應出版社邀稿，北大路魯山人老師在1960年出版這本書，當時書名是春夏秋冬料理王國。在這幾十年間，北大路老師在這本書裡呈現的很多理念，無形中成為日本料理界的圭臬。
在北大路老師一開始的「代替序言而撰」，開宗明義地說，配色、擺盤、搭配、食材優劣與否，每樣都與「美」有密切關係，並以此考量。這一句直擊我的心，甚至為了這句話，我花了心思去找北大路老師的人類圖，看看他是否有開58閘門。(有的！)
在第一章「料理之心」，北大路老師講述了如何吃出料理的美味，做出美味的料理，要人了解調味的目的，食材的重要性，以及如何慎重處理食材，等等。如何品嘗美味呢，北大路老師認為是味蕾的養成，首要是誠實面對自己的喜好。連自己喜歡吃甚麼味道口感都說不出來的人，罔論品嘗美味了。說的也是呀，我遇到人家推薦哪家餐廳好吃，這時候反問對方有何推薦菜單，要是說也說不出來，我會強烈懷疑他的推薦耶。
說到要做出美味料理的秘訣，老師提到在於實踐。以我個人經驗，的確如此。按著食譜做過一次，就知道食材調味火侯跟時間互為搭配後的魔法。食譜寫的是作者喜歡的口味，個人實際做過之後，就能調出自家認同的口味。但我必須要說，因為沒錢，所以缺這缺那食材，而做出不三不四的料理，再來說這道料理不好吃，乾脆就別做了吧。先努力過好基本生活，比較重要。(此為21-45通道的暴言)
至於調味品，例如鹽巴，北大路老師要人了解為何這道料理需要加鹽巴，而長年料理的人，也應該學到不用試味道，就知道調味之後的味道。看到這裡，我想到甜品加鹽巴，例如南棗核桃糕甜而不膩的秘訣就是加鹽巴，或是水果加鹽巴，例如西瓜撒點鹽，不用太多，反而甜中帶甘。其實這也需要一次次實踐過後才能領悟出來的事情呢。
有關食材品質與運用，北大路老師的理念真的是說到我家的心坎裡，吃東西吃的是食材本身的味道。若食材不新鮮，那個本身的味道是可想而知的可怕。另外食材原料品質也決定本身的味道，例如做麵包時的酵母跟麵粉品質。(有人一直強調，新鮮的最好吃，無論是一般麵粉或法國麵粉做成的歐包都一樣，速發酵母跟低溫發酵用的AKO酵母做出來的麵包都一樣，只要新鮮出爐的都好吃，我聽到這言論，一臉問號)
但不要認為花錢做這些料理，就可以浪費食材。北大路老師認為削下來的蘿蔔皮，山葵的莖都可以留下作出另一道料理，為何要丟掉呢？看到這樣的理念，讚嘆今天一直強調的漸少垃圾的概念，在65年前，北大路老師就已經實行了。對了，我的老母每次削蘿蔔皮，都是削下厚厚一層，這樣蘿蔔煮湯才清甜，蘿蔔也入口即化。那層蘿蔔皮可以拿來做涼拌菜喔！
到了第二章「味覺論語」，第一節也是我深感認同的，食器是料理的衣裳。北大路老師不是說說而已，老師為了料理，建了一個窯場，自己製作食器。自己精心製作的料理，如果放在一個粗糙爛製的盤子上，是多麼不美！試想，從甜點店帶回一個黑森林，放在咖啡色的盤子上…
老師繼續聊到難吃的東西無論如何都不會變得美味，看到這裡，我笑了。是呀，不新鮮的海產，次級牛肉，無論怎麼烹煮，也不可能好吃呀，不要為難廚師了。
之後的章節，老師談的是香魚，鰻魚，豆腐等等之類的食材，多數跟產地有關，有些也是他個人偏見啦。也談到了類似煮高湯的方式，昆布高湯跟柴魚高湯的運用，例如煮魚湯，就不要用柴魚高湯了，魚上加魚，未必美味。喔！因為看了這本書，我也了解照著茅乃舍茶碗蒸的建議煮法，做出來的樣子非常稀，也是源自京都人北大路老師的高見，雞蛋要用的少，才是上乘茶碗蒸！
看完這本書，佩服北大路老師的勇敢，在那樣的年代，嗯，或許在這年代也是，很敢說自己的高見，而且用詞很犀利。犀利到我都懷疑誰要跟他做朋友，誰想要跟他共度一生。果不其然，後記中老師就說了，他獨居於山林之中，沒有太太沒有孩子。這是我達不到的境界，這樣的孤獨生活，會讓我抑鬱而終吧。
