子夏曰：『賢賢易色，事父母能竭其力，事君能致其身，與朋友交言而有信。雖曰未學，吾必謂之學矣』（學而第一）。
對『賢賢易色』有很多不同的解釋，就不列舉了。我理解，『賢賢』之意就是像賢人那樣行賢事。『賢』，有德之行。前一個『賢』是動詞，『行賢』的意思，後一個『賢』是名詞。如『君君臣臣』的用法。『色』指臉色，『易』指改易。字面上，『易色』就是改變臉色的意思，但特指將不以為然的神色轉為崇敬端莊的神色；由不在狀態轉為全身心投入。四個字的意思就是，去除鬆懈之色而全神貫注地效仿賢人那樣做賢事。這樣解釋與『見賢思齊』也能相互佐證。
緊接『賢賢易色』，後面列舉了三條最重要的賢行德行：為父母做事能竭盡全力，為君主做事願意犧牲性命，與朋友交能言而有信。前兩條都是無條件的，父母君主怎麼要求，就怎麼做；而與朋友交，則有條件，承諾了才履行，不承諾就不必按朋友的要求做。
子夏認為，一個人能做到這三條，雖然他以前沒上過學，我也視同他上過學，具有『同等學歷』。我們知道，孔子死後，子夏後來自己也收徒講學。他非常重視實踐教育，先要弟子學會『灑掃應對進對』的基本功，合格後才教弟子文化知識。『行有餘力，則以學文』，與孔子的教育思想是一致的。那他這段話可能是針對學生登門求學講的。他可能也有個入門分級考試，問一問學生以前幹過些什麼，學生年紀比較小，回答什麼都沒幹過，那就從『灑掃應對進對』學起；如果學生年紀略大，又在家服待過父母，幫過朋友忙，出外做過事等，而且還做得不錯，其言可信或者有聲名能證實，那就登堂入室直接學文。
這裡，子夏所言，『雖曰未學，吾必謂之學矣』涉及到一個價值觀是如何傳承的問題。按子夏的理解，價值觀不必通過專門的學習而獲得，而可以並且應當通過實踐來習得。事實確實如此。價值觀及相應的行為規範更多地是通過生活實踐來習得和養成。所謂『言傳身教』， 在價值觀的形成和行為規範的塑造方面，『身教』更重于『言傳』。言傳的作用僅在於『知其所以然』，在於為道德規範提供理論的解釋。但即使沒有『言傳』，僅僅通過『身教』，也能將價值傳承下去。
孔子所說，『禮失而求諸野』，也是這個意思。沒受到『言傳』者所欠缺的只是缺乏理論的支持和精練的表達，只是『知其然』。但實際上，傳統和習慣對民眾行為的支配力更強大。傳統社會，大多數人是讀不起書的。大多數人沒讀過四書五經，但還是知道應當『忠君』，『孝父』。這些價值已經深入到生活的細節之中了。日常生活中，從小就被家庭和社會教導要給官老爺下跪，要給長輩跪安；不管什麼好事，包括入座、進食等，都是讓尊者長者先。再一個，還可以通過聽說書看戲來接受儒家價值。這樣一代一代地往下傳。
自『五四新文化』批孔以來，儒家只是失去了正統地位。儒家『孝』的價值觀有所減弱，『忠』的價值反而加強了。儒家思想壓根沒有離場，一直潛藏在中國社會，或以變異的形式，很大程度上仍然支配著中國社會的運行。現在的國學復興，主要在於重新取得正統地位。對恢復儒家思想的實際作用，意義並不大。『忠』不用恢復，『孝』也無法恢復過去宗法家族中父母擁有支配成年子女的那些權力。
2017年4月1日
