這項研究表明，史前人類對幾何規則的理解程度令人驚訝地高。
鴕鳥蛋體積巨大，它們大到足以讓古代人類將其用作原始的書寫表面，實際上根據一項最新的研究顯示，它們足以展示古代人類的數學能力。
這篇論文近期發表於《公共科學圖書館：綜合(PLOS One)》期刊，描述了來自南部非洲三個考古遺址的112塊距今超過6萬年的鴕鳥蛋殼碎片的研究。這些蛋殼表面刻有奇特的標記，研究人員運用幾何與統計技術對其進行精細的重建。透過這項研究，他們發現上面的圖案高度一致，這些圖案不可能是隨機或即興創作的──這意味著這些史前人類對幾何學有著相當不錯的掌握。
義大利波隆納大學(University of Bologna)歷史學家西爾維婭‧費拉拉(Silvia Ferrara)於新聞稿中表示：「我們談論的是那些並非簡單地畫線，而是根據反覆出現的原則──平行線、網格、旋轉與系統性重複──來組織線條的人，」
形狀中的模式
在最新的分析中，研究人員對蛋殼上的蝕刻圖案進行徹底的重建。然後，他們確定了關鍵的幾何變量，例如不同的角度、平行線組，以及重複使用的陰影線、網格或菱形圖案。透過這些步驟，研究團隊評估這些標記的有意性，並分析其空間組織或蛋殼上所有蝕刻圖案的整體和諧性。
抽象主義向來都很酷
研究團隊認為，這項分析顯示古代人類能夠「建立符合特定規則的視覺結構」，這將是「抽象思維出現的關鍵指標」。
然而，研究人員目前尚不確定這些標記是否具有任何實際意義。畢竟，我們無法穿越時空回到過去，去詢問這些早期的創作者，問他們在創作時是否真的有這樣的「特定規則」。也就是說，儘管這項最新的分析在統計學上相當嚴謹，但其結論在很大程度上仍停留在假設階段。
儘管如此，如果藝術史(或數學史？)能提供任何啟示的話，那麼我們對整齊劃一的幾何圖形的偏好必然有其源頭。就我個人而言，身為一個既熱愛藝術又熱愛數學的人來說，我很樂意接受這個觀點：我們對這些形式之美的喜愛，或許部分源自於那些古代的鴕鳥殼刻紋。
