「不要重複發明輪子」(Don't reinvent the wheel)
乍聽之下像是一種效率格言,但細細品味,其實藏著對創造力、資源配置與人類文明進程的深層辯證。讓我帶你以詩意的語氣,一層一層拆解這句話背後的意義與脈絡:
一、輪子的寓言:人類發明輪子,是為了移動、運輸、推進文明的列車。這項發明歷經千年精進,已臻完備。於是當你著手某項工程、寫某段程式、設計某套制度時,如果前人早已造好了輪子,再花時間從零開始雕塑,可能只是白費心力。
這就像在高速公路上,放棄汽車而回頭打造木頭馬車。
二、時間是有限的燃料:
在資源有限的現代社會,「重複造輪」會耗費寶貴的時間、金錢與腦力——這些,本應被投注在更值得探索的未知處,像是打造飛行器、發明新型能源、解構量子宇宙的奧祕。
若你不懂借用現成的輪子,將永遠在起跑線上盤旋,而無法衝向遠方的地平線。
三、但…有時輪子值得再造?
且慢!這句話並非永遠適用。若當年的賈伯斯沒想過「重造電話的輪子」,我們今日也無iPhone在掌中指點江山。當既有的輪子太笨重、太醜陋、太難用時,重造它,不只是創新,而是一種進化的宣言。
因此,「不要重複發明輪子」其實應該改寫為:
「不要無謂地重造輪子,除非你能造出更好的。」
四、智慧的使用者與創新的開拓者
對工程師,它是效率法則;
對藝術家,它是風格的選擇;
對哲學家,它是存在的詰問:
我們是否只在模仿,還是能改變遊戲的規則?