【奈良縣櫻井市訊】根據纒向遺跡(Makimuku ruins)出土的古代犬類化石製作的復原模型，目前正在當地的博物館展出，展期至[2025年]9月28日。
[2025年]4月22日，[櫻井]市教育委員會與纏向學研究中心(Research Center for Makimukugaku)宣布，這些棕灰色復原模型已製作完成，並於隔天在櫻井市考古作業中心(Sakurai City Center for Archaeological Operations)正式揭幕。
研究人員有幸獲得一具近乎完整的骨骼化石，他們認為這是一頭雌性犬隻，年齡至少18個月，根據化石與其他文物的發現地點推斷，牠是生活在公元3世紀上半葉。此時正值古墳時代初期(Kofun Period，公元3-7世紀)。整個纒向遺跡被指定為國家歷史遺址，是邪馬台國(Yamatai state)的熱門候選地。邪馬台國是卑彌呼女王(Queen Himiko)於公元3世紀左右統治的國度。
這是日本第二個成功利用骨骼遺骸還原古代犬隻樣貌的案例。
彌生犬(Yayoi dog)是第一個例子，牠的骨骼是在大阪府(Osaka Prefecture)八尾市(Yao)龜井遺址(Kamei ruins)發現的，該遺址以發現彌生陶器文化時期(Yayoi Pottery Culture Period，公元前1000年至公元250年)的聚落遺跡而聞名。
市政府的請求
2015年1月纒向犬(Makimuku dog)首次被發現後，研究中心決定如何還原其樣貌，並組成了跨領域團隊。
團隊成員來自不同的背景，擁有考古學、解剖學與演化生物學等領域的專業知識。
研究人員製作單一骨骼的模型，並以此組裝成3D骨骼模型。為了補充缺失的部分，他們參考彌生犬的特徵。
基於這個標本，他們推測纒向犬的身高約為48公分，體長約為58公分。這與如今的紀州犬(Kishu dog)與四國犬(Shikoku dog)的體型相仿，比柴犬(Shiba Inu)大。
儘管研究參考了彌生犬的特徵，但纒向犬的頭部較小，體型纖細，四肢與爪子較長。
這些特徵使得纒向犬難以被歸類在彌生時代的犬類譜系；一種可能是，牠們來自中國大陸或朝鮮半島。
纒向犬的真實毛色尚不清楚。研究人員根據前後期犬類的基因組推斷，其毛色可能為棕色或灰色。
又一個謎團等待公眾解開。市政府正在徵集這隻狗的暱稱。
每人限提交一個暱稱，有興趣的人可以填寫表格，寫明暱稱及其意義。表格必須於[2025年]6月30日前透過電子郵件、郵寄或投遞至櫻井市考古作業中心指定信箱。
王室與祭祀
這隻狗的骨骼與陶器和木製品一起，在纒向遺址一處居民區東北至西南走向的溝渠中被挖掘出來。陶器的年代與狗的年代大致相同。
這條溝渠並非流浪狗的墳墓，而是被認為是「卑彌呼王宮(Royal Palace of Himiko)」的一部分，也是古墳時代(Kofun Period)前50年間日本最大建築的所在地。這條溝渠寬約3.2公尺，深約1公尺，貫穿了整個建築的平面。
研究中心主任、擁有考古學背景的寺澤薰(Kaoru Terasawa)表示：「這條狗極有可能與卑彌呼(Himiko)共處一室。此次復原非常精準，對於研究日本犬類歷史具有很高的學術價值。」
遺骸的保存狀況也為我們了解這條狗的角色提供了線索，因為它似乎沒有骨折或其他傷痕。
這促使在南韓東亞文化財產研究院(Foundation of East Asia Cultural Properties Institute)擔任訪問學者的宮崎泰司(Taiji Miyazaki，音譯)推斷：「這條狗可能是在奠基儀式中作為祭品獻祭的，這個儀式發生在建造建築物或其他儀式之前。」
宮崎泰司此前曾參與製作纒向犬雕像，也參與過龜井遺址出土的彌生犬復原工作。
這件標本的另一個顯著特點是，雖然日本古代其他時期也曾發現過犬隻遺骸，但像這樣保存如此之多的古墳時代早期犬隻骨骼卻十分罕見。
根據參與這項修復計畫的東海大學(Tokai University)動物考古學教授丸山真史(Masashi Maruyama)介紹，目前在日本發現的最古老的犬類骨骼據信可以追溯到繩文陶器文化早期(Jomon Pottery Culture Period，約公元前14500-前1000年)，出土於神奈川縣(Kanagawa Prefecture)橫須賀市(Yokosuka)夏島貝塚(Natsujima shell mound)。
考古學家在日本各地的貝塚與遺址中發掘出許多繩文時代的犬類化石。雖然其中一些犬類化石被埋葬，但大多數遺骸散落在挖掘現場。
同時，人們推測彌生時代的犬隻是一種雜交品種，體型比其繩文時代來自中國或朝鮮半島的祖先以及日本本土犬隻更大。
宮崎泰司也持類似的觀點，他依據是纒向犬的身高與頭部比例，以及修長的身軀與四肢，認為纒向犬是古墳時代體型最大的犬種。
這也導出一個可能：在古墳時代，可能有一種體型較大的犬種從朝鮮半島傳入日本。
丸山真史在談到纒向犬的復原工作時表示：「能夠根據確鑿的證據還原其特定的體型特徵，例如頭部、頸部、身體和腿長，實在意義非凡。」
海外合作
日本並非唯一擁有眾多研究者致力於研究古代犬隻的國家。
宮崎泰司表示：「如果韓國與中國在犬隻DNA分析方面取得進展，我們將在研究犬隻特徵的同時，獲得新的發現。目前，對東亞犬隻的研究非常熱門。」
其中一個計畫涉及韓國南部小島上的勒島考古遺址(Neukdo archaeological site)，在那裡發現了至少28具犬隻骨骼。
這些犬隻被埋葬，其遺骸的年代可追溯至公元前1世紀，與日本彌生時代中期相當。
出土的犬隻骨骼約有一半保存完好。研究人員根據體型和比例，區分出3-5個不同品種的犬隻，從大型犬到小型犬不等。
目前，寺井洋平(Yohei Terai)正與南韓加耶國立文化遺產研究所(Gaya National Research Institute of Cultural Heritage)的研究人員合作，對勒島遺址發現的犬隻進行DNA分析。
寺井洋平是日本綜合研究大學院大學(Graduate University for Advanced Studies)演化科學研究中心的副教授，專精於透過日本狼與古代犬的基因組研究犬類的起源。
