〈" Industry Idle"－－不斷追尋平衡的樂趣〉2024-01-10
為了想確認我去年玩過什麼PC遊戲，打開Steam要看自己的2023年度回顧。卻意外地遇見了一款相當可怕的「時間小偷」－－”Industry Idle”。這個遊戲名稱本身就挺具有張力的，”Industry”雖然在這裡更大程度是「製造業」的意思，但它也可以用來形容人勤奮；”Idle”在此是放置遊戲的意涵，但它也有閒散的意思。於是，產生了一款雖然具備放置遊戲元素，卻讓你一刻都閒不下來的生產線遊戲。
這款在近期取得極度好評，長期處於大多好評的免費遊戲，有著「極簡風」的素樸畫面。出進入遊戲時，便是一張布滿六邊形格子的地圖。除了一排基礎的功能性建築外，放眼望去都是你接下來要建造工業都市的「畫布」。
那些尚未建造建築物的空地中，有些寫著礦物名稱（或畫著一棵樹），代表那裡是原料產地，可以蓋相應的採集設施。其他區域則都是你的工業建地。隨著城市一步步發展，你可以在研究室裡面解鎖更多的建築物；將你產出的產品一次又一次地加工、出售，讓城市愈來愈繁榮。
但這樣一款畫面簡潔到有些單調的、遊戲目標似乎也過分單純的遊戲，為什麼會讓人不自覺地在裡面投入大量時間呢？一是因為其環環相扣的生產鏈關係，另一方面，則是遊戲對於「產能平衡與基礎建設」的要求。
基礎建設分為兩個面向，為了要讓城市中的建築運作，我們需要電力；而為了要讓原料或商品從一棟建築運到另一棟建築，我們需要交通用的燃料，而這兩點構成了遊戲的第一個「平衡要求」。
從遊戲的一開始，玩家就會不停地為「維持電力」和「保持足夠燃料」的基礎建設奔波。在初期，為了讓石油或天然氣可以最大限度地作為燃料用途，玩家會想要使用太陽能或風電作為電力來源，但由於太陽能和風電並不穩定，所以一方面我們會希望更快地解鎖並建造蓄電池；另一方面，也必須使用燃油或燃氣發電來保持穩定與充分的電力供給。
之後，當我們的城市開始運作起來後，我們會一層一層地持續建造加工品，譬如從礦物或石化原料製成玻璃、塑膠後，它們又能夠再加工成其它商品。但每當我們去進一步建造更多加工廠，電力與燃料的供應又需要整體向上提一層。
於是，我們會進入一個「達成平衡」與「打破平衡」的循環。城市差不多穩定了，就會發展新的產業，然後再次重新提升整體基礎建設。
而在這些一連串建造成是的過程之中，還有相當多可以深入的地點上的細節。最淺白的部分就是一開始提到的原料點。由於運送需要燃料與時間成本，所以工廠離原料自然是越近越好。同時，多數的工廠需要的原料都不只一種，去找到一個好位置就變得更需要思考。而每一格地塊又會有一些對於不同類型工廠的加成或減損，讓建造地點的選擇多一個需要考量的角度。
當城市發展到一定階段後，第三層基礎建設就變得重要了起來。是的，我們需要物流中心。我們需要在地點與地點之間合適的位置建設倉庫，來讓原料更順暢地從這裡到那裡。當你發現明明原料、電力、交通燃料都相當充足，產能卻沒有相應提升。那很可能是因為，遠處的原料沒辦法順利地送達。當你再一次地讓城市回到一個自給自足的平衡點上時，時間又不饒人地跑了過去。
雖然它卻時給我帶來了不少樂趣，但同時也給我帶來了「今天怎麼過得那麼快」的慌亂感。如果你原本就是城市建造類或生產線遊戲的愛好者，而且不害怕遊戲的畫面陽春、充滿數值，相信這會是一款你會喜歡的遊戲。但我的建議是：打開它之前，最好先設個鬧鐘。
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