〈關於以前玩魔術方塊的回憶與聯想〉2024-06-27
國三時有個同學帶了一顆魔術方塊到班上，跟他借來摸索了一陣子之後，好不容易以理解的方式解完了前兩層，就不太知道還能怎麼推進。同學告訴我要先完成十字，並教我了一個換角公式，本來他還想教更多，但我不太想，我覺得如果會太多公式就沒辦法「自己解出來」了。
自己買了一顆回家的那天晚上，徹夜挑戰，觀察唯一會的那個公式在不同情況下使用會造成的變化，來來回回，不知不覺好幾個小時，終於完成。好，既然已經完成了，就可以去學更多公式，試著把完成的速度提高。
上網摸索，學習不同的新方法，練習選手轉魔術方塊的方式以及速解圈所謂的「手指捷徑」（Finger Shortcut），然後，分別報名了暑天、春天和冬天的官方比賽，秒數從40秒降到20秒。離真正的競賽選手還有很遙遠的距離，覺得高中大概不再有太多時間練習，想說等大學以後時間或許會比較多，但那之後就沒有再參加過任何比賽了。
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在官方的魔術方塊比賽中，一個人會有五次解方塊的機會。每次，工作人員會透過亂數生成一個「隨機轉亂步驟」，然後按照該步驟轉亂，之後用紙張或其他東西擋在選手面前。選手準備完成後，會有十五秒的觀察時間。在這十五秒內，使用通常方法的選手會先找到自己第一層的四個邊，有人可能會多找一組Pair（角與第二層邊的結合），設定好自己前幾步要怎麼做。然後放下方塊，雙手放在計時器上，手一離開，時間就正式開始計算。
比賽的紀錄則分為兩個部分：一個是單次最快，這很好理解，就是五次中最快的那一次，另一個則是單輪比賽中的多次平均。但一個對國中生的我來說有些特別的事情是，那個平均成績並不是五次成績的平均，而是扣除掉最快與最慢，只考慮另外三次的「去頭尾平均」。
這件事情相當有趣。因為其實魔術方塊速解是一種技術與運氣並存的遊戲。雖然只要能夠速解的人，遇到任何情況都有辦法在短時間內解出來，但總會遇到一些剛好特別麻煩的情況或前一步驟完成時，剛好下個步驟也完成的幸運情形。加上人有可能失常、或者方塊在高速旋轉的過程鬆脫噴開（這甚至不算太少見的情況，這類情況基本上該次就會直接計為DNF），所以去頭尾之後的數字，才相對更能展現選手的實力。
長大之後回想這些，覺得果然很多事情都是這樣。就像「去頭尾平均」的規則，一次特別好的表現或一次特別差的表現其實都不能說明什麼，進步與否的判準是看什麼是你的「常態」。也就是說，是那些並不最突出也並不最差勁的情況決定了你是怎樣的人，決定了你的生活是怎樣的生活。
同時，在我們的實際表現中，我們事前花在觀察與思考上面的心力可能不會被記錄下來，但那卻相當重要。能讓我們最初的幾部更加順利且心安，好讓我們有更多餘裕往之後的地方銜接下去，來得及一邊行動，一邊觀察與思考接下來要動用自己的哪些技能。
而關於學習、興趣或時間安排。在忙碌或遭遇瓶頸時，我們經常會有「等之後、等有空」的想法。但在很多時候，那個「有空」的時間不會自己回來，永遠有太多太多事情等著我們去做。如果真的沒有時間，明白地割捨，或許能讓自己更加清晰。如果還不願意放下，就不要輕易停下來，一點也好，把習慣維持住。
畢竟一開始這就是自己的興趣，就算繁忙，只要還喜歡，就可以做為休閒沒事碰一碰。就像會樂器的人，需要至少偶爾將它們拿出來吹一吹、彈一彈一樣。唯有如此，才有辦法讓自己在時間與機會允許時，隨時回到最佳狀態。
