假消息與假新聞
中文的脈絡裡將消息以真/假區分，較難看出真假訊息之間的差異為何。從英文的字詞解釋裡我們能發現更多線索，英文的詞語中，將假消息分為兩種層次：蓄意誤導、非蓄意誤導。因此，便有了 “disinformation” 和 “misinformation” 兩種不同程度的「假」。劍橋字典（Cambridge Dictionary）針對兩個英文字詞的定義分別為：
- Disinformation: false information spread in order to deceive people
- Misinformation: wrong information, or the fact that people are misinformed
由劍橋字典的字詞解釋，我們可以得知 “disinformation” 偏向中文語境當中的「假消息」帶有刻意誤導、使人曲解內容的資訊；然而 “misinformation” 則偏向中文語境中的「謠言」，訊息本身為錯誤的內容，但是並非刻意設計用以誤導閱聽人。「假新聞」（Fake News）一詞則是在2016年美國總統大選後大量在社群媒體上傳播、使用的詞彙，劍橋字典上針對該字的解釋為：
Fake News: false stories that appear to be news, spread on the internet or using other media, usually created to influence political views or as a joke由該詞條的解釋可得知，假新聞的涵義屬於 “disinformation” 脈絡之下的延伸。2018年，美國麻省理工（Massachusetts Institute of Technology）資訊科學家 Sinan Aral 針對假新聞在網路上的散播模式做了研究，利用2006 至2017 間真/假資訊作為分析的數據庫。
假新聞的傳播
Aral 團隊發現假消息（假新聞）的傳播速度、深度以及廣度，在這三個構面上都比真消息來得快速，假消息傳播的速度甚至為真消息的六倍（Sinan Aral, Soroush Vosoughi, Deb Roy, 2018）。過往類比時代的資訊傳播經常會受到媒介特質上的阻礙（如，紙本書、期刊、雜誌），然而，資訊越是不易更動的載體越有權威性（David Weinberger, 2011）。在網路平台上的資訊傳播，比起紙本載體獲得更大的自由度，在傳播上幾乎沒有阻力；再者，網路造成的權力下放，使得每個網路使用者皆能散播訊息。Marshall McLuhan 形容電子時代的資訊傳播是「中心消失的開始」(Marshall McLuhan, 1964)，這也是 David Weinberger 所述「網路的自由而造成資訊權威的瓦解」。
再部落化
如 McLuhan 曾描述，電化媒介的革新造成傳播上的時空收斂，將使得人類社會重新再部落化（re-tribalism），而重新形成的部落，成員間便可共享資訊（Marshall McLuhan, 1964）。美國網際網路與社會研究者 Clay Shirky 在著作中則將部落成員間的資訊共享稱為「小世界理論」(Small World Theory)(Clay Shirky, 2011)，在網路化的世界裡，小世界理論經常發生於部落格（blog）上。小世界裡的資訊並非像傳統出版社，在發布消息之前會經過編輯審核；因此，小世界中的成員所共享的資訊經常不經查證便轉發彼此，反而造成資訊接收不對等的過濾氣泡（filtered bubble）（Manfred Theisen, 2019）。
過濾汽泡與媒體識讀
德國政治學者 Manfred Theisen 表示過濾汽泡容易讓閱聽人失去客觀的視野，從而選擇自己相信的單一視角觀察世界（Manfred Theisen, 2019）。尤其在辯論公共議題上，這特別容易讓議題變得難解而沒有出口。在現今「資訊過載」的世界反而容易造成理解上的「資訊過窄」，因此，媒體識讀的能力對於身陷資訊深海的我們而言極度重要，不僅讓我們了解訊息的當下，也包含了過去以及可能的未來。報導者副總編輯劉致昕談到媒體識讀的能力時，首要提醒的，在接收到資訊的當下先問自己「為甚麼他們要讓我知道這些事？」(劉致昕，2021)。光是一個如此簡單的叩問，就能讓閱聽人停下腳步審慎思考接受資訊的必要性。
市面上關於媒體識讀的書籍相當多，包含如何做事實查核、選用媒體、甚至閱聽人本身可以如何避免錯誤地傳播資訊，族繁不及備載；然而，也正是因應科技而衍生出新的資訊傳播模式，進而導致媒體識讀的教戰手冊需要與時俱進。事實上，這也恰好驗證了人類可以經由許多管道理解世界，而這也是媒體識讀不變的法則「永遠保持開放的資訊接收來源」。正因為這個世界十分複雜，我們更應該以各種角度切入，否則極容易落入以管窺天的單向度理解。
