
第一章 教室裡的燈,總是最後一盞熄滅
那是一個再平凡不過的晚上,街邊的補習班一間間拉下鐵門,外頭的霓虹招牌逐一暗去。唯獨在新北市一條小巷裡,一盞黃光還亮著——奧斯汀美語的第一間教室。
教室不大,牆上貼著手繪的英文字母海報,角落放著一台舊投影機。Jack 站在講台前,拿著白板筆在英文句子上來回圈劃。台下的幾個孩子睜著亮晶晶的眼睛,偶爾偷笑,偶爾專注得連呼吸都輕了。
Doris 靠在門邊,手裡捧著還溫熱的奶茶——那是她趁下課十分鐘衝去對面買的。她看著 Jack,一字一句地帶著孩子們唸讀,心裡有種莫名的踏實感。「這就是我們想做的事吧?」她在心裡想。
不是只做一份養家糊口的工作,而是能真的改變孩子人生軌跡的事業。
第二章 從零開始的艱難
但理想是甜的,現實卻是硬的。
那時,他們手裡的資金只夠租下一個不到二十坪的空間,桌椅都是二手的,連白板都是 Jack 自己扛上來安裝。第一批招生只有五個孩子,其中還有三個是親戚朋友的孩子。
「我們那時候的廣告預算,一個月就是一張彩色傳單的錢。」Doris回憶。
她和 Jack 一張張地塞進附近社區的信箱,有時被物業制止,有時直接被丟進垃圾桶。
可他們知道,這是唯一的起點。
晚上十點下課後,Jack 還會一個人留下來擦白板、排桌椅、檢查隔天的教材。Doris 則在家裡繼續整理課表和招生名單,眼睛盯著電腦螢幕直到淚水模糊視線。
第三章 第一道轉捩點
命運的轉捩點,來自於一次家長座談會。
那天,教室裡擠滿了家長和孩子,空氣中混合著塑膠椅的味道和剛泡好的咖啡香。Jack 說話的聲音洪亮卻溫柔,他用一個個故事解釋為什麼英語不是考試的科目,而是孩子面對世界的鑰匙。
其中一位媽媽聽完後,眼眶泛紅。她當場在座談會結束時拉著另一位媽媽說:「你一定要讓孩子來這裡,這裡不只是補習,是在教他們做人。」
那一晚,Doris 收到十份新的報名表。她和 Jack 在收完教室後,坐在空蕩蕩的課桌前,相視笑了很久。
「我們走對了。」Jack 說。
第四章 品牌的萌芽
隨著學生口碑的累積,奧斯汀美語的班級漸漸滿了起來。但 Jack 很清楚,光靠自己教不可能影響更多孩子——必須建立一個能複製的教學系統。
他們開始編寫自己的教材,將課堂分成多個模組,甚至連每一個表情、每一個遊戲的節奏都精準設計。
Doris 則負責培訓老師,不只是教課技巧,更是如何與孩子建立信任感。
有一次,一位剛入職的老師被孩子惹得有些情緒失控。Doris 把她帶到辦公室,泡了一杯熱茶,輕聲說:「我們是在教孩子如何成長,不是在要求他們立刻完美。」
那天之後,這位老師成了奧斯汀最受孩子喜愛的導師之一。
第五章 加盟的起點
轉折來得比想像中快。
第三年時,一位在外地經營文具店的朋友來訪,參觀完教室後眼神發亮:「你們這套課程可以搬到我那邊嗎?」
Jack 和 Doris 對視了一眼。
加盟?這是個全新的概念。
他們花了整整三個月走訪全台,研究加盟體系的優缺點,也翻遍了各種契約範本。他們不想只是把品牌授權出去,更想確保每一家加盟店都能保有「奧斯汀精神」。
最終,他們設計出一套嚴格的加盟培訓計畫——包括一個月的教學實習、品牌理念測驗,以及店務管理的全流程訓練。
「如果只是想賺快錢的人,我們寧可拒絕。」Doris 斬釘截鐵地說。
第六章 百家分店的背後
加盟計畫啟動後,奧斯汀美語的版圖迅速擴張。第一年新增了八家分店,第二年突破二十家。
然而,數字背後是無數個奔波的日子。
Jack 幾乎全年無休地在各地巡店。台南、高雄、台中,一天三個城市是常態。他會在課堂最後一排默默觀察老師上課的節奏,下課後再到辦公室和店長對談,從招生策略聊到家長溝通細節。
Doris 則留在總部,像指揮中心的靈魂,負責處理加盟商的疑難雜症。某次,一家新店在開幕當週因水管爆裂導致教室淹水,Doris 在電話那頭聽著加盟主幾乎崩潰的哭聲,立刻聯繫當地修繕團隊,同時安撫家長並協助安排臨時教室。
「品牌的信任,是在危機時刻建立的。」她深知這一點。
第七章 破億營收的關鍵
當分店數突破五十家時,營收也首度衝破億元大關。
外界看來是光鮮亮麗的成功,但 Jack 卻在心裡暗暗提醒自己——這只是另一場考驗的開始。
他們必須面對市場競爭、家長需求的變化,甚至是數位學習平台的崛起。於是,奧斯汀美語開始投入線上課程研發,把原本的實體課堂遊戲化、互動化,讓偏鄉的孩子也能透過網路享受同樣的課程體驗。
「教育不是賣產品,而是陪伴孩子成長的過程。」Jack 在內部會議上這麼說。
那一刻,會議室裡所有人都靜了下來——因為他們都知道,這句話是品牌能走到今天的真正原因。
第八章 教育的初心
儘管規模已經如此龐大,Jack 和 Doris 每年仍會親自回到最初的那間小教室上課。
那裡的桌椅依舊保持當年的樣子,牆上的字母海報雖然有些褪色,但在他們眼裡,那是一種不容改變的象徵——提醒自己,這一切是從哪裡開始的。
課後,Jack 會蹲下來和孩子對視,用最簡單的語言問:「今天開心嗎?」
Doris 則在一旁笑著補充:「記得回家要跟爸爸媽媽說一聲晚安喔!」
這些溫柔的細節,不在任何財報數字裡,卻是奧斯汀美語最寶貴的資產。
第九章 未來的藍圖
現在,他們的目標不只是百家分店,而是要把品牌推向海外。馬來西亞、新加坡,甚至美國華人社區,都是他們下一步的規劃。
Jack 說:「語言是橋梁,而我們要做的,是讓更多孩子能走過那座橋,看見更大的世界。」
Doris 點點頭,補充道:「當你真心希望孩子變得更好,教育就會成為一件永遠值得去做的事。」
精選金句
「品牌的信任,是在危機時刻建立的。」
「教育不是賣產品,而是陪伴孩子成長的過程。」
「當你真心希望孩子變得更好,教育就會成為一件永遠值得去做的事。」