《腦，是個很好的東西》​

​上了年紀，免不了講些人生大道理。有一說，這叫倚老賣老。輕鬆點講，「顯擺」一下畢生歷練、對朋友家人吹吹自己的故事、誇大三分，也挺有趣。但如果說時代變了，舊腦袋不值錢、經驗過時，那我就認為是偏見了。從經驗裡培養出來的「智慧」永遠不會過時，只是得順應世界變化不斷思考。​​

時髦的電腦、手機、 3C 家電軟硬體、系統，都很愛冠上「智慧」兩個字。當人工智慧成了王道，大腦似乎不太需要運動了。二十年前，手機、電腦的便利性與用途跟現在不同。時代變遷是必然，但有些道理，可能老人家看得更清晰。​

舊時代，小孩吃著父母做的冰棒，是趣味、也是炎炎夏日裡的親情回憶。現在冰品店林立，除了講究花俏口味、還得設計網美打卡的空間。 AI 冰箱自動製冰、風扇自然搖擺、吸塵器無線又靈巧、掃地機器人把客廳都抹乾淨了，科技真的厲害。但想想，換根掃把、用大同電扇吹風，日子就過不下去了嗎？​

當代社會過度倚賴科技，便利性來自設計師與工程師的創意、一鍵處理最受歡迎。那，因為工具省下的時間，給人腦更多空間了沒？我們的視角是更開闊還是更侷限？不可否認，現在的年輕人比以前更喜歡宅在家打電動、滑手機、追劇、放空，生活卻未必更為多采多姿。相較之下，閱讀減少、不愛動手，大家能隨著年紀增長提升自我嗎？​​

我這人老派歸老派，但有些提問或許值得思考。首先，過度智慧的生活是否必要？比方說，我年輕時出遠門、帶地圖找路很習慣。但現在手機導航太便利，若不用它，連常去的地方開起來都怕怕的。這算是進步嗎？​

​十年前，英國有個以計程車司機大腦作為樣本的研究。倫敦的黑頭計程車 （Black Cab） 造型特出，但職業司機得通過號稱地表最難的執照檢定（The Knowledge of London 知識大全測驗），才能取得全倫敦都可執業的綠牌（Green Badge）。這藍皮書裡有 320 條路線、將近三萬個地點。司機們必須倒背如流，才能在乘客上車後想到最快速與順暢的路。據說，想通過這套訓練，必須花上三、四年時間。​

當然，這些研究有不同的命題設定。但多數專家都認為人腦具有可塑性，成年後亦然。在人們學習新事物時，大腦結構都會產生改變。​

人腦有極大區域等待開發和刺激，但科技帶來的便利與聲光刺激變多、大腦需要發展、記憶與學習的機會相對變少了。另外，也因為科技，實體的人際互動虛擬化。有時，想好好聊個天或許都有困難。​

所以，我這文並非全然反科技。只是想問，因為便利而省下的時間都用哪兒去了？是更多學習，還是更為沈浸在同溫層？以前拖地是花時間、讓人汗流浹背。但如果姿勢正確，還可以鍛鍊身體肌肉。現在掃地機器人在忙，主人窩在床上滑手機發廢文。除了傷眼、似乎沒什麼時間交換價值。​

有人會問，大腦裝得了那麼多東西嗎？有兩個講法：一，人腦很難完全開發、潛力無窮。二是，你越不用腦，腦越不理你；你越用它，它越好用。刻板印象裡，印度人跟華人常笑美國人數學不好，找個幾毛錢還得用計算機。美國人說，我們靠收銀機就有答案了，還在跟你心算？​

印度人、華人算數真比美國人好，但這是大腦的基礎訓練。算數雖好，到了代數、函數再往上的時候就沒得比了。全球最頂尖的數學家與工程師，華人比例還是少。所以大腦的基礎數學訓練與更深度的思考，是兩碼事。​

從智慧、科技談到數學，回到倚老賣老這個詞。這篇文想講的是，智慧、科技、大腦，與一輩子累積的見識與思考力都有關連。終生沒把大腦學習與思考當回事的人，倚老賣老就是話說當年勇的程度罷了。為何古今中外智者多為老人？除了天賦，這些老人一輩子學習與思考的強度，與你我差異多大？這些，才足以讓老人們在顯擺時有點本錢。所以，我對倚老賣老還是正面肯定，但賣什麼、有沒得賣，可就看各人囉！​