我想，無論身在世界哪一個角落，教育工作者最樸實的願望，都是希望孩子們能茁壯成長。這個願望，超越語言、文化與國界。不論是從前在香港的，還是在英國教書的這些年，不論學生說的是廣東話還是英語，他們眼中閃爍的好奇與疑惑，面對困難時流露的無助與倔強，都是那麼相似。回想起求學時期的自己，那又怎會沒經歷過情緒的起起跌跌？
面對孩子的情緒起伏，教育界也逐步覺察到更多責任。今天的教育現場，常聽到「心理健康」、「正向教育」、「幸福學校」等詞語。無疑，學生心理健康，是全球教育界共同關切的議題之一。在英國，2023 年的 NHS 調查指出，約有五分之一的青少年呈現中度至嚴重的心理困擾；在香港，2022 年一項中學生心理狀況研究也顯示，壓力、焦慮與孤獨感持續上升。面對這樣的趨勢，世界各地的教育制度開始嘗試回應：日本部分小學實施「早安問候制度」，藉由每日與教師短暫交流，建立基本安全感；芬蘭則將「生活技能課」納入正規課程，協助學生培養情緒覺察與表達能力。
OECD 曾在《Education for Well-being》報告中提出：學生的學習成果，與他們的身心福祉密不可分。而 PISA 於 2020 年特設的《Well-being》研究報告也指出，學生的快樂感不僅來自課室內的教學氣氛，更與學校對失敗的態度、師生互動的質素，以及整體校園文化密切相關。這些報告為我們提供了數據，但教育工作者們心裡明白，真正的挑戰不只是政策層面，而是學生所面對的現實處境，日益複雜。
學生的心理狀態從來不是源於單一事件，而是由無數細節交織而成的網絡：學業壓力、朋輩比較、家庭關係的張力，甚至網絡社交的無形操控、社會氛圍的焦躁不安。當烏克蘭的戰火仍在燃燒，通脹與生活成本上升影響家庭消費，這些對成人來說已難以承受的壓力，卻也悄悄落在小小的肩膀上。許多時候，大人們甚至無意識地將自己的焦慮與無助傳遞給下一代。我們忙著催促孩子快點適應，卻忘了他們需要陪伴和時間；我們要求他們學會「情緒管理」，卻沒想到我們自己不知不覺地情緒失控了。
我們都曾是孩子，也曾跌倒、受傷、流淚。每一代孩子所承受的世界，往往都是過去未曾見過的模樣。當許多家長還期待孩子交出一份「沒有滿分也應及格」的成績單時，孩子想要的，只是一句「沒關係，再來一次也可以」的安慰。其實孩子需要知道的是：跌倒不是失敗，成長，是過程也是經歷，他們需要被告知：「我看到你的付出，也明白你心中有種種說不出的困窘。」
所以，當我們談甚麼正向教育、學生心理健康等，我總想指出：「幸福，不是排除痛苦，而是知道自己即使有痛，也有能力繼續走下去。」也許，對一個學生來說，最實在的幸福，是他在回家的路上，能輕鬆地說出：「今天不太好，但我明天還想再試一次。」
有時候，身為過來人的我們，需要先學習放慢腳步，學習傾聽，學習讓孩子有喘氣的空間。我們先要接受自己的不完美，但仍願意一起努力，跟孩子一起面對世界，不會退縮。至於要當好一位教育工作者，我們都必先是位心胸廣闊的學習者吧。
大概，教育的初衷都是很單純的：
我們一起走過成長的崎嶇長路，
孩子們能好好長大就好了。
