(本文最近一次更新在2024/6/16)
作者:陳華夫
SpaceX星艦飛船計劃可以追溯到 2005年,最早的概念類似於 2016 年宣布的現代運載工具。星際飛船的開發遵循迭代和
漸進的方法,涉及不完整運載工具的頻繁且通常是
破壞性的試飛,飛行數據指導未來的工程努力。第
一次軌道發射嘗試原先預計在2023/4/17於德州墨西哥灣沿岸發射,不過最後一刻停止,並於
英國《金融時報》報導:「前美國國家航空航天局 (
NASA)官員、現爲Astralytical太空顧問的勞拉•福奇克(Laura Forczyk)說:「這次取得了部分成功,並不是很大的挫折。最重要的是它發射出去了—這對於一枚新型火箭來說是相當大的成就,尤其是像『星艦』這樣複雜的火箭。」(見
SpaceX火箭在進入軌道前爆炸)
液氧甲烷運載火箭技術因「星艦」火箭而大獲關注。4月20日,裝載33具
「猛禽」液氧甲烷發動機的星艦首次發射,結果升空數分鐘後爆炸,未能完成全球首次液氧甲烷運載火箭成功入軌壯舉,但該技術路徑被認為是未來人類太空技術發展主要方向。
藍箭航天的CEO張昌武近日接受《環球時報》專訪時表示,一旦
液氧甲烷發動機技術成熟應用,未來這種推進劑作為一種可以大批量採購的工業品,成本更加可控,對商業航天公司而言非常友好。液氧甲烷推進對於未來發展可重複使用運載火箭綜合性能較優。燃燒完之後積碳問題較容易解決,能減少發動機重複使用時清洗的工作,降低維護成本。他稱,長遠來看,發展液氧甲烷火箭技術非常有利於商業航天的發展。未來創造的戰略價值和經濟效益將十分顯著。目前世界主要航太大國都爭相研製液氧甲烷發動機。除SpaceX,美國的藍色起源公司、歐洲的阿利安太空公司(Arianespace)以及俄羅斯國家航天集團均在開展液氧甲烷火箭的研製工作。(見
全球首枚 大陸成功發射液氧甲烷火箭,及
沒爆炸!陸液氧甲烷火箭升空 超越馬斯克的SpaceX)
中國主研發的朱雀三號VTVL-1火箭,於2024/1/19在酒泉衛星發射中心完成首次飛行試驗。這枚可重複使用的垂直起降回收驗證火箭,僅用約60秒便達到了350米的高度,並實現了精准著陸,是我國首款不銹鋼液體運載火箭,以液氧甲烷為燃料。(
液氧甲烷火箭商業化之路還有多遠)