最新一項研究挑戰了人們對維京時代微型雕像的長期認知，揭示它們並非僅僅是像徵性的護身符，而是在北歐社會中活躍的參與者。發表在《古代(Antiquity)》期刊上的一項突破性研究，分析了瑞典館藏的十件青銅與銀質小雕像，揭示其複雜的製作工藝、人為改造，以及多樣化的儀式用途，從而徹底改變我們對這些神秘物品的理解。
金屬中書寫的製造秘密
根據《考古學雜誌(Archaeology Magazine)》報導，研究人員運用包括微磨損分析(microwear analysis)與反射變換成像(Reflective Transformation Imaging，RTI)在內的尖端技術，對瑞典歷史博物館(Swedish History Museum)收藏的小雕像進行研究。這些收藏品包括所謂的「女武神(Valkyrie)」雕像、一個坐姿陽具雕像、一個罕見的孕婦雕像，以及單獨鑄造的阿斯卡(Aska)頭像。這些分析方法揭示了表面的平滑度、刮痕、裂縫與拋光痕跡，使研究人員能夠重建這些物品從製作到最終安置的「生命歷程」。研究結果表明，許多小雕像並非一次鑄造而成，而是經過多道工序製作。工匠先鑄造金屬主體，然後對特定特徵進行精修、裝飾或修改。這表明，某些元素──如服飾或武器──對於其預期功能而言，具有比臉部寫實性更高的重要性。有些細節經過精心雕琢，而有些則保持粗糙的完成度，這表明維京工匠對哪些部分最為關注做出了刻意的選擇。
微型雕像的「活躍生命」
9尊小雕像有懸掛環或穿孔，證實它們原本設計用於掛在衣物、繩索或其他物品上。然而，磨損程度差異顯著。有些小雕像表面明顯圓潤，符合長期把玩或織物包裹的特徵；而有些則保持了清晰的輪廓，表明它們在入土前極少使用。這種差異表明並非所有小雕像都曾用於日常生活──有些可能是專門為埋葬或祭祀場合而製作的。
刻意修改的證據尤其具有啟發意義。著名的拉林格(Rällinge)雕像手臂曾折斷，但斷裂處隨後被打磨光滑，這表明該雕像在受損後被重新塑形，而非被丟棄。阿斯卡鑄頭雕像似乎是從一尊較大的雕像上故意分離出來的，因為敲擊痕跡表明它是被有意移除而非意外損壞。這些改動反映了人們與這些微型雕像的持續互動，而非被動擁有。
從陪葬品到儀式參與者
10尊雕像中有6尊出土於墓葬，與人類遺骸一同埋葬。其餘的則來自窖藏或作為獨立的發現。這些出土環境表明，雕像並非僅僅是裝飾品，它們還參與了儀式、身份表達、記憶與喪葬習俗。這項研究強調使用痕跡而非象徵意義的解讀，挑戰了以往將此類物品主要歸類為護身符、飾品或神話象徵的分類方法。
研究結果表明，這些雕像積極參與了維京人的社會與儀式生活。它們被精心製作、佩戴或攜帶，有時會被損壞或重新組合，最終被置於具有特殊意義的脈絡中。透過理解這些物品的物質歷史，而非基於文字或圖像學的假設，研究人員能夠更深入地了解維京時代人們如何與他們創造的物品互動。這種方法揭示了北歐神話與日常生活實踐之間錯綜複雜的交織，遠非簡單的符號表徵所能涵蓋。
研究的作者認為，透過優先考慮實體證據而非圖像學假設，考古學家可以更準確地重建維京時代物質文化的圖像。這項研究表明，這些雕像並非托爾(Thor)、弗雷(Freyr)或其他神祇的靜態象徵，而是擁有自身歷史的動態物件，它們在北歐社會世代的傳承中，透過使用、改造與儀式活動而不斷演變。
https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/viking-figurines-00102386
