台灣食物肉圓

和本地一樣，許多台灣人認為台灣是美食天堂。然而台灣人面對台灣各地不同的口味，有時會說出相當失禮的批評。像是肉圓的南北之爭，南部肉圓被嫌棄外觀像鼻涕，北部肉圓被譏諷油膩不健康，吃起來像塑膠圈。哎呀，吵架還真是沒好話。不過，本地沒有口味相近的食物足以對照，大家只能遙想了。

肉圓發音是閩南語，若用華語說，台灣人可能聽不懂。外型看似半透明的小型飛碟，製作有點麻煩，一般都是外食，極少在家自製。以蕃薯粉（樹薯粉亦可，惟口感不太一樣）製作外皮，包入調味的內餡，多半以豬肉為主，其他配料各地不一，通常是筍絲，亦有筍塊、香菇、鵪鶉蛋等等。倘若加上干貝鮑魚，價格就不是小吃水準了。包好放在碗公，蒸熟了吃的，就是南部口味。吃時加上香菜、淋上米醬和甜辣醬，或其他醬料。有人不加香菜，也有要沾蒜泥的。

中北部肉圓，蒸熟後從碗公取出，放入油鍋浸著，油得淹過肉圓，食用之際才撈取。由於油浸多時，外皮香酥有韌性，但本身並無特別滋味。同樣也是搭配米醬和甜辣醬等。

肉圓相當微妙。多年前看過日本腳車旅行作者，寫他的台灣之行。訪台之前，他曾在東京認識一位中年台灣女性，這位台灣女子告訴他，最想念的台灣食物是肉圓，因為日本沒有。他去了台灣當然要嚐嚐，誰知吃完很空虛。

猜想可能是腳車旅行作者對肉圓期待太高，而肉圓與他過往熟悉的食物差異很大，不易歸類，很難描述感受，說穿了便是不習慣，於是吃完只剩下空虛。肉圓對外國人或許缺乏吸引力，然而卻是台灣尋常的國民小吃，且內餡因各地物產略有不同，許多台灣人認為從小吃慣的最好。

比如被蔑稱美食沙漠的新竹，外人常譏笑當地最好的餐廳是麥當勞。幼時隨媽媽回外婆家，常至新竹轉車。媽媽平時不大外食，回娘家的旅途倒是慷慨，讓我們嚐嚐日常無福享用的滋味，累積下來吃了不少新竹肉圓，紅糟肉加蔥是新竹特有的口味，我至今仍回味不已。總覺得新竹食物未獲得網民合理評價。

肉圓之亂不似南北粽之亂紛擾多年，許是坊間一般同意彰化肉圓好吃，彰化肉圓或為油浸派的極致滋味。歷任民選總統若至彰化視察，即使不順路。也得特地繞去肉圓名店吃上一碗，否則對彰化鄉親有點失禮。對，就算總統本人不喜歡肉圓，還是得在鏡頭前大口咬下，裝出一副很享受的模樣。蔡英文那碗特地灑上很多香菜，讓擁護香菜派士氣大振。食物有時也是很政治的。