如果小時候有 mentor 引導，不曉得現在的我會不會很不一樣？有時我會想像平行世界是否存在一個不平庸的自己。
根據各路矽谷專家，mentor 是一個「能在職場或生涯發展上給予建議，引導 mentee 前進的角色（Alpha Camp）」，它可能「在當下階段能教會你很多東西」，也可能「協助自己打破過去經驗或行為（商周：游舒凡 Gipi）」在我的想像中，mentor 就像奇幻小說裡的賢者，邏輯清晰、視野寬廣、態度堅定而包容，為迷途的旅人指路。
當然啦，並不是沒有長輩替我指點迷津，畢竟長輩吃飽沒事最愛給別人建議，只是我從小到大幾乎沒遇到適合當 mentor 的人，也真的沒收過什麼具建設性的好建議，反而有不少促使我反思，提醒自己不要犯相同錯誤的負面教材，讓我印象深刻。
「宜選定一個職業發展」
比如小學寫作文「我的志向」。我是一個想很多的小孩，仔細思考驚覺自己對任何一個職業都不了解，說不出「我長大要成為XXX」這種過度承諾的話，所以我寫：「長大以後我要成為一個對社會有貢獻的人。」
作文批改發回，老師的紅字烙進我心裡：「宜選定一個職業發展。」
這是什麼意思？小學的我連甚至不能打工，我該如何知道自己想不想當醫生、或總統、或太空人？為什麼老師要求我在沒有資訊的情況下就做判斷？老師你一定是喜歡模板作文吧！
從此我習得模板作文的技能，每次考試都靠作文拿分，稿紙上滿是象徵金句的紅色麻花。這麼會鬼扯的我，當然要唸一類組啊，可是導師跟我說：「你應該要選理組，工作機會和薪水都比較多。」
印象中當時我的導師是國文科或英文科，相信他是親身經歷文組就業困境，才會語重心長地建議我為未來做更好的打算。但是他沒想到的是：我的數學物理真的很爛！爛到國三就快看不懂了，唸二三類組豈不是找死？好險當時沒有選理組，否則可能從此陷入自我否定的漩渦，大概也考不上考好大學。
「這些都是 personal issue」
上大學到工作前幾年，這段日子我過得很混亂，只知道自己唸了好學校但成績很爛，好像很容易找工作但面試不斷被刷掉。系上雖然積極舉辦職涯講座，學長姐的分享聽在零經驗菜雞耳裡如同外星語；院級有類似 mentorship 的計畫，由業界大佬手把手帶實習生，可是只有少數徵選上的學生能加入，不夠優秀的人如我不值得 mentor 的貼身指導。
除了職涯，當時我的人際關係也困難重重，看似交友廣闊卻沒人愛，能相信的朋友沒幾個。我在成為大人的路上方方面面都受到挑戰，每天都在懷疑自己的價值，頭上像罩著烏雲怎麼樣也撥不開，向朋友傾訴總是在原地打轉。那時我強烈地意識到：我需要 mentor！我需要更有歷練的人帶我走出風暴，就像 mentor 引導 mentee 前進。於是我鼓起勇氣，預約人生第一次 office hour。
「這些都是 personal issue，你應該要專注於你的 career。」
想不到我將困惑、焦慮、憂傷全盤托出，竟換來教授面無表情的一句話。我就是無法找到內心的平靜才來找你的呀！請問教授，如果我一團混亂，根本不知道該從何處著手，了解自己身而為人是什麼、要什麼，我又該如何思考我的 career？是不是教授特別優秀一帆風順，或者年長理工科男性習慣情感麻木，所以覺得我的問題微不足道？
Opinions are like farts.
想起公司裡尸位素餐的老屁股譏笑我的工作困境，存在偏誤的職場倖存者輕視我的職涯選擇，善意性別歧視的男性朋友過度簡化我的感情困擾——成長過程中最這些不缺落井下石的長輩，他們雖然對著我說話，其實是講給自己聽的，藉由給予糟糕的建議來撫慰自己。
建議終究是個人意見，反應他個人的經歷與價值觀，就像放屁一樣，每個人都會放，吃什麼放什麼，自己聞不覺得特別臭，還納悶聞到的人何必大驚小怪。
充滿智慧的 mentor 又在哪呢？尋找 mentor 就像尋找白馬王子，人人都嚮往，找到的沒幾個。找到的人固然會把經驗整理成教戰守則，終究是他的歷程，不是我的歷程，守則在他的歷程中或許很管用，在我的歷程裡可能只是屁。大部分的人應該和我一樣摸黑長大，從不同人身上抓住值得學習的特點，拼拼湊湊成現在的模樣，和理想的模樣 87%像。
有 mentor 指導就會達到 100% 理想嗎？多數人忙著解答自己的疑惑，沒有心思同理別人也是合情合理，而徬徨的我要的不多，只需要善意的提示：如果當時小學老師能教我探索職業的方法，中學老師能鼓勵我克服弱點、告訴我即使失敗了也能轉組，大學教授能重視我的困境並轉介輔導老師，或許他們都會成為我人生中的 mentor。
青少年還在練習如何成為獨立的個體，把自己從父母長輩的糟糕建議中分離出來，於是長大的我時常提醒自己：沒事不要亂放屁，無論決定做什麼，只要能勇於嘗試、承擔選擇、接納缺憾、從錯誤中學習就夠了。
這是我的個人意見，聽聽就好。
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