夏季是帆立貝(扇貝)貝柱,也就是我們熟知的干貝,最好吃的季節;而冬季則是整個帆立貝最好吃的時令,先前我們在
干貝分級的文章聊到,賦予干貝風味變化的甘胺酸與丙胺酸,但在同一張圖表出現的牛磺酸(Taurine,簡稱 TAU),倒是沒有特別的著墨。這篇文章,將會特別跟大家聊聊干貝裡,那含量頗高的 TAU!
什麼是牛磺酸
TAU 又稱作 2-胺基乙磺酸(2-aminoethylsulfonic acid),幾乎在每一種動物的組織裡都有能找到它,雖說從稱呼,可能會覺得它是胺基酸的一種,但它其實是帶有氨基(-NH3)的磺酸,而不是胺基酸,它跟其他胺基酸不同,沒有羧基(-COOH)。
海鮮和肉類是飲食中主要的 TAU 來源,不過人體自己也能合成一些,主要是在肝臟裡,以甲硫胺酸和半胱胺酸為原料,轉換而成,過程中會用到
維生素 B6 ;也就是說,如果身體缺乏 B6,TAU 的生成也跟著遭殃,如果飲食又吃不夠的話,那麼體內就沒有足夠的 TAU 可用,進而影響許多生理功能。人類肝臟的合成能力不高,不過貓更弱,有趣的是,囓齒動物的合成能力倒是很強。(知道以前的貓為什麼要抓老鼠了吧!…這句是開玩笑的)
TAU 的功能與可能的作用
雖說我們比較常在一些提神或是能量飲料上,看到 TAU,但它的生理功能可能超乎我們的想像,像是幫助膽汁的排出,而幫助降低血膽固醇、在水晶體發揮抗氧化力,保護水晶體、能在體內各種膜上,保護不飽和脂質過氧化、幫助維持肌肉,對抗肌少症……等,除了上述功能, TAU 還可能有以下作用:
- 心血管健康
- 調節滲透
- 貯存能量
- 生殖
- 神經傳導物質與神經調節
- 抗癲癇
- 蛋白質磷酸化
上述功能,很多部分還處在細胞或動物試驗的階段,但 TAU 或許是個值得我們注意的營養素,特別是在
糖尿病與肌少症的應用上。
TAU 的來源有哪些?
人類 TAU 的來源有兩個,一個是身體自己合成、另一個是從食物獲取;就如同前面所述,人的合成能力並不是很好,因此,飲食如果吃不太夠,就可能會影響到體內,大大小小的生理作用。至於胎兒,則是透過胎盤獲取母體的 TAU;出生後則由母乳提供,母乳的 TAU 含量很高,不過還是要看媽媽的飲食構成而定。
牛磺酸的王者 – 干貝
不管是美國、日本,還有台灣的食物資料庫裡面,都沒有食物 TAU 的欄位,因此我們無法輕易的取得各種食物的含量;但還是能從一些研究文獻找到答案,海鮮來源的含量較高,而扇貝更是遙遙領先,每公斤含量來到 12.9 公克,也就是說,如果你吃了兩顆 3S 的干貝,大概能吃到 500 毫克的 TAU,那麼,這樣的量是多還是少呢?
研究發現,一般沒特別補充 TAU 的雜食飲食者,平均每天能從食物獲取 58 毫克(9 ~ 372 毫克),吃素的人通常會比較少;另外,也有研究調查發現,就算肉吃很多的話,每天 TAU 的攝取量也不會超過 200 毫克。
再回過頭來看干貝,兩顆 3S 就有 500 毫克的 TAU,是不是很驚人呢? 最近常常覺得精神不佳,容易疲勞嗎?來一道簡單的干貝料理,或許會有幫助喔!
參考資料與文獻
- Piao, F., Aadil, R. M., Suleman, R., Li, K., Zhang, M., Wu, P., … & Ahmed, Z. (2018). Ameliorative effects of taurine against diabetes: a review. Amino acids, 50(5), 487-502.
- Scicchitano, B. M., & Sica, G. (2018). The beneficial effects of taurine to counteract sarcopenia. Current Protein and Peptide Science, 19(7), 673-680.
- Rana, S. K., & Sanders, T. A. B. (1986). Taurine concentrations in the diet, plasma, urine and breast milk of vegans compared with omnivores. British Journal of Nutrition, 56(1), 17-27.
- Opinion on Caffeine, Taurine and D-Glucurono- g-Lactone as constituents of so-called”energy” drinks (expressed on 21 January 1999)