創業之初，創業者時常是校長兼工友，集大、小瑣事於一身，凡事都是由經營團隊的領袖拍板，董事長、總經理只是兩個語意不明的職位。但公司規模日漸擴大，外部股東持股比例愈來愈高的時候，創業者會開始面臨一個問題，誰來當董事長？誰來當總經理？
有時候會聽到一種說法，要當董事長還是總經理，要先看這家公司是採「董事長制」還是「總經理制」，再做決定，這其實是一種似是而非的說法。因為我國公司法制下，並沒有「董事長制」、「總經理制」的差異。要評估董事長及總經理由誰擔任的問題，必須先了解董事長和總經理的委任程序以及其職權的差異，然後再就各該公司的具體狀況與投資人協商。茲分別說明如下：
1、董事長的選任及職權
（1）董事長的選任要擔任公司的董事長，必須先被股東會選任為董事。依《公司法》第208 條第1 項規定，「董事會未設常務董事者，應由三分之二以上董事之出席，及出席董事過半數之同意，互選一人為董事長，並得依章程規定，以同一方式互選一人為副董事長。」；同條第2項規定，「董事會設有常務董事者，其常務董事依前項選舉方式互選之，名額至少三人，最多不得超過董事人數三分之一。董事長或副董事長由常務董事依前項選舉方式互選之。」
由於大部分的公司並沒有設常務董事，因此董事長的選任，就是由董事會為之。至於董事長的解任方式，與選任方式相同，應由三分之二以上董事之出席，及出席董事過半數之同意，始得解任。
（2）董事長的職權
至於董事長的職權，我國《公司法》第208 條第3 項規定，「董事長對內為股東會、董事會及常務董事會主席，對外代表公司。」其中「對外代表公司」至為重要，因為這個規定造成了我國實務上的「大小章」制度，亦即公司在對外為法律行為時，無論是向政府機關行文、金融機構開戶、簽署契約⋯⋯等，都要有公司章及董事長章併用；此與許多國家由董事或經理人（無論是稱為總經理、執行長、總裁⋯⋯）代表公司為法律行為的狀況不同。
2、總經理的選任及職權
（1）總經理的選任
依《公司法》第29 條規定，股份有限公司經理人的委任、解任及報酬，應由董事會以董事過半數之出席，及出席董事過半數同意之決議行之。總經理屬於經理人的一種，其不必然是董事，但係由董事會決議委任，亦可由董事會決議解任。換句話說，總經理必須得到過半董事的支持，如果失去董事們的支持，董事會可隨時將總經理解任，無論總經理持有公司多少股份都沒有用。
（2）總經理與公司間的法律關係為委任非僱傭
總經理和公司之間為《民法》的委任關係，不適用《勞動基準法》的僱傭關係；因此，除非委任契約另有訂定外，董事會解任總經理並不需要符合《勞動基準法》關於資遣的規定，沒有預告期間，也不必支付資遣費，這是創業者要特別注意的。
（3）總經理的職權
依《公司法》規定，經理人之職權，除章程規定外，並得依契約訂定之。經理人在公司章程或契約規定授權範圍內，有為公司管理事務及簽名之權。換句話說，《公司法》並沒有明確規定經理人的職權範圍，而一般公司章程內，也幾乎沒有對於經理人職權有任何的規定。
總經理既為經理人的一種，自然也沒有任何法定職權，其職權範圍應屬於委任契約的一部分，由董事會來決定。一般來說，略具規模的公司，董事會會制定一份「核決權限表」，其中會看到公司大、小事務，最高的核決層級為何。一般所稱「董事長制」或「總經理制」，往往是從核決權限表的內容而來，在所謂採用董事長制的公司，會看到重大事項都必須簽到董事長核決；反之，在所謂採用總經理制的公司，除了《公司法》或章程所規定由董事會或股東會決議事項之外，其他事務會授權給總經理核決。
無論「核決權限表」如何記載，最重要的是，擔任總經理的人，必須要得到董事會過半董事的支持，才能繼續做下去。當公司核決權限表看起來是採「總經理制」，而且代表投資人的董事長每季來公司開一次董事會的時候才出現，千萬不要誤認總經理是大權在握。不要忘了，董事長隨時可以召開臨時董事會，聯合過半的董事把總經理解任。所以，新創團隊的領袖，如果因為團隊持股被稀釋之後，將董事長的職位禮讓給投資人的代表，要記住總經理是由董事會委任，就必須要向董事會負責，日常雖然大權在握，也要多向董事們請益，因為董事會有權隨時解任總經理，而且不必有理由、無須預告、也沒有資遣費的。
（本文節錄自《當文創遇上法律：公司治理的挑戰》）
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