家人再次因躁鬱症復發而住院，這是我們早已有過的經驗，但仍然讓人焦慮不安。這次在凌晨三點，他依舊大聲喧嘩、語無倫次、不斷拍打，急診最後還是建議送往精神科醫院，結果和前年的情況一模一樣，終究還是需要住院治療。
這種病已經是長年的狀況，但我們始終無法分清楚：哪些是「個性」，哪些是「疾病」？在躁期時，他完全沒有病識感，甚至會亂花錢、亂說話、亂安排活動；只有在憂鬱期，他才會承認自己「生病了」。而多年來我們總是順從他，認為這樣能減少衝突，卻可能反而讓病識感更難建立。
把他安置在病院，雖然暫時安心，但想到未來可能不斷反覆，仍令人苦惱。尤其我擔心，在躁期時的衝動舉動，可能帶來財務上的缺口。這也讓我反思：許多理財書籍提到的「4%法則」，在需要照顧病人的家庭裡，或許並不一定適用。
這段時間，我沒有去應徵正職工作，銀行的招聘也未能通過，但我開始嘗試股市波段交易，希望能創造額外短期現金流。雖然因上課與換手機，支出增加不少，但我的記帳習慣始終維持，讓我能清楚掌握現金流的狀況。
其實，我之所以不斷強調「財務自由」，很大一部分原因就是家人。若不是因為目前沒有全職工作，我也不可能平時注意他，並在第一時間送他去醫院。這讓我更堅信：提早達成低階的「極簡財務自由」（Lean FIRE），真的非常有價值。
在人生的後半場，我們未必還有體力與時間，在職場上拼搏或重新開疆闢土。但若財務能夠支撐基本生活，就能減少很多憂慮，至少不會在病痛與困境來臨時手足無措。
所以我更深刻地體會到：身心靈健康，比財富更重要。
如果沒有好好照顧自己，賺到的錢最後可能都會還給醫生。財務自由真正的目標，不是過奢華富足的生活，而是擁有自由、擁有選擇權，能在需要時守護自己與家人。
👉 也許你正在追求的，不只是財務自由的數字目標，而是背後那份「安頓自己、守護家人」的力量。當我們真正理解這一點，財務自由就不再是遙不可及的理想，而是一種能隨時支撐我們、面對人生起伏的生活基礎。
