「大家都在講”工作生活平衡”而我在畢業前也將這個當作是我的目標，但實際出社會工作後卻感覺很難真的有平衡。是我方法不對嗎？還是說不平衡才是現實呢？」聚會上，一位進入職場不久的朋友問道。
這是職場人經常有的困惑，我思考了一下，回答：「其實工作生活的平衡，應該從長期來看，而不是每天或每月都要完美平衡；早期職場生涯，確實更需要投入多點時間打基礎，這段時間的努力是未來成長的關鍵。這並不代表完全忽視生活，而是找到不同時期的重點，然後慢慢調整。就像做專案規劃一樣，我們可以設定短中長期的目標，這樣就不會被短期的辛苦影響心情。現在的付出都是為未來做準備，像我剛開始工作那幾年，也是先較多的偏向工作，加班、進修、考證照這些全都一起來，累積了十幾年後才有現在的選擇自由。」
「從這個角度來看，前期的努力是否算是一種”投資”？」朋友接著詢問。「是的，可以算是”投資”， 例如我選擇參加新的專案時，會刻意挑選有挑戰性的，或是額外花時間加強專業能力，都是在投資自己的職場競爭力，這些累積在未來會成為自己的優勢。也可以看做”等價交換”，希望未來過得輕鬆，那就要先付出相對的努力去換取這些；選擇什麼，就要承擔相應的成本。記住，工作生活的平衡不是追求每一天都50:50，而是根據當下的目標與狀況取捨，一旦開始調整看待工作生活平衡的心態，就會發現每個階段的”選擇”都是在幫助你成為更好的自己。」
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在職場上，許多人對於”工作生活平衡”這個議題，有各自不同的理解和期待，尤其是職場新鮮人，可能會將平衡理解為是”隨時都有時間享受生活”，忽略了我們在不同階段的生活與工作、需求及目的其實是變動的。
事實上，工作與生活的平衡不是一天或一個月的狀態，而是一種長期的策略選擇，更像是總體的時間”分配”議題，本文想從兩個角度來思考，即時空思維與財務思維。
時空思維
就像是在進行專案管理，我們時常需要進行長期規劃，而以時空思維來思考對於工作生活平衡的規劃，就需要拉長時間的維度，來看待一段期間內的工作量與生活需求，這遠比每天都追求時時刻刻都平衡更有效。
當我們站在更長遠的角度去審視，會發現不同時期的投入會有不同的回報，我們需要找到個人目標的基準，比如設定1~3年、3~7年、7~10年，甚至更長遠的目標，讓這段時間的規劃能夠達到長期的平衡，而非短期的消耗。
像是早期職場生涯中的努力，是為了打下未來職業發展的基礎，這時或許需要較大比例偏向工作，但它會成為你未來獲得生活自主的根基，也可以說是用現在的時間換取未來的空間。
要是我在前十五年的職涯中，沒有花費大量時間在專案管理與商業分析等專業技能的培養上，就不可能有現在的選擇空間；這種累積的結果，來自於我將工作重心拉長到十五年的時間段，而非每一日或每週的平衡。
財務思維
我們都聽過：「資源有限無法兼得一切。」而在生活與工作之間，也有一個”等價交換”的過程。
常聽前輩們會說：「你希望擁有的生活，需要付出對應的努力。」這樣的道理雖然是老生常談，卻往往在執行中被忽略，因為人性中有著怠惰，其實每一次選擇背後，都包含著我們為未來生活所下的賭注與付出。
而從投資的角度來看，當我們選擇爭取有挑戰性的工作、參與額外的專案、考取證照時，換來的是職業競爭力的增強，這些努力就像投資一樣，可能無法很快看到回報，但它為未來更好的生活提供了餘裕，建立了基石。
當我們能將目標設置在更長期的時間內，便能避免陷入單一時間點平衡的短期思考陷阱，而是集中精力於目前能夠持續累積、對未來有幫助的目標。
這絕對不是要完全忽視生活中的休息與調適，而是用理性的態度來取捨不同時期的輕重、比例，才不會因為過早的放鬆，錯失將來真正能夠掌控生活的機會。
綜上所述，思考工作生活平衡，並非是要讓工作與生活每天都處於完美的50:50，而是根據個人當下的狀態與目標，進行長期的、靈活的調整。
這樣的觀念不僅適用於職場，也可以應用於個人生活的各種面向，當我們能運用時空思維與財務思維，將時間觀拉長，並懂得合理的自我調整，我們便可以在每個人生階段中找到屬於自己的”平衡”。
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