特殊教育需要（SEN）在坊間越見「流行」，由過去的專業教師都未必知道甚麼是「讀寫障礙」，到今天連教育外行都開始對自閉症、專注力不足、過度活躍症等專業名詞朗朗上口，到底所謂何事？
有指香港越來越多SEN學生，因為評估工具比以往更精準，使SEN問題無所遁形; 加上資訊發達使市民提高警覺，及早察覺孩子的問題。以上因素固然屬實，卻仍然不足以解釋人數飇升的現象——正如我說，癌症個案上升是因為診斷方法進步，相信都沒有多少人會認同。根據我的臨床經驗，SEN人數上升跟香港社會轉變不無關係。
回顧過去廿年，市民感覺面對的挑戰越來越大，社會氣氛不如以往光明。幾十年來地緣格局不停在變，在「全球化」及「大國崛起」的前提下，香港人要面對來自世界各地的競爭者，接受前所未有的挑戰，不得不為將來擔心。這種氛圍使成年人不自覺將內心的緊張、擔憂情緒投放到孩子身上。於是，那怕孩子只展示了些許SEN特質，就大費周章把他們送到心理學家案前，評估這個評估那個。 有明顯SEN的孩子當然沒有多大影響，可是對於問題本來不大的，則容易惹來一堆標籤加諸身上。
除此以外，教育體制轉變亦致使SEN湧現。過去香港社會最少有兩種教育制度——正式（Formal Education）與不正式（Informal Education）。前者指的是學校教育，大家要經歷考試、升班才可畢業。後者則是沒有明確系列、制度的教育方式，如學師、紅褲仔云云。不論你從事學術，抑或專門手藝，在此兩種制度下你一定找到發展路向，「讀得書」的流向前者，「唔讀得書」的流向後者，按個人才能志向發展，基本上沒甚麼好擔憂。今日呢？師徒制入面開始講增值、講數據、講制度，而學術界「跟師父」、「門第」味道越來越濃。兩者界線朦糊，偏偏大家心底依然崇拜「正式」的教育制度，即極之著讀書寫字計算的學習模式。更甚者，變相破壞了舊有兩者並行的教育體制，恨恨地將SEN暴露人前，甚而逼使他們成為新體制下的「問題學生」。
近二十年來社會複雜多變，除了影響市民的情緒、思維、行為，也可能造就了SEN人數暴升的開端。社會現象背後未必以單一因素就能解釋，而是由多項因素環環相扣。若要適當地處理某個社會現象，就如 SEN人數飇升，我們除了為學生提供各種評估、支援服務，也需要好好反思(Reflect)問題為何存在、如何存在，以知進退。
註冊輔導心理學家
陳凱榮
二零一七年四月廿四日（二零二二年一月三日修訂）
