讀懂「想像的現實」，讓我們看見更多選擇 - 《人類大歷史》讀書心得

在《人類大歷史》一書的前半部，揭示人類從古自今的生物演化極為緩慢，我們古代人的身體構造幾乎沒太大的差異，但為何我們能夠發展出現在的文明？

這一切始於古代人類開始有談論八卦、說故事的媒介與能力，造就「認知革命」。媒介指得是「語言」，語言的發展讓我們在傳遞資訊的能力上越來越全面、豐富多元；因為語言的發展，讓人類得以談天說地、描述我們各自對世界的想像，有些故事被大多數人相信了，就成了我們的集體想像。

說故事的能力建構我們對這個世界的集體認知，只要你相信、我相信，大部分的人也相信這則故事，就構成了所謂的「想像的現實」。

要能夠成為秩序，不能只有你一個人深信。這概念正好呼應到《秘密》一書中的核心概念「吸引力法則」，以及《牧羊少年奇幻之旅》當中的這段話：「當你真心渴望某件事物，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成」，背後的原理原則就是：人類的想像力形塑了世界秩序。什麼是「秩序」？大至全球治理、國際商業貿易體系；小至國家體制、地方政治、街坊鄰里的社區規範、學校班級規範、你跟我之間的約定，以上就是秩序在我們生活中的具體呈現。

原來，你我都擁有改寫秩序的本事耶！只是事情並不如想像的那麼容易，因為要撼動秩序必須別人也買單才行，這也是造成我們為什麼在很多事情上感到自己很秒心，充滿無力感。

在家庭關係中，我們很少跟父母談論瘋狂的想法、挑戰家中潛規則，免得遭到父母阻擋或讓父母擔心。在工作上，對於公司目標、政策或福利有異議，多數人可能會選擇噤聲，以避免惹惱上級；在社會上，如果遇到不公不義的事情，在不影響自己生活的前提下，我們選擇過好原本的日子，盡量不要帶頭衝撞體制。

在這樣的大環境生活，選擇相信「正確答案」看似更輕鬆，但事實上我們只是暫時地壓抑住自己想像的本能而已。

所以當我今天讀到《人類大歷史》時，才驚覺到「覺得自己渺小」、「想規避風險」的念頭不也是我們社會的主流思想之一嗎？換言之，就是一種「想像的現實」吧！舉例來說，如果從小就被灌輸命運天註定、不要挑戰權威、也不要冒險的價值；長大進入繼續沉浸在安分守己、領薪水度日的職場氛圍，那就極有可能深信規避風險才是對自己最好的選擇，也會看到很多規避風險的好處。

這樣的狀態並非無法扭轉，只是必須花點時間相信新的故事，並讓自己逐漸淡忘過去的那一套。

不過，如果你覺得深信原本的故事沒什麼不好，那大可就維持現狀。畢竟「想像的現實」告訴我們，任何故事的意義、好壞的價值觀判斷，也都是我們的想像而已。

但對我個人來說，在讀到「想像的現實」的概念時，心裡莫名地鬆了一口氣，因為這讓我領悟到，我所看到的世界並「沒有正確答案」，每個想法都值得被提出，我也大可不必太在乎他人給我的評價。

這並不是鼓勵大家可以口無遮攔地發表任何言論，畢竟在這個社會還是有最基本的「想像的現實」-法律、約定成俗的禮節，在規範我們的行為。只是我們也不能無限上綱地放大這些規範對我們約束，否則生活就太過拘謹、無趣了。