為什麼呼吸法可以讓人輕鬆紓壓、遠離焦慮？

拜資訊發達及科技進步所賜，現在的社會不論是工作、學習、生活步調都比以往加快很多，在這個繁複、快節奏的現代社會中，人們承受的各種壓力與所遇到的挑戰都高於以往，要如何適時自我覺察、紓解壓力、遠離焦慮，成為現代人重要的課題之一。

要達到紓解壓力、遠離焦慮的方式有很多，我特別推薦「呼吸法」的運用及練習，原因如下：

1. 呼吸與神經系統息息相關：我們都知道，在高壓力的狀況下呼吸會變得急促、心跳會增加且血壓可能會因此升高，雖然我們無法控制心跳及血壓，但我們可以透過「有意識地控制呼吸」對身體產生影響。規律、深而緩慢的呼吸可以刺激副交感神經系統，進而降低心跳速度和血壓，讓我們感受到身心的放鬆。
2. 專注呼吸可以轉移注意力：把注意力集中在呼吸上，可以幫助我們轉移注意力、減少對壓力源的過度關注。在壓力之下，我們容易陷入負面的思緒循環中，擔心事情做不完、做不好、沒往想要的方向發展，這些思緒往往會使情緒更加緊張，甚至陷入「鑽牛角尖」的狀態。透過專注於呼吸法的練習，我們可以短暫地擺脫這些困擾，讓自己變得更加冷靜和平靜。
3. 調整呼吸可以改善氧氣供應、維持身體平衡：均勻、緩慢且深長的呼吸，有助於改善我們的氧氣供應，這對於身體的平衡至關重要。在壓力情況下，呼吸通常是急促且淺顯的，這樣的呼吸方式容易導致身體缺氧並進一步加劇焦慮和壓力感，讓人容易感到恐慌。透過學習正確的呼吸法，我們可以調整呼吸，確保身體獲得足夠的氧氣，有助於平穩我們的情緒。
4. 隨時隨地皆可運用：之所以推薦呼吸法作為最棒的紓壓方式，最大的原因就是它可以隨時隨地啟動—因為人類每分每秒都需要呼吸。只要是醒著、能用意識控制呼吸的時刻，就能進行呼吸法的練習，舉凡剛起床、在大眾運輸途中、中午小憩甚至會議中...只要想要保持平靜的時刻，隨時都可以讓注意力專注在呼吸練習上。唯一要提醒的就是，如果是需要注意力集中、可能會有安全疑慮的時刻或場合(例如開車/騎車、切菜...等)，就不推薦進行呼吸練習，因為注意力集中在呼吸時，往往會忽略周遭的狀況，進而發生危險！

紓壓的呼吸練習法有很多，下一篇文章「隨時隨地讓自己放輕鬆：三種簡單呼吸法教學」會跟大家分享一些簡單常用的呼吸法，有興趣的讀者可以先參考以下書籍：

• Richard P. Brown MD & Patricia L. Gerbarg MD(2015)。《呼吸的自癒力：簡單幾步驟，降低壓力和焦慮，提高專注力，帶來情緒的平衡》。出版社：天下生活。
• 楊定一 & 馬奕安(Jan Martel) & 陳夢怡(2023)。《呼吸，為了療癒：全新的呼吸科學與醫學，透過清醒的呼吸，徹底轉化身心》。出版社：天下生活。

總之，學習呼吸法不僅能夠從生理和心理層面幫助我們紓壓，還可以提升我們的心理韌性，讓我們更好地面對各種挑戰。無論你是在工作中遇到了困難，還是感受到壓力和焦慮，都可以通過掌握這些呼吸技巧來找回平靜，保持充滿活力的生活態度。