與前公司的戰友們碰面，我戲稱那是「上古獸的聚會」。從台灣公關主管到跨國電商行銷，我們都曾是那群半夜開會到凌晨、為公司上市拚命的「戰鬥怪」。
從離開公司到現在，已經八、九年。部門裡除了主管外，其他同事早就換了好幾輪。當年我們一起歷經公司上市的那段時光，曾經半夜開會到凌晨，被董事長點名，也一起看著公司名字登上新聞版面。那幾年我們瘋狂、拚命，也因此留下了一種「不用多說」的默契。這些年來，我們仍會偶爾再聚，一年一次，聊聊公司八卦、更新生活近況，維持著某種鬆散卻真誠的連結。
聚會結束後，我和小 D 一起走到捷運站。離開熱鬧的餐廳後，我們反而聊起了更深層的現況與難題。
我們不是厭倦工作，而是厭倦必須假裝相信
小 D 和我一樣，都是從公關公司開始我們的職涯，當年共事一年多後，他就被挖角到上海的公司；兜兜轉轉，後來又因為想照顧家人而回台灣，再轉職進了新創。
我笑他「不安於現狀」，他也笑說：「少來，你跟我都是同一種人。」
其實不論是他在上海的公司，還是回台後的工作，都不差、也穩定。但或許正因為太穩定，才讓人想要挑戰。
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我們聊著聊著，話題慢慢轉向那種被工作消磨的感覺。
尤其是當公司一再做出不尊重員工的決策，而身為「對外發言」的我們，卻得幫忙粉飾太平，那份內在的掙扎，讓人一點一滴地消耗掉對工作的熱情。
我提起自己當年加入新創，一方面是想知道自己能走多遠，另一方面也是被那股理想與文化吸引——那彷彿是一種信仰，只是理想有時也是包裝。
那年公司在獲利狀況良好的情況下，仍宣布裁員，理由是要「確保公司邁向更高效的成長」。
身為主管的我，被要求安撫團隊、維持士氣。我沒有反駁，但心裡明白，那些讓我奮不顧身的價值與文化，已經不再能說服我繼續奮鬥。
所以最終我選擇離開。
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是真的策略，還是只是內鬥？
小 D 則說，他的公司在 IPO 壓力下，幾乎沒有策略可言。高層急著衝指標、拼進度，專案一個接著一個上線，卻沒人知道真正的目的。
高階主管之間的內鬥，讓劣幣驅逐良幣的狀況不斷上演。他眼睜睜看著那些有理想、有能力的主管陸續離開，只能無奈地接受現狀。
他說：「我常常一邊開會，一邊懷疑這件事的必要性。但家裡有些狀況，讓我暫時不能動。我知道我現在薪水不錯，但我也知道我在撐。一旦家裡的狀況穩定，我就會走。」
我完全理解。
那種「我對這份工作已經沒有熱情，但薪水不錯」的狀態，聽起來像無病呻吟，但對我們這種曾經燃燒能量、使命必達的人來說，那反而是最危險的訊號。
為了薪水撐著，一點也不是軟弱，而是一種被迫現實化的責任。我們都在倦怠，不是厭倦工作，而是厭倦那種「必須假裝相信」的狀態。
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四十歲的迷惘不是退縮，而是看清自己承受了什麼
我告訴他，我留停後才發現，自己不是不想工作，而是想找回一個能讓我真心說服自己的理由。
他笑說：「那可能很難。」我也笑，但那笑裡其實有一種釋然，但是至少我們都知道自己不要什麼。
為了講完想說的話，小 D 陪我多坐了幾站。
在捷運上，我們聊著彼此的內心存折：有多少熱情被消磨？有多少責任壓著我們不能動？有多少時刻，我們其實已經不再相信自己是有價值的？
最後我們在某一站道別。走出月台那一刻，我突然意識到，不是歲月讓我們變得麻木，而是我們終於願意承認——理想不再是唯一的方向。我們仍渴望挑戰，但也開始相信，理想與現實之間應該能有一個平衡點。
我們還能重新喜歡工作嗎？也許答案是：先喜歡自己
過去我們想像的「理想工作」公式是：熱情 + 升遷 + 挑戰更高的位子。
現在我們都理解，這個公式的燃料已經不足。我們正在找尋的平衡點，是學著不被職場的惡意磨損、仍能保有對世界閃亮亮的眼神。
就像我現在正在做的一樣，這段休息的意義，就是讓我重新校準內在的指南針。不是為了逃避，而是為了修復那個曾經被理想榨乾的自己，找回還想繼續相信的勇氣。
畢竟，40 世代最真實的狀態，就是還在努力工作，也還在努力喜歡自己。
