老闆，請給我一個咖啡？

計算數量時所使用的數量詞，一般都搭配單位一起記，不是太大的物品如橡皮擦、雞蛋、或便當的單位是「個（こ）」；形狀細長的東西如鉛筆、香蕉、雨傘、瓶子等單位是「本（ほん）」。而裝在容器內的食物一般依照容器的形狀來決定單位，裝在杯子裡用「杯（はい）」、盛在盤子上用「皿（さら）」、包成一袋用「袋（ふくろ）」等。

數人頭的單位是「人」，不過一個人和兩個人的讀音比較特別，分別是「一人（ひとり）」和「二人（ふたり）」。三個人以上才用「〜人（にん）」。這是日文的習慣，這跟中文慣用「兩」而少用「二」是類似的邏輯。

此外，日文中還有一組數數常用的數量詞，最後一個類似單位的假名是「つ」，但是只有一到九。「ひとつ・ふたつ・みっつ・よっつ・いつつ・むっつ・ななつ・やっつ・ここのつ」。

這組數量詞被視為其他各種單位的代用品，如點餐的時候，為了節省使用一大堆杯碗瓢盆不同的單位；或是較生硬不常用的單位，像數椅子用的「脚（きゃく）」、數花朵用的「輪（りん）」、數電視節目用的「本（ぽん・ほん・ぼん）」等等；甚至是計算店家或機關單位。

コーヒーを2杯と、カレーライスを3皿と、ゆで卵を1個ください。

コーヒーを二つと、カレーライスを三つと、ゆで卵を一つください。

（請給我兩杯咖啡，三盤咖哩飯，一個水煮蛋。）

椅子が4脚あります。（有四把椅子。）

椅子が四つあります。（有四把椅子。）

「つ」除了代替這些具體的東西外，也經常被使用在抽象的事情上，像是一個理由、一個改革、一個方法、一個目的、一件事情等等，根據統計報告，大約有將近400種的事物可以用「つ」來計算。

特別的是，「つ」的數量只有一到九，十則是用「とお」。但是「とお」這個用法並不常用，超過九以上的數量，一般還是搭配單位一起使用。

最後，有關「十（じゅう）」這個數字，跟某些單位詞一起用的時候，要變化成促音，比如「じゅっこ（十個）」或「じっこ（十個）」。但是在發音變化的部分，現在的日本小學教育已經統一成「じっ+單位詞」，或許還有些日語教材保留了「じゅっ+單位詞」，不能說是錯誤，只是漸少使用了。