我的第一個外語是英文,跟大部份的人一樣,都是起緣於學校。
我一向支持你的第一份工作奠定你未來工作的模式,你第一個外語學好,幫助你學下一個語言。
在我那個年代(真的有久遠),我們還在386轉486的年代(我的老天鵝丫,我青春好遙遠。)學習語言的資源並不多,大多是看學校可以借來的DVD,選擇字幕來學習。偏偏我的腦子不好使,背單字這種事,我真的做不來。所以,我最大範園的運用聽力來做語言學習。
出社會的第一份工作,主管是個在美國住16年的半老外,英文當然不在話下,聽我用著有口音的英文,時不時就念我一下。在那時年輕皮薄的景況下,決定好好來努力一下。當時有一本書,我之前有提過,叫『千萬不要學英文』,有附英文會話光碟。我每天開車上班來回通勤時間,大約是2小時。剛好來回各聽一遍。
我的理論是,只要聽得懂,就算回答Yes, No也是可以溝通的。所以,我花了幾個月的時間,什麼都沒做,就是聽。聽到就算有單字,也能靠前後文猜出來,才看文字內容。因為自己喜歡看偵探小說,就在網路上為數不多的免費英文音檔下載到mp3 player (對,不是手機,那時手機就只能打電話,再加上剛出社會的我也買不起)有空檔就聽。
聽力累積一年有不錯的展獲,不過發音還是很台式。我開始想要唱英文歌。一開始,我選擇木匠兄妹,"yesterday once more" 到現在聽還是經典。之所以選擇木匠兄妹,主要是因為是非常西雅圖英文(就是非常標準,字字分明),對非美語母語非常適合。我歌喉不好,唱歌跟殺豬差不多,自己耳朵都過不去。所以選擇唸唱歌曲,所謂的Rap。
變形金剛是那時的全民跟風電影,Linkin Part 的主題曲 in the end 真的是無人不知無人不曉。Mark 主要負責Rap的部份,那有磁性強聲音抓住了我。也覺得,如果能把Rap練好,在發音上,應該能有進步。也是老方法,Practice makes perfect。我也是瘋狂的背再唸,直到我能完全跟上歌詞為止。這個方法很呆,卻效果很好。我很多客戶都說我的英文沒有口音。
後來,我有接觸自然發音法,覺得真的個偉大的發明,比起KK音標親民多了。
我的學習方法比較對聽說,我的讀寫就很不長進,可以看中文,我就看中文。我的英文書信的錯字率也是無敵了。我有個美國回來的同事跟我說,大量的閱讀文章,才能增加寫作能力,我看到一堆字就口吐白沬了。所以,平衡學習還是重要的,不要挑食。
後續,我又自學了日文跟廣東話,目前也在努力韓文中。我的日文、廣東話能達到自己去出差、生活對話的程度,不過日文的學習有點不太一樣,不能只靠聽就完全,日文的動詞形態比較複雜,會話努力過後,這一塊還是免不掉,除非是要表達非常精準,不然了也是夠用的。回應我最開始說的,第一個外語你學出心得,後面你再學第二種,有些許差異,但是方式不會差太遠的!共勉之!