有讀者問我要不要談 Paradox 這公司的遊戲，想想也不能天天談一些令人不愉快的事情。那我就直接答了，這公司我玩最多的是 Stellaris 也就是「星蝕」，就是那個搞銀河文明的遊戲。
給沒玩的朋友介紹一下，這公司的遊戲最大的特色就是「複雜」。參數非常多，事件非常多，界面看起來就像是民航機的儀表版一樣，對於新手非常不友善。但因為題材宏大，而且歷史考據深入，所以對於歷史迷來說非常受歡迎。他的題材有世界大戰，人類文明史，中世紀封建歷史等，但當然也有科幻奇幻的，多數是模擬器。
可能會有人疑惑作為民國無雙的作者我不是應該喜歡玩鋼鐵雄心嗎？嗯，很坦白地說，我比較喜歡玩民國無雙。這不是賣花讚花香。因為對我來說，鋼鐵雄心整個系統太過像操作機械，這當然是 paradox 社的特色，但是看著一堆國家的資源與部隊的組織度甚麼的在跳，是比較寫實，但我喜歡的不是這種，我自己做的遊戲自然是我喜歡的類型。但我跟一般歷史迷一樣，只要題材對，我就是會玩。所以我會玩 stellaris 因為我喜歡那種星際文明帝國主題遊戲，從我會玩「銀河霸主」以及「阿爾發新文明」就知道這個題材我一直都是忠實消費者。以上兩個遊戲我都非常喜歡，屬於三十年來不斷重玩的遊戲。如果我有空的話我大概會做他們的同類遊戲出來，但我沒空，我希望在我 60 歲之前我會做出來，50 歲就不期望了。
比起系統。這類遊戲最大的特色是他會融入很多科幻作品的元素，以及對人類踏入星際文明的幻想，以及外星文明會是怎樣的描寫，所以其實科幻作品最講的是故事性與世界觀設定，除了系統特別混漲的例如「銀河霸主三」，那是少數我是因為系統設計太爛而不玩的科幻戰略遊戲。我連 1998 年的 Warhammer: Chaos Gate 這種可以打到破臺的。
所以談系統其實沒甚麼好談的，paradox 的系統就是那一套：戰艦點過去就行了，不像銀河霸主那樣還可以先打爆對方防護罩然後派陸戰隊登陸敵艦甚麼的，然後還是搞資源管理搜集的遊戲，跟其他 paradox 的遊戲是換湯不換藥。
我想星蝕最吸引的，是他對於星際文明建立這方面比之前的作品更細緻，致敬的作品也更多。
如果你有玩銀河霸主的話，你就知道他主要的致敬對象就是「星空奇遇記」，裡面的人類實際上就是星空奇遇記的「星際聯邦」，給沒玩過的人介紹一下人類的特色：善於外交，善於貿易，以及是宇宙中唯一的民主聯邦政體(外星人就沒有民主？對，學成龍所說，外星人就是要被管的)，缺點是社會太自由容易被間諜滲透。那不是企業號的星際聯邦還是甚麼呢？連制服都很像。然後那些外星人看起來都很面善，例如老虎族的人怎看都是星際聯邦的宿敵克林貢人，然後那個星際羅馬帝國羅姆蘭人也在。
至於星蝕致敬的對象就廣泛很多了，光是一開始起始的方式就比銀河霸主多，銀河霸主甚麼種族基本上你能夠起始的就是一個很像地球的行星，可能重力多一點少一點，星球大一點小一點。但在星蝕就更多文明形態，例如一個行星但有兩個種族，一個是主人一個是僕人，人口分開計算；有像千年女王那種機械行星；核戰後的世界；也有直接沒有行星在太空流浪民族；就算機械帝國也有很多種，有像 Terminator 那樣人工智能消滅了生命體自建文明，有像博格人一樣機械吸收了生物，也有像無限地帶二十三那樣，人工智能主導所有決策生產戰爭，由機械人打天下，人類則像寵物被養在一個自成一角的世界，當然也有直接住液態行星的。雖然銀河霸王三也有住 gas giant 的種族但我不愛那遊戲所以當他不存在。
例如涉及原始文明方面，星蝕可以觀察，綁架實驗，或者拔苗助長，直接將該文明同化，事實上就是影射地球遇上外星人的另一角度，這方面就很有趣。銀河霸主遇到土著原始文明就只有一個處理方式：就是他們永遠會成為三個特別會耕田的農民，無法現代化。
而且不論前期與後期，星蝕都有一些較有趣的設定，前設的話會有「費拉文明」這種東西，也就是一些曾經很繁榮的帝國，因為失去了雄心與活力，雖然富裕安康但走向癱瘓衰落。像大清那種富裕但被動的文明；而後期則有宇宙危機這種東西，遊戲的後期會面對一些強大的威脅，而且很明顯都是影射某些宇宙層面的末日作品。之前十個已滅亡的古文明，則講述文明各種滅亡的原因，太暴戾的文明會滅亡，太仁慈的文明會滅亡，無法發明次元引擎的文明會滅亡，沉溺於虛擬現實的文明會滅亡，星蝕的故事的世界觀異常豐富的程度，相信你不玩也會感受到。所以對於科幻迷來說當然是愛不釋手。
但是對於我而言，星蝕最大的缺點，就是東西不夠圖像化。甚麼叫不夠圖像化？現代遊戲還不多圖？我舉個例子，銀河霸主一代與二代的陸戰，你會看到雙方的大軍互相射擊，你可以看到像陸戰隊，坦克，民兵，戰鬥機械人在互射，雖然戰鬥畫面很鳥。但是氣勢是不輸的。而星蝕呢？星蝕就完全沒有了，雖然文字上他是「基因改造士兵」(即是阿斯塔特)，「生化異形」，但實際上就只有文字與戰鬥力的分別，丟上去行星上看到一個文字戰果就完了，令人十分沒勁。
不是說要很厲害的戰鬥畫面但至少開一槍我看看呀？我在玩遊戲不是真的在後方的戰情室當軍官，看到數字性質的戰鬥報告然後開會，我就是想看戰鬥場面但他媽的真的沒有。更不要說像提督之決斷陸戰那樣給你 BGM，雖然提督之決斷的陸戰動畫也很鳥，就一堆人排排站然後丟出手榴彈，但配合 BGM 還是很有感，一定比甚麼都沒有好。BGM 你們去 youtube 找「提督之決斷陸戰」就能找到了。
所以還是 P 社的缺點，機械感非常足，但是人味與戲劇感就太少了。他們就是做模擬器的，我很清楚但我想要更刺激的東西，我就是那麼膚淺。
