以下將以「斐斯塔洛齊」(1746-1827)這位西方平民教育家為例，說明中、西之間的差距。( )的部分是他若生在大清帝國，可能會有的命運。
一、
*斐斯塔洛齊：瑞士人，家境不錯，但因見到當時有許多孤兒、貧童流落街頭，需要安頓，於是在妻子的資助下，毅然決然辦學，並收容這些孩童，供其吃住。此舉招致親友、村民非議、嘲笑，並準備看好戲。
二、
斐斯塔洛濟收容貧童的事業失敗多次，轉徙「新莊」(Neuhof)、「斯坦茲」(Stanz)、「白格村」(Burgdorf)、「依伏頓」(Yverdun)等地。
(斐育民不顧親族反對，也不管世俗眼光，毅然辦學，並收容、救濟貧童。其善心逐漸感化當地士紳，一些人由原先的誹謗、嘲笑，轉而捐助支持。~~嗯。好像比生在歐洲還順利，但是接下來就……)
三、
斐斯塔洛齊親自教育那些兒童讀、寫、算，還請了幾名助手。除了將自己崇拜的偶像---盧梭(「愛彌兒」作者，啟蒙思想家)的教育理念付諸實行，還大膽地嘗試絕大多數學校不會採用的實物教學法、感官教學法，並且將自身的教育理念寫下來、出版。
(斐育民學富五車，不過他翻遍論孟、王陽明「訓蒙大意」，及古來幾位塾師傳下的書籍，沒有找到多少前賢支持平民教育的言論，也沒有見到太過出格的教學方法，於是他不得不沿用時人的做法--教育那些身家清白的子弟讀書、識字，準備科舉，然後將那些出身微賤、不能參加科考的子弟引介給那些下九流的師傅作學徒，或是到富戶人家當奴僕。見到幾位資賦秀異的孩童要去當僮僕與剔頭師之類下九流的學徒……斐氏儘管萬分不捨，但他實在不知道該如何教育這些人……)
四、
斐斯塔洛齊的書出版以後，隨著他的名氣，跨越國境，被不少鄰近國家學者閱讀。之後，多國學者、國王、貴族爭相造訪，普魯士、美國教育官員前來觀摩，普魯士國王威廉三世與皇后、拿破崙也慕名前來，教育學者赫爾巴特、勞姆等人也來拜訪，甚至與之交遊。
(斐育民如果命好，沒捲入政治鬥爭，也沒被文字獄牽連，可能會被縣長、總督、巡撫，甚至皇帝召見、褒獎，但是蒙古王公、達賴喇嘛、朝鮮國王、日本幕府/天皇、安南國王、琉球王及台灣各部落長老……沒有任何一位去拜會斐氏，聽聞其事跡的朝鮮文士、日本武士，因路送遙遠、幕府閉關鎖國等原因，沒前去拜訪。至於觀摩、引介、在本國落實其教育理念──當然是不可能發生！其著作雖被傳抄、刻印出版，但因無助科舉考試，乏人問津，沒多久就銷聲匿跡。)
五、
斐斯塔洛齊的教育理念在多國被付諸實踐，其助手福祿貝爾之後也成為世界級的教育家。至於朋友、仰慕者及論敵，也不少留名於該國教育史、哲學史、思想史……而他收容的那些幼童，幾位成為學者及教師，致力於平民教育、師資培育工作，將斐氏的精神發揚光大。
(斐育民的聲名傳遍大清，甚至遠及朝鮮、日本、南洋。他沒有助手，所有的事一手包辦，因為所有的兒子都準備考科舉，無暇他顧！個性溫和、修養近乎聖人的他，除了幾位笑他傻、忌妒他有好名聲，沒有幾個敵人。朋友、仰慕者及其收容的貧苦孩童，不少成為中國的大儒，多致力於教育工作，捐錢給書院，設立義莊、義田，或投入慈善事業，但「下九流」、「孤兒」等的收容及教育問題，仍然無解！師資培育的觀念仍未出現！而且無論是教學方法、學制、教材、課程設計等方面，幾乎維持原樣，直到奕訢等人推行洋務運動這才改觀！至於平民教育的問題，1980年代後真正才得到解決，但斐育民已經死了幾百年。)
六、
斐斯塔洛齊平靜地死去，覺得不虛此生。其事跡、理念延續至今。雖然他的思想及教育方式，後來有一段時間因後續者的政治立場遭到普魯士當局打壓、禁絕，但英、法、美等國都有推崇及實踐其教育理念的人。
(然而，生活在大清治下的斐育民，內心深處卻有一個無可彌補的遺憾，那就是──他沒去考科舉，沒取得功名，愧對斐家列祖列宗，也永遠失去建功立業的機會！死後，由於其再傳弟子不幸得罪道光寵臣---穆彰阿，因而受到牽累，其子斐立德被眨官到湖南，其著作慘遭毀版，直到民國初年，才被學者發掘出來。)
