經過推出階段性試玩版，臺灣遊戲《返校》在2017年1月中推出正式版本，一如所料的在臺灣爆紅，並引起了各國實況主播的遊玩，不僅是臺灣，也包括美國，加拿大，中國等。我想我能夠很安全的說，《返校》是個成功的遊戲。
《返校》的獨特之處，在於他的題材非常的本土。他以60年代的臺灣為題材，當年的臺灣處於白色恐怖的時代，政府嚴密的控制著社會，對政府有異見，在那個時代是非常危險的事，不僅人會失蹤，還鼓勵互相告密的風氣。當政府是這樣利用平民們的劣根性去維持統治時，平民也被驅使出自己的人性陰暗面。
說自己的母語會被懲罰，母語從教育中消失，被視為次等語言。偶然會有人突然從社會和班房消失，大家會習以為常，甚至不敢多問，因為下一個消失的可能是自己。即使你甚麼犯法事情都沒做，當政府說你有罪時，法庭無論如何都會判你有罪。政治異見者的家被不明侵入者入侵屠殺，即使四周都有警察，他們永遠都找不到犯人，而且無動於衷，甚至會反過來指控是你自己殺的。《返校》的世界，就是處於這樣的時代。
返校的故事發生在一個偏遠地區的「翠華中學」的高中，玩者扮演女學生方芮欣，與偶然相遇的男學生魏仲廷，逃出那個氣氛詭異的校園。整個遊戲充斥著臺灣的本土道教信仰，民俗學，引出學校的祕密，以及各種時代的陰暗面。畢竟是個恐怖題材的遊戲，我自然不適合說出太多的內容，免得破壞讀者們享受的樂趣。
這遊戲的推出，引起了很大的迴響，是否這遊戲有超越常理的豪華聲光效果，或者是新奇的遊戲方式呢？這些都沒有，《返校》是一個非常傳統甚至舊式的遊戲，聲光效果不錯但也不會很豪華。他在系統上並沒有任何優異新奇之處，他最創造性的，正是他用的背景和故事。
《返校》最為成功之處，不在於他的銷售量，也不在於他先前成為媒體話題的那種爆紅，而是在於遊戲真的有傳達出其訊息。有一個中國的實況主（按：半支烟sama），在玩遊戲途中，感嘆說：人不是應該生而自由的嗎？這個感嘆，正正是開發團隊想要傳達的訊息。《返校》的主題就是想讓人反思人類的自由，而這個實況主的感嘆，代表了《返校》有做到他們想要做的成果。而隨之有關白色恐怖的討論，也不斷的增加，這也是因為團隊本身就真心想要說這些聲音。
《返校》破關後的遊戲起始畫面
雖然是個單機遊戲，但是《返校》的成功，也有賴於遊戲團隊對於網絡的充分運用與理解。《返校》並不是線上遊戲，但是在和受歡迎的實況主達成良好關係後，實況主對於幫助推廣這遊戲有很大的效果，他們充分運用了現在的實況主播文化，做了成功的行銷，特別是遊戲的本質也很適合被實況，這使事情能更完整達成。
《返校》可說是繼《雨港基隆》之後，臺灣本地遊戲復興再次踏出的重要一步，臺灣遊戲從90年代末後沉寂了十多年，開始迎來一個復興期了。
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按：本文曾發表於香港《明報》；經SOS編輯調整內文及標題再次發表。
編輯：宅編