從1241年開始，尼西亞帝國的軍隊中，多了一隻非常精銳的弓騎兵部隊，以流亡的庫曼人組成，在尼西亞的史書中，號「斯基泰軍」（Skythikon）。
雖然庫曼人兩百年來，本就經常活動於巴爾幹半島的各方軍隊之間，擔任傭兵，但這一次大批庫曼人投效尼西亞，卻與一場東方的歷史劇變有關：蒙古帝國「拔都西征」。在拔都等人的蒙古大軍鐵蹄下，1235-1242年之間，東歐大草原和基輔羅斯的各勢力慘遭擊潰。原先在那兒的鬆散游牧聯盟「庫曼—欽察」勢力也不例外。
於是，大批的庫曼逃亡者，越過多瑙河，逃進巴爾幹半島之中。保加利亞、拉丁帝國等國一方面忙著處理因此造成的社會動盪，另一方面卻「喜收」這一批精良的戰士。
而尼西亞則在這批「庫曼人大徵招」中，成為最大贏家之一。在皇帝約翰三世．瓦塔澤斯的主導下，約一萬名庫曼人被安置到色雷斯乃至小亞細亞各地。從中雇傭的精兵，就是「斯基泰」軍的主體。
庫曼軍隊從此在尼西亞帝國始終扮演相當關鍵的角色，並且逐漸有相當高的話語權。一部份庫曼人甚至希臘化，講著口流利的希臘語。
當尼西亞帝國末年，各界政要聚集起來，選舉巴列奧略家的米海爾當攝政皇帝之時，就有庫曼軍隊參與並出聲支持。
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圖片一：庫曼騎兵插畫
圖片二：拔都西征，歐洲侵略路線
圖片來源：
Wiki Commons, "Depiction of a Cuman warrior.jpg"
Wiki Commons, "Európai tatárjárás (1235-1242).png"
資料來源：
Michael Angold, ""A Byzantine Government in Exile", Oxford University Press, 1975, p.105; pp.188-190.
John V. A. Fine, "The Late Medieval Balkans: A Critical Survey from the Late Twelfth Century to the Ottoman Conquest", University of Michigan Press, 1994, pp.132-133.
Savvas Kyriakidis, “Warfare in Late Byzantium, 1204-1453”, Brill, 2011, pp 104-105.
