，把焦點放在過程而非結果，有助於我們更容易專心執行，減少不必要的擔憂和挫敗感。
▶️二、凡是先想到最壞的結果
哲學家賽內加曾說：我們應該把每一天都當成最後一天來活。
這句話常被誤解為即時行樂、放棄努力，但其實它背後蘊含的是斯多葛主義中一項重要的技巧-「消極想像」的一種應用。這種「負面視覺化」思考法，是預先想像最壞的情況，讓我們減少過度樂觀造成的幻想，能夠更珍惜當下所有，對無常變化有所準備。你可能會問，那這不是跟「心想事成」的「積極視覺化」互相矛盾嗎？
其實兩者並不衝突，反而可以互補，搭配運用效果更好。
如果用汽車來比喻，我們開車上路時，配備包含油門、煞車、安全帶、安全氣囊等對吧？「負面視覺化」就像這些安全配備，讓我們提前思考，萬一發生危急狀況時該如何因應處理。
我曾看過一則短影音，提醒我們萬一開車不小心掉到水裡時，該怎麼逃生。原來我們可以運用安全帶的金屬扣環敲破車窗玻璃逃生。你可能從來沒想過會發生這種事，但是一旦發生，你會不會覺得因為知道正確的逃生方式，而多了一份安全感？這就是「消極想像」的妙用。
而「積極視覺化」則像是油門，能夠提供汽車源源不絕的動力，驅使你朝著目標邁進。兩者協同運作，可以讓這台車開得又快又穩又安全。
卡內基曾提出，克服憂慮的三個步驟：
1. 先分析情勢，最壞的狀況是什麼？
2. 接受最壞的結果。
3. 提出因應方案。
為什麼這三個步驟可以減輕憂慮呢，因為它把模糊的煩惱「具體化」，如同剛才提到汽車掉到水裡的畫面一樣，一旦你明白最壞的結果也就是這樣了，冷靜採取應正確的應對方案，會讓自己安心面對、理性行動。
不過，作者特別提醒：「消極想像」別想太久，避免陷入過度焦慮的心態；心想事成光靠想像也沒有用，必須付諸實際的行動才有效果。
▶️三、擁抱當下的宿命論
有些人聽到「宿命論」就會覺得，反正一切都是事先注定好的，那我還這麼努力做什麼？乾脆躺平就好啦。但其實斯多葛主義對宿命的理解，其實不是這麼消極的觀念。它強調的是接受「過去」和「當下」的宿命，而不是放棄對未來的夢想。
過去的事情已經發生，無法改變，後悔也無濟於事；而現在這一刻，其實也在你意識到它的當下，就已經變成了過去。所以斯多葛主義強調的心態是：接受現況，活在當下。
珍惜現在所擁有的一切，停止掉入懊悔的泥沼，學會感恩、滿足於現況，這樣能帶來內心真正的自由和平靜。活在當下還有一個很重要的內在心態，就是建立真正的自信：知道自己是誰、在做什麼，不為取悅他人而活。
愛比克泰德曾說：
如果我們的目標是取悅他人，那就永遠無法自由地取悅自己。
當你把人生的方向盤交到別人手上，你就成了外界的奴隸。真正的心靈自由，是來自於對自己的內在目標的設定，而非外界的眼光。用活在當下心態度過每一天，那麼人生不管在28歲或82歲結束，它的任何時刻都是已經終結、幸福的一生。
舉例一位音樂家，當他努力練琴，專注在每一個音符、小節、曲調時，每一刻都是活在當下的剎那，最後串連成悠揚的音樂，成為一位優秀的音樂家。
▶️結語
運用控制三分法，審視自己的目標，哪些是我可以完全控制、哪些是我局部可以控制的事物上，接受那些我完全不可控制的事情。重新設定內在目標，聚焦於過程而非結果。
預先想像最壞的情況，並非純然的消極，而是讓我們減少過度樂觀造成的幻想，能夠更珍惜當下所有，對無常變化有所準備。消極想像和積極視覺化如同汽車的煞車和油門，兩者協同運作，可以讓我們更自在安心。
接受「過去」和「當下」的宿命，而不放棄對未來的夢想。知道自己是誰、正在做什麼，不為取悅他人而活。專注於當下的每一時刻，做到最好，成果自然豐碩。
如同本書所說，盲目的樂觀，使人感覺膚淺，過度的悲觀，讓人走向毀滅。唯有悲觀後的樂觀，是精神上的強者。善用悲觀的力量，反而是消除負面情緒、降低焦慮憂慮的良方。
