你的磁場不是你的磁場｜科學素養隨筆

你的磁場不是你的磁場，你的酵素也不是你的酵素

科學哲學讀書會在讀《哲學的追問》，最近談到了「科學概念」與「自然概念」，為了更直觀的區分，我把自然概念暫時稱為「日常概念」。

聯想到最近在思考的問題：

對200年前的人來說，時間與空間的獨立性是絕對的； 對這一代的我們來說，只要稍稍接觸過科普書籍大多都聽過相對論一詞，更進階者也聽過速度越快時間越慢的概念； 而對下一代的孩子們呢？這些概念是否比我們當時還要深入日常生活的各種角落？以各種影音、作品、日常語彙展現出來？

『在很大程度上，人們不是理解了萬有引力，而是乾脆把它接受了下來。』 《哲學的追問，科學的革命》

仔細思考，還可以舉出更多的例子： 地球、行星運行、適者生存、板塊運動、酵素、磁場、能量、生態平衡......等等。而這些概念，多數人並不是從生活中萃取出來的，而是被告知的；他們不是理解，而只是接受它。

只有少數人，會想要窮究其起因，想要用身體去體會，想要經歷這些概念誕生的過程。這種人，可以說是天生就在科學素養的道路上走得比較遠。

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科學概念從日常生活中借語詞去使用，又往回滲透到日常概念之中。

而這對科學領域教學會產生什麼影響？ 最顯而易見的，是科學概念的日常概念化與先備化。

因此一個小學生可以輕易地問出： 「為什麼沒辦法超越光速？」、「光有質量嗎？」、「光能不能倒退？」 等等我們可能會誤以為是超齡或是有創意的問題，但其實是這個年紀本來就可能會問出的問題。（註1.）

這和問了相同問題的科學家有著本質上的差別，就如同我們不會把史前洞窟壁畫歸類為野獸派畫風（或者其他什麼的）一樣。

引用一段我以前遇到的孩子的經驗： 在觀星平台，一個可愛的小弟弟（學齡前）向我分享：「黑洞的質量很大喔！」 我：「真的喔，可是什麼是質量？」 小弟支支吾吾：「嗯…欸…就是……資源很多的意思！」

這個年紀的孩子，能夠理解的概念的特徵不會變，但他們能夠碰觸的日常語彙已經和上一代的我們不同了。 但這是否也表示，我們可以踩在這個先備日常概念的基礎上，進行進一步的說明和教學？ 也許，有些概念可以不用再經過國小 國中 高中的階段性接受與推翻的過程？

但書中也一再強調：

『很多科普書都會在「序言」裡聲明：本書中一個數學公式都沒有，或者聲明：我將盡量少用數學公式。這無非是表明，只有去掉數學公式普通人才能讀懂。然而去掉數學公式之後，就產生了牛頓在這裡所說的望文生義，很多科學概念就成了漫畫。 「求助於直覺或使用通常語言去解釋新的以數學為基礎的概念或預言……經常是十分有用的……但卻不總是正確的，而且有時會嚴重地誤導。物理學普及讀物中充滿了讓讀者以為他們已經理解了的偽解釋。」』

究竟對一個非科學領域的人來說，科學素養具體是什麼？又要如何養成？ 每次思考，都覺得是一條跨度超過20年的路，只能一邊看著前輩畫下的地圖，一邊獨自摸索。

2021.12.07

註1. 必須聲明，沒有覺得這類的問題不好，只是覺得正確認知問題是有助於如何回應的。